“汪，汪……”一直在豆苗兒身後窮追不舍的大黃驀地停下腳步，它駐足蹲下，扭頭定定望向來時路途。直至白霧裡躍出一團黑乎乎的小東西，它才吐著舌頭三步並作兩步去追趕前方那抹早已模糊的纖細身影……
草叢裡的“簌簌”聲由遠至近，不用看豆苗兒也知道，一定是家裡的那兩位趕路趕上來了。
“行啦，謝謝你們每天護送我出門。太陽已經快出來，我可以一個人趕路了。”豆苗兒伸手指向東邊天際，彎唇朝它們笑道。
說是這麼說，兩位小爺卻不聽的，依舊邁著小短腿跟得很用功。
豆苗兒一路和它們念念叨叨著，待走出這條小路，她站在泖河邊上，佯裝生氣地指著它倆，“回家，再不回家，晚上罰你們不準吃飯。”
大黃憨憨吐出長長的舌頭，舉著兩隻前爪猛地跳起來就想舔她手指……
哭笑不得，豆苗兒及時收回手，輕拍了拍大黃毛茸茸的腦袋，抬頭眺望遠方。
過去幾日，以泖河為邊界線，她沿著河西往前行，已走遍泖河村附近的李家村王家村與吉祥村，但腕上木念珠平平靜靜的，根本沒有任何動靜。
豆苗兒打心底不願相信道徵和尚是在糊弄欺騙她，又更不想接受自己性命堪憂的現實。她能怎麼辦？也隻能抱著試一試的想法繼續奔波了。
深吸一口氣，豆苗兒努力打起精神，但失敗了，她沮喪地抬步，準備去河西方向更遠的塘林雙封二村。
“你們回吧……”蔫蔫垂頭，豆苗兒擔心它們走遠了找不到回家的路。
許是感受到她低落的情緒，大黃蹭了蹭她腿側，遲疑數次，還是領著黑妹亦步亦趨跟著。
“你們這麼貪玩，跟著我半路走丟了怎麼辦？快回去，晚上給你們吃肉好不好？你們……”念念叨叨著，豆苗兒口都渴了，耐性快耗光，又不能朝它們發脾氣。她氣鼓鼓地從籃子裡拿起水囊，擰開蓋子抿了口茶，微微帶澀的水劃過喉嚨，特彆清爽。
抬袖拭嘴角，順便擦了擦額頭，豆苗兒擰緊水囊，丟入籃子。
再行了段路，豆苗兒突然覺得有些奇怪，好像有一股暖流循循在她體內流動，以至於周身暖洋洋的，並不熱，甚至還有種難以言明的舒適通透感。
怎麼回事？循著身體傳來的信號低眉，她盯著左腕上的木念珠，眼睛逐漸放大，好、好像是念珠在散發熱度？懵了一瞬，她迅速用右手指腹觸了觸串珠，是涼的，但奇怪的是在碰到它的一瞬間，有股熱流沿著她指尖湧入血液，然後循著經脈在身體內四處流動。所以，方才是跟木念珠接觸的左腕肌膚在吸收熱量？
怎麼回事？莫非道徵大師口中的天命福祉之人出現了？到底是誰？他在哪兒？
倏地抬頭，她震驚地逡巡四周，河麵上霧氣雖有所稀薄，但沒全部消散，在她肉眼可見的範圍內，並沒有彆人……
提著柳條籃子，豆苗兒激動地提裙向前奔跑，原來這世上真的有邪術存在，但沒關係，她好像馬上就能找到那個能拯救她的人了。
一旁大黃黑妹從愣怔中醒神，興奮地躍動起來，如比賽般，兩隻很快就超過豆苗兒，然後乖巧的蹲在遠處等待主人。
豆苗兒失笑出聲，越發賣力地加快速度。
須臾，駐足，豆苗兒彎腰輕喘，意識到了不對勁，她腕上的熱量正在逐步降低！這是不是意味著她離那個人的距離越來越遠？抿唇，豆苗兒焦急地望向周遭，然而視線裡依舊沒有旁人。疑惑地抬眸定定望向迷霧裡的泖河對畔，豆苗兒雙拳慢慢收緊，那人會不會在泖河東麵？一定是吧，肯定是了！
將胸前麻花辮甩到腦後，豆苗兒不再耽擱地拚命往前奔跑，再走兩三百米，河麵上搭了座木棧橋，她可以從那兒過渡到對岸。
微濕的風輕送著鮮草香，輕淺白霧裡，女子如雲煙般飛快挪動，衣裙翩躚間，一貓一狗活潑的伴其腳畔。
終於踏上木棧橋，豆苗兒生怕那人不見了，並未減速。但她運氣真的很不好，沒跑幾步，就不幸踩到一團滑溜溜的地麵，摔了跤，得虧大黃猛地一口咬住她衣袖，她又從種種倒黴事件裡訓練出了敏銳度，極快攥住了鎖鏈，才未掉入河裡。
掙紮著爬上橋麵，豆苗兒擰了擰裙擺上的水漬，稍作整理，她起身格外小心地前行。下橋，她往回折返，一步一步，終於，恢複平靜的木念珠開始有了熱量。
嘴角彎彎，豆苗兒堅定地望向前方，眸中閃爍著緊張與激動，那人，定就在不遠處了吧……
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一夜輾轉，天初亮，豆苗兒穿好衣裳，披了件外衣，沿著泖河去小木屋找陸宴初。
手裡燈籠散發出昏黃的橘光，一絲絲推開晨霧帶來的視線阻礙。
小木屋已有動靜，窗戶上映出他輕微晃動的身影。
待會兒對他怎麼說呢？
豆苗兒躊躇地低眉，她想了一夜，總想不明白陸宴初的動機！
他若缺銀子，努力去掙努力去攢倒不算啥，為何要花在她身上？蜂蜜阿膠對一般殷實人家來說雖不算稀奇貴重，可放在小鄉村……
攏了攏肩上外衣，豆苗兒盯著綠葉間的一朵牽牛花花苞出神，她早該想到的！他那些話不過都是借口與托辭，他相信了她，以為她真的身體虛弱氣血不足，所以才不辭辛苦地掙錢，才不斷花錢買東西留給她滋補身子。
輕淺腳步響起，“吱呀”一聲，木屋大門忽然被推開。
聽到動靜，豆苗兒迅速蹲身，藏在纏滿藤蘿的柵欄牆下，她蜷縮成一團，心口莫名其妙的砰砰急跳！她還未做好準備麵對他……
清晨靜寂，幾聲驢叫驀地驚醒樹間棲息的麻雀，鳥兒倏地撲騰著翅膀飛遠。
聞聲望向竹林，豆苗兒麵露驚訝，這是有人來了？誰？
想起手上燈籠沒吹滅，她瞬間漲紅了臉，好窘啊，陸宴初方才開門時是不是已經發現她？然後故意不作聲地又進了屋？唔，他真是太蔫兒壞了吧！
沒時間找他算賬，豆苗兒恐惹人誤會他們之間的關係，趕緊吹滅燈籠，躡手躡腳彎腰躲到小木屋後側。
驢蹄踩在地上沉沉的，與此同時，陌生男子清晰的咳嗽聲逼近。
豆苗兒悄悄探出腦袋，瞅見一人騎著驢從竹林薄霧中走來。
可惜距離遠，她分辨不出來者何人。
木屋內，陸宴初擱下洗漱的木盆，從容不迫地出門迎客。
站在院中，他朝木屋斜後方睨了眼，眸中沁出幾許笑意。起步打開柵欄門，望向正站在樹下係驢的中年男子，陸宴初拱手：“宋裡長！”
“喲，陸秀才起得倒挺早，啊……”自覺失言，宋立拍了拍手上的灰，笑得合不攏嘴地迅速走近，“失言，失言呐！還什麼秀才！陸家郎生，我是來傳吉報的，貢院放榜了，消息隔了幾日才傳來，簡直天大的喜訊，你是咱們省此界秋闈的解元啊，第一名，榜首！”激動難以平息，宋立拍了拍他肩膀，熱血沸騰道，“咱們鎮子不僅出了個狀元，現在又出了個解元，老夫……”
“宋裡長，勞您天不亮就匆匆趕到這裡，若不嫌棄，請進來喝杯粗茶！”對比與有榮焉的宋立，陸宴初則淡然許多，麵上無悲無喜。
心頭一震，宋立僵硬地頷首訕笑，糟了個糕，哪壺不開提哪壺，他這張沒把兒的嘴喲！
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