“阿婆，您問陸侍郎是誰？您有所不知，咱們朝的陸侍郎可厲害著呢，十五歲就高中探花了……您孫兒這麼小的時候在做什麼呢？”
“這位小娘子，你說你仰慕陸侍郎？哦，這個不可以，因為咱們陸侍郎名花有主了，他……”
“元賜嫻！”陸時卿忍無可忍，咬牙打斷了她。
她立時聽話地打住，笑嗬嗬地與眾人揮彆：“……啊，時候不早，鄉親們，咱們來日再話。”
陸時卿這輩子第一次真正體味到了什麼叫招搖過市。等遠離了嘈雜一帶，他深吸一口氣，冷聲叫停了馬車。
元賜嫻俯下些身子，湊到車簾邊殷切地問：“陸侍郎，您方才喚我何事？”
車內一片死寂，半晌，傳出個平靜的聲音：“勞煩縣主一路相送，此地已離寒舍不遠，您將冰鑒交給我的仆役便好。”
早這樣不就完了嘛。何必熱得她滿頭大汗呢。
元賜嫻也實在曬得慌，一刻不願多停，將匣子遞給趙述，完了再次俯身道：“陸侍郎不必客氣。實則論品級，我在您之上，但您見了我，不下馬車，還直呼我名，該不是目無尊卑，有意冒犯，而是想親近我的緣故吧？”
這話陸時卿沒法接。
馬車裡傳出清脆的“嚓”一聲，像是誰將宣紙一把揉成了一團。
元賜嫻笑了一聲：“您不說話，便是默認了。這酸梅湯您趁涼喝，咱們後會有期。”
……
陸時卿一路陰著張臉回了府。
他身後，趙述提著匣子屁顛屁顛跟著，一路碎碎念：“郎君，原來這就是傳說中的瀾滄縣主呐！哎喲，可真是……”
可真是美到叫人深感言語之貧乏，措辭之無力啊！
他這邊正苦於找不出詞兒形容，忽見老夫人迎麵走來，當下閉嘴。
陸時卿停步，繃著的臉緩和了些：“阿娘。”
宣氏笑著上前：“兒啊，阿娘過些日子去替你置辦幾身秋衣，你回頭來房裡挑揀挑揀圖樣……”她說到這裡一頓，目光在趙述手裡邊的匣子頓住，“這是何物？”
陸時卿給趙述使個眼色。
他忙樂嗬嗬地答：“回老夫人，小人今兒個撞了桃花，半道碰見個小娘子，非要將這匣子送給小人，說是裡頭裝了酸梅湯，給小人解暑的。”
宣氏笑意不減：“是嘛，那可真是好福氣。”
陸時卿不自在地咳了一聲：“阿娘，兒先回房了。”
宣氏點頭示意他去，等人走遠麵色一斂，與身旁丫鬟道：“這混小子，真當他阿娘是沒見過世麵的！那匣子眼瞧著便是上等黃花梨製成，且雕工如此精致，哪裡是趙述能惹來的桃花！你們快派些人去打聽清楚。”
趙述撒謊撒出一身汗，跟陸時卿一路到了他臥房門口，小聲問：“郎君，這酸梅湯？”
陸時卿停步，回頭：“你不怕被毒死就喝。”說罷便將房門移開，“砰”一聲闔上了。
趙述一路念叨著“怎麼會有毒呢”退下了。
陸時卿冷靜了一晌，等他聒噪的聲音遠去，蹙眉站在屋裡一麵銅鏡前，撣了撣衣襟，張嘴要說什麼，卻沒能說出口，複又整了整腰帶，換了副非常冷漠的態度，道：“阿濯，有樁事得跟你講明白……”
他說到這裡停下，來回踱了兩次步，將臉色放和緩了些，重新對鏡道：“阿濯，我左思右想，此事當及早與你說明。昨日我與你講，瀾滄縣主回絕了你，卻不知緣由，實是我一時難以啟齒，與你撒了謊……其實她……”
他再度停下，深吸了口氣，搖頭重來：“阿濯，想來你已聽聞城內動靜，此事你萬莫誤解，我與……”
他咬咬牙，再搖頭，再重來，如此幾番過後，實在氣惱不堪，提高了聲道：“這個元賜嫻……！”
恰此時，房門被叩響。
外邊宣氏震驚難言，默了半晌才得以開口，朝裡問：“兒啊！你將元家小娘子藏屋裡了？”
既然直接問不成，就套話吧。
這日午後，她找了兄長弈棋，等殺過幾盤，便敲著玉子試探道：“阿兄上回來信說，六皇子贈了你一隻品種難得的畫眉鳥，怎麼這下也不拿來給我瞧瞧？”
元鈺執子的手頓了頓：“你如今喜歡賞鳥了？我明兒就叫人買隻討巧的給你玩。”
“我不要，貴人送的才稀奇。”
“有什麼稀奇的。”元鈺覷她，“沒養幾天就死了。”
元賜嫻狀似不經意地瞅他眼色，撐腮道：“那叫他再送一隻來。”
“人可是皇子，能聽你阿兄使喚？”
她“哦”一聲，失望道：“我道阿兄與他都有贈鳥之交了，理當相熟才是……”
元鈺奇怪地“嘶”了一聲。妹妹似乎不是執著於玩物的人啊。她既是不該對六皇子的鳥感興趣，就是對六皇子感興趣了？
他乾脆也不落子了，肅著臉道：“阿爹來信說，你是想我了才大老遠跑來長安，可我瞧著不像啊……你莫不是蒙騙了阿爹，實則此番是來偷偷相看如意郎君的吧？”
元賜嫻一哽。
她當然是對阿爹阿娘連哄帶騙的，否則哪能來這一趟。但兄長往這個方向誤會，卻也不算壞事。畢竟眼下她還無法道出實情。
莫說訊息尚少，不能斷定夢境真假，便算準了此夢就是將來光景，她也不可輕易講給父兄聽。父兄都是不信神鬼邪說的人，想叫他們相信，就算拿不出真憑實據，起碼也不是這般空口白話。
更要緊的是，父親是個老頑固，碧血丹心，耿直得近乎愚忠，而兄長呢，性子略浮，耳根也軟，這事該如何辦才可避免起反作用，她得好好思量過。
她想了想，主意已定，笑盈盈道：“是呀。”
元鈺瞠目半晌，指著她道：“好哇！是阿爹阿娘不疼你，還是阿兄冷落了你，竟叫你急著將自己潑出去？”他氣得撐案站起，“上回與我打聽陸子澍，這次又問起六皇子，好你個元賜嫻，口氣倒不小！”
竟將以貌冠絕長安的兩個美男子都瞧上了！是他元鈺不夠好看不夠俊，這才叫妹妹給人勾了去？
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