陸時卿的馬車疾馳出丹鳳門的一刻，含涼殿的宮道上，一名宮婢碎步而過，與候在儘處的韶和公主鄭筠低聲道：“貴主，打聽著了，瀾滄縣主欲回姚州，聖人不肯放行，派人……”
鄭筠聽完，淡淡問：“陸侍郎呢？”
“陸侍郎稱病告假，今日怕不會來含涼殿教十三殿下念書了。”
她苦笑一聲：“知道了，下去吧。”
宮婢欲退，又被她喚住：“等等。派兩個探子去永興坊附近轉轉，如陸侍郎出府，盯緊去向，回報給我。”
……
陸時卿回府後，遮掩了手背傷口，將一名仆役招來房中，問：“消息。”
這名叫曹暗的人答：“元將軍未歸，聖人的人馬已去往郊野待命。郎君準備趕過去？”
他搖搖頭：“來不及，也沒必要。但我得去元府一趟，等元世琛回，交代他幾句。”
“郎君可是擔心，瀾滄縣主自山匪行跡中猜到事情原委，一生氣便與聖人撕破臉皮？”
“她倒不至如此魯莽。我是怕元世琛得知真相後，一時衝動鬨去宮中。”
曹暗點點頭，問：“您還是從密道走？”
陸時卿“嗯”了聲，捎上麵具，臨走前一指府門方向：“門口那兩個來盯梢的，給人家送碗茶水去，道句辛苦。”
他一驚，也不敢詢問是誰派來的探子，忙應是。
陸時卿移開暗門，彎身準備下密道，突然一頓，回頭嚴肅道：“等等，換送酸梅湯吧。”
曹暗微微一愣，下意識問：“為何？”
就在他以為自己多嘴了，郎君不會答時，卻見對麵人皺了皺眉頭，道：“因為實在太難喝了。”
難喝的東西，合該與人分享。
她摔得腰酸背痛，掌心撐地，苦著臉抬起眼來，借夜明珠看見了一張熟悉的臉。
真是陸時卿。他穿了身窄袖掐腰的玄色勁裝，正低頭瞧她未被麵紗覆蓋的一雙眼，辨認出她是誰後，微露無奈之色。
元賜嫻回瞪他。看什麼看。既然曉得是她了，能不能拉她一把啊？
陸時卿在她滿目慍色裡彎下了腰。
她剛覺此人還算有點良心，卻見他手一拐，撿起了那顆夜明珠。
“……”
等不到援手，元賜嫻隻好自力更生，默默爬起，卻尚未站穩，就見一團黑壓壓的龐然大物從窗子口躍了進來。
她霎時大駭，還來不及伸手去接，就聽四隻狗蹄子齊齊落地，重重一聲悶響。比她剛才摔下來那聲足足響上好幾倍。
我的老大哥喲！
外邊守門人再度低語起來，窸窸窣窣一陣響，似乎有人掏了鑰匙準備進來察看，又有人出言阻攔。
元賜嫻一麵疑心陸時卿在此安插了內應，一麵緊張地舉目四望，尋找掩身的地方，突然被他一把拽過手腕，帶往一旁一隻開了蓋的木箱。
她心下了然，掙脫了他的手，慌忙回身先將窗子合攏，然後去扯小黑。
陸時卿身形一頓，想阻止她這個荒唐的舉動。
此刻如從後窗躍出，便再難潛入，故而找個箱子躲藏是最好的選擇。叫狗留在外邊，守門人查不到究竟，自然會以為方才的響動是這牲畜的誤闖。她畫蛇添足做什麼？
元賜嫻不欲理會他。小黑是阿兄的愛犬，絕不能給人宰了，要躲一起躲，這種賣狗求生的事她做不出。
守門人的鑰匙已插入了鎖孔，陸時卿隻好妥協，恨恨看她一眼，當先跨進木箱臥倒。
元賜嫻緊隨在後，拖著小黑橫躺下來，在來人進門一刹順利闔上了蓋。
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