熊廷弼大驚失色，雙手緊握鐵欄杆，道：“我不換，死也不換。大明殺人都在午時三刻，你夜晚行刑違反《大明律》，我要告你！”
東廠經常秘密處決犯人，臨刑前說的就是這麼一句。熊廷弼看看獄卒的表情，再聽到他的話語，頓覺五雷轟頂。雖說進了東廠大牢，他早有必死的覺悟，但真到這一刻，還是感覺萬般淒苦。
不過，這次獄卒還真是給熊廷弼換牢房的。開玩笑，朱由誠這個殺星守在門口，還敢處決熊廷弼，真當這個殺星是吹出來的嗎？
其實牢房也是分等級的，東廠的監獄雖然集中在一處，但牢房越深處，越清靜，而且裡的的鋪蓋也不一樣，最外層的監房鋪的是稻草，越往裡麵走，鋪蓋越好，最裡麵的是輕柔的絲綢錦被，比大戶人家的還好。像朱由誠原來蹲天牢，享受的就是最豪華的套餐，沒吃多大苦頭。而熊廷弼家無餘財，沒錢打點，再加上他原來的政敵報複，他蹲的牢房是東廠監獄最差的一間，不僅陰暗潮濕，而且惡臭撲鼻。也就是說，獄卒無論把他往哪裡挪，都比這一間要好。不過，獄卒皮笑肉不笑的表情，讓他心中懷疑是不是東廠要秘密處決他，所以賴著不肯走。
熊瑚見狀，心中悲苦，也跪下來苦苦哀求。
獄卒奇道：“誰說要處決你了？有大人物發話了，要我照顧照顧你，所以我才把最裡間的那個犯人趕走，讓你住進去。”
熊廷弼還是有點擔心，道：“那你為什麼笑得那麼瘮人？嚇死老夫了。”
“你以為我想啊？”那獄卒有點無奈地說，“東廠最苦的差使就是看守監獄，獄卒都是三年一輪，本來我早該出去當差了，可就是因為笑得太難看，上官不樂，所以至今還窩在監獄裡。”
熊廷弼父女這才放心，收拾好東西跟獄卒走向監獄深處。
其實根本沒有必要收拾東西，那破被窩，就連要飯也不會撿，而且那間監房裡有鋪蓋，比他手上的好上千倍萬倍，怎麼可能還會用那件破的呢？不過，獄卒怕他們父女誤會不讓帶東西是要殺他，在過道裡拉拉扯扯，沒敢說。
不用說，讓獄卒給熊廷弼換住處，肯定是朱由誠的主意。不過，他沒想到，這一換監房，熊廷弼的口風也鬆了——剛才被獄卒一嚇，熊廷弼從來沒有感覺到死亡離自己這麼近。
他不由暗歎一聲，好死不如賴活著啊，而且關鍵的是，自己這一死，肯定蒙受不白之冤，熊家徹底敗落下去，說不定自己連葬身之地都找不到。
走到最裡麵一間，隻見那裡燈火通明，室內布置得非常雅致，一張梨木雕花大床上，放著一床軟綿錦、香噴噴的被子，房間裡還有桌子、茶幾，如果不是有鐵柵欄擋著，幾乎以為這是哪個大戶人家的臥房。
獄卒一臉諂笑，不過在熊廷弼父女的眼中，依然非常瘮人。他說道：“熊大人，這裡可還滿意，如果缺什麼，儘管和我說。”
熊廷弼點點頭，把破被窩遞給他，道：“把這個幫我扔了吧。這玩意兒擱在哪裡都不合適呀。”
獄卒接過破被窩，轉身走了。
熊廷弼歎了口氣，道：“瑚兒，可苦了你了。”
熊瑚正在幫父親鋪被子，聽到這沒頭沒腦的一句話，有點莫名奇妙，道：“啊？”
熊廷弼老臉一紅，道：“就是那人逼你嫁人的事呀。”
熊瑚羞得粉臉通紅，吞吞吐吐地說道：“其實也不算逼了，柳公子，我也認識，隻不過沒怎麼打過交道。柳公子在錦衣衛擔任副千戶，雖然隻是從五品的官員，但他還年輕，人又機靈，升上去也不是什麼難事。”
剛才的牢房裡雖然點著油燈，但光線太暗，熊廷弼根本看不清女兒的表情。這裡光線明亮，熊瑚臉上含羞帶怯的表情，他看得是一清二楚，知道女兒八成是動了心，便笑道：“女大不中留啊……”
“不過，那位大人說了，要您寫下保證書，才肯搭救您出去。”
“我熊某人英雄一世，吐口唾沫就是顆釘子，怎麼會食言而肥呢？”
熊瑚不說話，卻也不肯走。熊廷弼知道沒得到保證書，熊瑚不會走，外麵的那位也不會救他，便歎了口氣，拿起早已準備好的筆，刷刷點點寫下保證書，吹乾墨水，遞給女兒。
“這麼小心謹慎，擔心我會悔約。究竟你說的大人是哪位大人呢？”
熊瑚已經離開監房，沒入黑暗，遠遠地答道：“你也認識，就是朱誠，不過他現在被皇上賜名叫朱由誠了……”
熊廷弼記起當年見過的那個見識超卓的小孩了，便低聲嘟嚷道：“嘿，小孩子——還真是個小人。”
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