陸時卿轉了個身，麵向他繼續頷首：“下官謹記張仆射教誨，來日必循張仆射之道。”
張治先腳步一停，兩撇胡須都抖了抖，回頭嗔視著他。無知小兒，不過做了個門下侍郎，便妄稱來日將循宰輔之道，還是在這紫宸殿前，好大的口氣！
陸時卿接著笑：“張仆射年事已高，還請一路慢行，小心腳下。大周與聖人可不能沒有您。”說完，一本正經揖了一禮，將人徹底氣走了。
徽寧帝宣了陸時卿進殿，見人笑問：“陸侍郎方才又與張仆射鬥嘴皮子了？”
陸時卿給他行禮，回道：“臣惶恐，何敢不敬張仆射。”
徽寧帝還想說笑，抬眼瞧見他作禮的手卻是一驚：“陸侍郎這手……？”
他還未來得及答，便有一名宦侍匆匆入殿，湊到徽寧帝耳邊小聲道：“大家，有元家消息。”
徽寧帝看了眼陸時卿，未壓聲，道：“直說便是，子澍不是外人。”
宦侍便略直起一些腰背：“大家，暗探來報，說元將軍連夜送了瀾滄縣主出城，看方向應是去姚州的。”
徽寧帝有些意外，挑眉沉聲問：“可知何故？”
宦侍答不上來：“這個，探子未說……”
陸時卿淡淡眨了兩下眼，忽然拱手上前：“陛下，臣知道。”
徽寧帝示意他講。
陸時卿一字一句從容道：“昨日，臣奉陛下之命隨瀾滄縣主在外出遊，在西市錦繡莊內偶見端倪，循蹤查去，於長安城外郊野探到一支可疑的回鶻商隊。不料縣主纏臣纏得緊，一路悄悄跟隨而至，因當時情勢所迫，臣無奈與她共進退，待脫身已是下半宿。”
“元將軍深夜不等縣主歸府，憂心之下出城找尋，待見了臣與縣主，心生誤解，大發雷霆，與臣起了口角爭執。縣主卻一味袒護臣，將他氣得不輕。臣想，元將軍之所以令她回姚州，便是因與臣不和，不願她和臣再生牽扯。”
徽寧帝聽完一愣，隨即大笑起來：“一個個的，年輕氣盛！如此說來，你這傷，莫不是叫世琛這孩子弄的？”
陸時卿頷首：“正是如此，叫您見笑了。”
徽寧帝拿手虛虛點他：“朕一心想將賜嫻留在眼皮底下看著，你倒好，竟惹得世琛給人送回去了！你說說，眼下如何是好？”
他沉默許久才道：“臣知罪，聽候陛下發落。”
瞧他這不情願的模樣，哪裡像知罪了。
徽寧帝思量片刻，問宦侍：“人到哪了？”
“大家，聽說剛出城呢。”
他點點頭，跟陸時卿道：“你也是無心之過，發落便免了，戴罪立功，將縣主迎回來就是。”
宣政殿還未散朝，鄭筠便提議領她到宮裡邊四處逛逛。元賜嫻點頭應下，與她共乘一頂轎攆，見她依舊一身男兒裝，隨口問：“貴主平日愛好騎射？”
鄭筠搖頭：“算不得愛好，強身健體罷了，倒是不如縣主技藝精湛。”
“貴主過獎。”
自打鄭筠來過元府，元賜嫻便留意起了此人。她聽說這位貴主生性文氣，隻是昨年初春意外落了次水，險些歇養不過來，後得了太醫勤練筋骨的囑咐，便學起了騎射把式，如今常作兒郎扮相，與貴胄子弟們一道打馬出遊。
元賜嫻倒覺得，這些個玩鬨事，與這位貴主的氣質挺不相符的。
鄭筠莞爾道：“你不必一口一個貴主，我與你也算見了三回，如此便太顯生疏了，叫我韶和吧。”
元賜嫻偏頭看她，微有不解：哪來的三回？
鄭筠解釋：“我聽霜妤說，昨年初春，是你在漉橋救了她？”
“是這樣不錯。”
“那就是了，當日我也在場。”
元賜嫻想起來了。當日橋欄邊站了兩名娘子，她因力不能及，隻拽著了一個。原來落水的那人是鄭筠，難怪當時瞧見一群侍從下餃子似的噗通噗通往下跳。
她正作回想，又聽鄭筠講：“得虧你剛巧去到漉橋，救了霜妤……”她說到這裡一頓，見元賜嫻未接話，才笑了一下繼續道，“否則我的罪過便大了，畢竟當日，是我主動邀她一道出遊的。”
元賜嫻覺她這一串話茬拗得生硬，落在自己臉上的目光也是一股濃鬱的探尋味，當下不大舒服地撇過頭去，牽了下嘴角道：“沒能順帶救了貴主，是賜嫻之過。”
鄭筠尷尬地收回目光，跟著笑了下：“何過之有？何況我也無礙。”
季夏時節，餘熱未消，日頭依舊十分毒辣。轎攆上雖懸掛了幔帳以作蔭蔽，卻到底不如屋裡涼快。
元賜嫻怕熱，根本沒心思賞景，何況這大明宮真正好看的風光都在裡邊，鄭筠卻一直與她在外圍走來繞去，她便更是無趣。倒難為這位貴主還興致頗高地指指點點。
她一路有一搭沒一搭地回話，等宮人回稟說聖人已下朝，連忙奔了“救星”去。鄭筠也未留她，與她話彆便由她走了。
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