“要不還是到段大叔這裡吧，反正我也沒什麼親人。”
段掌櫃倒是沒有反對，而是笑著點點頭說：
“那到時候你在試卷上寫明就是了。”
吳崢也在讀過的筆卷上看到過，試卷台頭處是有考生自填家庭住址一欄。
就這樣，接下來的幾天，吳崢照例每天伺候隋興進縣學讀書，偶爾抽空也會偷偷看兩眼隋興帶回家，經縣學裡的先生批閱過的習作。更多的時候，則是從段掌櫃那裡借書，夜裡躲在東廂房攻讀。
以至於翠柳有時候偷偷好奇地詢問吳崢：
“你夜裡總亮著燈乾什麼？”
“屋裡有老鼠。”
雖明知吳崢是在撒謊，不過翠柳並不是多話的人，也就沒有再追根問底。
到二月初八下場，不過隻剩下十來天的日子，轉眼就到了。
黎明即起，服侍著隋興梳洗打扮好，在羅依依的再三囑咐下，吳崢提著隋興下場考試需要的物品和食物，跟在吳崢身後，羅依依抱著小女兒夢兒，與翠柳一起把二人送出胡同口的大街上。
總共沒幾步遠，兩人來到縣學門前，早已有不少童生正排隊入場。吳崢一直拎著手裡的文房四寶和食盒隨在隋興身邊，直到隋興進場後，這才一轉身急忙跑到段掌櫃的書肆，帶上所有必備的東西，慌慌張張跑回來。還好，由於隋興進場比較早，並沒有耽誤吳崢下場。
縣試要連考三天，所以每個人都提著一個裝有三天吃食的食盒，唯獨吳崢是用一塊藍布包袱包了一些乾糧，顯得有些另類，自然被考場入口處負責驗看的衙役多盤問了一會。見並沒有什麼夾帶和可疑之處，才發給吳崢一個號牌。
當吳崢按照手裡的號牌找到屬於自己的號位時，竟然無意中發現，和隋興僅是一牆之隔。
急忙走進號子，坐到號位中的凳子上，吳崢抬手捋了捋撫胸口。幸虧剛才過來時，隋興正低頭收拾文房四寶，不然，隻要稍微抬頭，必然會發現吳崢。
三天的考試對於吳崢來說，差不多就是把腦子裡記下來的曆年縣試試卷歸納整理一下，按照當前的題目重新寫一遍那麼簡單。所以第三天不到交卷的時候，吳崢就早早答完，隻等著監考官收卷了。
時間一到，監考官剛剛收走卷子，吳崢貓著腰一溜小跑出了考場，發現翠柳已經在遠處東張西望。繞了個大圈子，先到段掌櫃書肆把東西放下，這才悄悄來到翠柳身後輕輕說了句：
“是不是早就來了？”
翠柳聞言，扭頭看著吳崢嗔怪道：
“這兩天你跑哪去了，怎麼總沒看不見你的人影？少奶奶還以為你偷偷跑了呢。”
原本說好的，擔心在考場中的隋興有什麼意外，所以吳崢要從早到晚守在門外。隻是入夜後，方允許他回小院睡覺。不過，一連兩天夜裡吳崢都沒有回去，不僅翠柳擔心，就是羅依依也擔心不已。
更何況從第一天開始，翠柳每天都要過來尋找吳崢一次，卻始終未見吳崢的身影，所以主仆二人猜了很多可能，基本上認為吳崢是偷偷跑了。
現在乍一看見吳崢，翠柳難免既驚且喜，眼睛裡已是有淚花在湧動了。
“我能跑到哪裡去？”
雖然吳崢也曾經想過許多借口，解釋這三天自己何以沒有回到小院中，卻沒有一個覺得合理，所以說到這裡後，便不知該怎麼說下去去了。
“那你這三天究竟去哪裡了，怎麼也不給我說一聲，不怕人家擔心嗎？”
自然流露出來的少女心聲，讓吳崢頓時有些不知所措。
正在吳崢感到無話可說的時候，隋興拎著食盒，慢悠悠從考場走了出來。翠柳也顧不上再詢問吳崢，急忙跟在吳崢身後迎了上去。吳崢接過隋興手裡的食盒，翠柳則接過文房四寶，一主二仆一起朝小院走去。
一回到小院所在的胡同口，就看到羅依依已抱著孩子等候在那裡。
先是驚訝地看了一眼，一連三天都沒有露麵，心中以為已經走掉的吳崢。隨即急忙迎前幾步，已是由丈夫臉上的表情看到了結果的羅依依，並沒有開口詢問，隻是把懷中的夢兒換到左臂彎裡，伸右手拉著隋興的胳膊，默默走進了小院。
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