等天氣晴朗，豆苗兒把油桐樹樹枝攏在一堆，晾曬後鋸成長短差不多的柴木，為冬天早做準備。
每至黃昏，陸宴初會帶些零嘴來看她，幫她做些雜活兒，一晃半個時辰左右，便回了。
漸漸地，他送來的東西逐漸貴重，野蜂蜜、阿膠、銀耳，還有豬骨豬腳鴿子之類，要麼得花費不少錢，要麼難得。豆苗兒不肯收，他卻笑著說不是隻給她吃的，待她做成膳食兩人一起用便是，可最後她做成了，他一般都淺嘗輒止，隻道不喜或是吃不慣。
豆苗兒心中起疑，他近日常常疲憊，有數次她做幾道菜的功夫，一出來他就趴在石桌上睡著了。
問他，隻說看書累。
儘管古怪，豆苗兒卻也勉勉強強信了！
轉眼半月過去，豆苗兒頭幾天頻繁暈厥了四五次，但最近七天，卻正常了起來。
她自是歡喜，就是人給胖了，手摸上去，臉頰肉乎乎的。
這隻能怨陸宴初，回回帶食材來，他卻叼嘴，嫌棄味道怪，不肯多吃。她舍不得浪費，吃飽了也要拚命往肚子裡塞，於是肉就這樣塞出來了……
這天傍晚，豆苗兒盛了些豬腳黃豆湯給大爺爺他們送去。
這是她預先留的，聽孫大娘說大爺爺近日身子骨不利索，天氣一沉就疼得厲害，她跟著牽掛，想著反正陸宴初不愛喝，就事先盛出來了一半兒留著。
在屋裡與大爺爺閒說了會，孫大娘隨她出院子。
推開柵欄門，孫大娘提著燈籠送她往家的方向走，笑道：“聽你大爺爺說，陸家那孩子是不錯，雖是讀書人，渾身卻沒酸臭氣，為人爽利，又肯吃苦。就是……”笑容斂去，孫大娘覷她一記，不知是好還是壞道，“恐怕那孩子這次鄉試不大順利。”
“嗯？”豆苗兒訝異，在她看來，陸宴初對於秋闈還是很有信心的，為何孫大娘會說出這種話？倒不知現在秋闈放榜了沒，隻是他們這兒偏僻，哪怕放榜了，消息傳來也需再等等。
孫大娘歎了聲氣，心想，陸宴初若仕途順利，他不一定甘心願娶豆苗兒，這人啊，到了一定高度就講究了起來，什麼都要跟身份匹配。他爹從前也並非壞人，大抵人一登天，觸及到了那煙花繁榮的地兒，就迷了心竅！所以了，要是陸宴初無緣科舉，沒彆的擾他心智，定能與豆苗兒成就一段美好姻緣。
“前陣兒不有商人來咱這嗎？說是大量收集山上一種樹木，要運到什麼西山窯加工成白炭，供有錢人冬日取暖。”孫大娘料她知道，便將自己的猜測說出來，“陸宴初與你大爺爺是同一班伐工，清晨出工，下午就回了，這活兒雖累，但那商人富有，給的工錢特彆充足，連咱們鎮外的好多村民都想來卻沒機會。你看啊，秋闈才結束，那孩子尋常在鎮上擺攤乾的都是細致活兒，眼下照理說該溫書才對……”
僵住，豆苗兒頓足不前，孫大娘嗓音似近似遠的不斷回蕩在耳畔，嗡嗡的！
她近日鮮少出門，怕暈厥在了外頭。是以陸宴初不提，孫大娘不提，她根本不知。
加之山大，哪怕偶有動靜，她也並未深想。
陸宴初說溫書，原是在騙她？他很缺銀子嗎？好好的讀書人，偏去做那又累又重的體力活兒！
想起他日日送來的那些吃食，豆苗兒眼淚就差點掉下來，勉強聽孫大娘說完了話，她忍住鼻音“嗯”了聲，步伐沉重地回家。
天大黑了，伸手不見五指，她沒法立即去尋他問個清楚。
闔上門，豆苗兒靠在門上，怔怔盯著桌上那一盞豆大的火苗。窗口有風漏進來，火苗搖搖曳曳的……
陸宴初又氣又急的一股腦將話擲下，轉身便走。
他動作實在太快，豆苗兒沒能抓住他手，隻握住一片衣袖，“不是第一次了！”她急急道。
等他滿目驚愕地回頭，豆苗兒望入他沉澱著焦切擔憂的漆黑眼眸，小聲將嚴峻的形勢說得風淡雲輕些，“你去赴考後，我統共暈倒過兩次。孫大娘替我請了大夫，隻說氣血不足，得多補補，開的藥材多是滋養類，大夫說我並沒生病！真的，我沒騙你！”
臉上質疑漸漸褪去，陸宴初站在原地半晌未動。
豆苗兒不知他在想什麼，大抵是信了她這番話吧！緩緩鬆開攥住他衣袖的手，她怔怔盯著空中某個點，腦中亂成一鍋粥，當初道徵大師說的話她記得很牢。
可在找到陸宴初後，她自以為找到了解藥，就徹底放鬆了警戒，如今——
是不是那位在她身上種下邪術的人又在作祟了？倘若日日跟在陸宴初身邊都無法遏製暈厥的情況，她該怎麼辦？
“對不起。”默了半晌，陸宴初垂眸坐在床畔，嗓音黯啞，“我不知你……都怪我！”
那時他為何要氣她？若與她好好說清楚再走，她定然不會難受，也不會將好好的身子折騰得這般脆弱！咽喉灼熱，如烈火在焚燒，陸宴初閉了閉眼，伸手替她掩好薄被，他認真盯著她蒼白的小臉，“答應我，以後彆再胡思亂想，距秋闈放榜還有數日，若一切順利，我……等我明年初參加完會試，就、就……”
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