當第一縷陽光刺破瘴氣時，百畝水田已鋪滿紫紅色秧苗。
水禾木卻突然喝止準備休息的族人：“現在要埋蟲塚！”他揭開岸邊蒙著獸皮的陶甕，裡麵竟是上百條正在嘶鳴的毒蟲。
“每隻毒蟲對應一株稻。”老人抓起兩條交纏的竹葉蟲，熟練地掐斷後埋進田埂。
族人們有樣學樣，很快每株稻苗旁都多了施肥的毒蟲。
水禾木用沾血的手指稻田虛空繪畫出奇特的古老符文，這詭異的一幕不知道的還以為在做什麼獻祭儀式。
除草日選在月虧之時。水禾木帶領族人製作的特製除草器，是用未交配的雌蛇脊椎骨製成的。
這些蛇骨被磨得鋒利如刃，柄端還嵌著能釋放麻痹毒素的蛇牙。
“草葉劃左，稻葉劃右。”老人示範著用蛇骨刀在稻叢間遊走。刀刃碰到雜草會自動分泌毒氣，而觸到稻葉時則釋放愈合素。
有個年輕獵人下手太重，蛇骨刀竟突然暴長，像真蛇般纏住他手腕。
施肥環節更像某種魔教儀式。族人兩人一組，一人持裝有腐螢菌液的牛角壺，一人捧著裝滿毒蟲粉末的陶罐。
水禾木站在田埂上敲擊蛇皮鼓，鼓點每響一聲，施肥者就要同步完成以下動作：
“菌液滴根——蟲粉揚葉——”隨著老人嘶啞的吟唱，菌液與蟲粉在半空相撞，炸開團團磷火。
這些幽藍火焰非但不傷稻葉，反而把葉片表麵的病斑燒得滋滋作響。
最驚悚的是除蟲術。當稻飛虱泛濫時，水禾木取來十二個新生兒不要的紫河車，用蛇血調成糊狀後抹在稻稈上。
不到半刻鐘，整個稻田響起令人毛骨悚然的“哢哢”聲——無數稻稈內部鑽出半透明的蛇形虛影，將害蟲儘數吞噬。
時間很快過去了十年。
水禾木帶族人跪在田埂上。
月光下飽滿的稻穗自動彎垂，穗粒碰撞發出金玉之聲。
老人突然老淚縱橫：“先祖們試了十七代都沒種活的靈稻...終於...終於在我手中發揚光大了。”
阿萊婭好奇地掰開一粒稻穀，發現米芯處天然生長著蛇鱗狀紋路。
當她下意識用舌尖輕舔時，頓時一種濃鬱的清香，米香在口中綻放。
這樣的香味，和周圍腥臭的淤泥簡直形成了天然的對比。
少女的眼睛頓時亮了，然後細細咀嚼，米的清香，微甜在口腔中擴散。
這種味道和采集的那些食物都完全不同。
這腥臭的淤泥中竟然能種植出這麼好吃的東西，讚美蛇神大人，讚美水禾木爺爺。
第二天，水禾木帶著族人們收割金燦燦的靈稻。
這些靈稻，他們可以留一點點用來作為獎勵自己的食物，大部分都要用來製作下一次種植的種子。
這次隻是種植了一百畝，一百畝對於幾十萬人口的部落而言，當成食物無疑是杯水車薪。
但是隻要種植上萬畝，水禾木相信靈稻就會漸漸成為代替族人們平常收集打獵用做的主食，為族人們提供能維持生命力的足夠天地靈氣。