不過,勞勃國王確實身上有不少好東西,也許是底牌多,所以瑟曦一直顧忌著沒敢下手。
到了午間,再次傳來了壞消息。瑟曦王後以國王和王後的名義下令,要求北地的第二大勢力,恐怖堡的波頓家族帶兵勤王。
根據監視恐怖堡波頓家族的暗探回複,波頓家族行動速度很快,在得到了國王的命令後,盧斯?波頓公爵已經率領他的兒子、騎士約2000人,從東部海岸線沿路向南,進入了國王的駐蹕營地,將國王團團護衛起來。
與此同時,同樣的命令發往了徒利家族的封臣佛雷家族。河渡口領主、孿河城侯爵瓦德?佛雷毫不猶豫地率領2000騎士渡河,正在穿越蛇頸沼澤,向北勤王。
艾德.史塔克的眉頭更加皺緊了。波頓家族是北境唯一敢於對抗自己的勢力,而佛雷家族也是拿領主徒利家族從不放在心上的實力派。瑟曦這兩道命令,都是以國王和王後的名義發出的,如果她真的代表了勞勃的意思,那麼就說明了勞勃對毗鄰的史塔克家族和徒利家族都不再信任。
這是他最不願意看到的結果,那就是國王根本不給自己解釋的機會。他變相地提高了兩大國家第二勢力的地位,從而瓦解動搖史塔克家族和徒利家族的統治基礎。
到了傍晚,前去探路的羅格斯特爵士終於回來了,他認為那條崎嶇的小路可以通行,但風險不小。
艾德聽到了前半句就已經下命令,連夜通過這條小路,前往國王的營地,覲見勞勃一世。
他的命令被很快執行下去。
柯克大搖其頭,這個史塔克還真是忠心耿耿,死腦筋。
按照他的猜測,在瑟曦王後和奸夫詹姆蘭尼斯特的讒言下,勞勃國王怎麼也要天亮撤退了。
可是,事實證明,柯克不是一個做軍師的料子。他的預測,一點都不準。
天亮之後,在崇山峻嶺中跋涉了一晚的臨冬城軍隊,終於看到了國王勞勃的黑色寶冠雄鹿大旗！
國王的駐蹕營地到了。
穿過恐怖堡波頓公爵的外圍防禦營地時,臨冬城的軍隊遭到了阻攔。
波頓公爵騎馬站在軍營麵前,身上成排的弩手瞄準了北境之王、臨冬城公爵艾德.史塔克。
史塔克的幾個家臣都看不下去了,從上下關係講,波頓雖然是公爵,卻首先是北境之王的下屬,見到家主到來,他理應下馬歡迎,居然敢用武器指著主人,造反不成?
波頓看到艾德,皮笑肉不笑:“史塔克公爵,這次恕我不能下馬施禮,因為我有王命在身,對領主的義務隻好放在對王室的忠誠之後了。”
艾德阻止了羅柏的衝動,他微微笑道:“波頓公爵,你為何攔在我的馬前?”
波頓用手一指:“史塔克公爵,按照吾王和王後的命令,臨冬城的軍隊不準進入國王的營地內,要在外麵駐紮。你隻能帶2個從人進來。”
羅柏大叫:“我的父親是來勤王的！這命令到底是國王的命令還是瑟曦王後的意思！”
波頓的臉色一板:“難道臨冬城未來的主人就是這樣一個沒有榮譽感的毛孩子嗎?不管是國王的命令還是王後的旨意,都不是你可以質疑的！趕快退下！”
艾德阻止了所有人的喝叫,他深深地看了一眼波頓。波頓公爵隻覺得仿佛被一隻冰原狼凶狠蠻荒的瞳孔盯住,連連後退了兩步。他身上的狼皮大衣似乎不夠暖和,他不由抓緊了披風,將身體遮嚴一些。
他隨即感到懊惱,這位平素刻板、嚴肅的艾德.史塔克,居然不怒自威,用眼神就將自己逼退了。
就在他企圖再次反擊之前,艾德已經下馬走了過來:“帶我見國王。”
柯克和其他榮譽鐵衛準備留在外麵,這正合他的心意。昨晚跟國王的護衛隊在黑暗中死鬥,不少人都近距離見過,雖然不一定會被認出來,但能夠不見他們最好。
但事情總是無巧不成書。
艾德挑選了羅德裡格爵士擔任從人,再讓他從榮譽鐵衛中挑選一個人。羅柏爭著要去,但艾德一把攬過他來,低聲道:“史塔克家族的族長和下任族長不能同時赴險！如果我不能回來,你要立即殺出去,返回臨冬城,肩負起臨冬城主和史塔克家主的職責。你要照顧好母親和弟弟妹妹們！”
羅柏一下子安靜下來,他突然意識到自己身上的巨大責任。之前這些責任都是艾德的。
他點點頭:“父親,你要多加小心。國王的舉動,似乎對我們非常不利。我聽說瑟曦等蘭尼斯特們一直對我們敵意很濃。”
艾德揉揉他的頭發:“看起來,我的兒子已經長大了不少。放心吧,我會見機行事的。”
--無彈窗小說網-
手機用戶請瀏覽閱讀，更優質的閱讀體驗，書架與電腦版同步。