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現在隻能寄希望於內應打開城門了。
奴兒哈蚩傳令下去，騎兵不要輕舉妄動，注意觀察城門，隻要看到城門開放，就立刻衝進城裡去。寧遠城雖然有護城河，但現在是冬天，河麵封凍，建奴無需填河，即可衝到寧遠城下。所以隻要城門打開，建奴的騎兵便可以一擁而入。
寧遠城上，滿桂也很不高興，因為炮手們填的都是實心彈，要是開花彈的話，傷亡更大。他大聲斥責炮手們為什麼不裝填開花炮彈。
袁崇煥一臉震驚，他想不到滿桂居然搶先命令炮手開炮。這下可傷了不少建奴，奴兒哈蚩那老賊一定會拚了命攻城，自己扛得下來嗎？
聽到滿桂的斥責，袁崇煥無力地揮揮手，道：“不怪炮手，開花炮彈被我藏了起來，建奴這次重兵圍城，不攻破城池是絕對不會收手的。攻城戰是一場曠日持久的戰爭，如果一開始就把開花炮彈用完，那以後拿什麼武器守城。所以我把開花彈放在軍火庫裡，過幾日再拿出來。”
滿桂跟隨袁崇煥的時間雖長，但卻並不是他的心腹。開花炮彈的下落，他本不想告訴滿桂，但想到這件事很難隱瞞，索性光明磊落地承認，然後編了一個看似合理的理由出來。
滿桂恍然大悟。他不知道，袁崇煥藏起開花炮彈的真正原因並非想細水長流，維持寧遠的防禦力，而是擔心殺傷太多建奴士兵，激怒奴兒哈蚩，讓他瘋狂攻城。
祖大壽不在城牆上，他正在城內搜捕細作。
他重點監控的地方有五處，分彆是四個城門和軍火庫。
這段時間他一直在抓捕奸細。但之前的效果不太好，建奴沒來，細作也銷聲匿跡，根本無處可尋。而建奴來了，原來藏在犄角旮旯的蛇蟲鼠蟻全跑了出來，一抓一個準。
軍火庫前。兩名士兵把長槍丟在一邊，兩隻手不停地搓著，腳也在不停地跺，希望用這種方法取暖。不是他們不想弄一堆篝火烤烤，而是他們不敢，裡麵可裝有火藥，不小心點著了，那可不是開玩笑的。
正冷得無法忍受的時候，幾個百姓模樣的人提著個大食盒走了過來。點頭哈腰地對他們說道：“軍爺，辛苦了。你們守衛城池，保護我們的安全，我們心中感激，無以為報，隨便弄了點熱菜和熱酒給你們吃。”
士兵不疑有他，說道：“那就拿來吧，我們可是有今天沒明天。說不定哪天就為保衛你們而死了。”
那幾名百姓把食盒放在士兵的麵前。兩名士兵口水都流了出來，慌手慌腳地打開食盒的蓋子。卻愕然發現裡麵是空的。
士兵知道不妙，正想張口大呼，後麵有人用胳膊扼住他們的吼嚨，這一聲喊，就再也喊不出來。接著，他們覺得後心一痛。被人捅了一刀。他們腳在地上猛蹬了幾下，就再也不動了。那幾個人見他們不動了，知道他們已經被乾掉，隨手把屍體丟在地上。
這幾個人就是化妝成大明百姓的建奴細作，他們顯然是經常乾這事的。捅了士兵一刀後，並不把刀拔出來。因為如果拔出刀，血就會噴出來，流在地上，越流越多，被人發現就完了。他們正想衝進軍火庫搞破壞，突然聽到腳步聲由遠及近，立刻藏身角落。
來的人正是祖大壽，他過來巡視武器庫。
看到兩具明軍士兵的屍體倒在地上，他大驚失色，這裡可是寧遠城武器存放的地方，一旦有失，寧遠城缺少彈藥，萬難守住。他抽出單刀，帶領親兵，邁步走近屍體。
就聽見“呼”的一聲，一把鋼刀當頭劈下。祖大壽武藝高強，雖然已經到了中年，但反應不慢，揮刀一格，“當”的一聲，火星四濺。
細作正想變招，突然覺得身子一輕，變高了很多。他正奇怪自己為什麼突然長高了那麼多，卻發現下麵有一具沒有頭顱、頸脖正在飆血的屍體，看起來非常眼熟，那是誰的屍體呢？這是細作思考的最後一個問題。
原來，祖大壽在短短的時間竟然連使兩招，一招擋格，另一招橫斬。建奴搞陰謀詭計可以，武藝哪有祖大壽那麼高強，一招就丟了性命。
其他親兵也和剩下的細作打了起來，祖大壽看了看，親兵的武藝明顯比細作們高出一大截，便不再去理會戰場。他從屍體身上摸出軍火庫的鑰匙，打開軍火庫一看，不由地把手放在額頭上，連說幸運，幸運，細作沒有進來，否則一支火把丟進來，寧遠城就完了。
軍火庫裡沒有任何問題，他關上門，鎖上鎖。此時親兵們已經把剩下的建奴細作給砍死了。
祖大壽隨手揪起被他砍下的細作的首級，可是首級提到一半卻掉了下去，他的手上隻剩下帶著頭皮的假發。原來細作戴了假發，假發的下麵是盤著的是如豬尾巴一樣的辮子。祖大壽有點奇怪，建奴工匠的手藝什麼時候變得那麼好，還會做這麼逼真的假發。等他看清手上的頭套，不由得嚇得把頭套扔得遠遠的。原來，那頭套竟然是從活人頭上剝下來的頭皮！
進攻軍火庫的一共有四名細作，頭上無一例外戴著人皮頭套。
祖大壽通知守衛部隊，派十個人過來守衛軍火庫，接著便讓親兵砍下其餘細作的腦袋，掉溜著離開了軍火庫。為什麼是提溜著走呢？因為建奴喜歡留金錢鼠尾辮，他們的腦袋非常好拎。