劉若愚和其他太監不一樣，他家世襲延慶衛指揮僉事，而他的父親更是官至遼陽協鎮副總兵，算是一方大員了。劉若愚家學淵源。能文能武，本來有錦秀前程，可惜十六歲那年做了個奇怪的夢，一個白胡子老神仙說他的前程在宮裡。他左思右想，痛下決心，自己切了那話兒，進宮侍奉萬曆皇帝。
因為文化水平高，他現在進了司禮監管理文書，算是離當初的目標近了一步。
有文化的人就是不一樣，這樣奉迎的話講得情真意切、入情入理，如果不是朱由誠兩世為人，幾乎誤以為這是真的了。
不過信王畢竟是大明知名的誠實小郎君，信了個十成十。
聽到朱由誠被人推崇，信王比朱由誠還高興，道：“那是，我誠哥哥是什麼人？大明第一好哥哥，大明第一才子，大明第一猛人。你便在邊上好好看著吧，學得一二，你也可以在宮裡橫著走了。”
劉若愚連聲附和。
朱由誠見劉若愚嘴裡不儘不實，知道他想告訴自己的事情未必能讓信王知道，也不點破。
耽擱到夜色深沉，信王告辭回帳睡覺後，劉若愚道：“朱大人，咱家奉李永貞公公的命令，有事來找你。”
“李永貞？不是魏公公嗎？”
“當然不是，這件事咱家還瞞著魏公公呢，因為這件事與大人的身世有關。”
“身世？我的身世有什麼可說的？”
“朱大人，我還是從頭講起吧。朱大人，您不是從小被人抱走，然後遺棄在京郊的破廟嗎？現在，當年那個抱走你的人找到了。”
“嗯。”朱由誠不置可否地點點頭。
對於這具肉身的恩怨，他根本不在乎。
再說，沒有那個人販子，他哪裡能遇到朱由檢這個好兄弟呢？
劉若愚覺得朱由誠的態度給人一種莫測高深的感覺，也許這正是李永貞推崇朱由誠的原因。
這麼年輕，城府就這麼深，日後的成就一定不可限量。
劉若愚咽了口口水，接著說道：“那人供認，你的確是滄州人，但與魏公公沒有任何關係。你的父親已經過世，但母親還健在，就住在滄州城外的小黃莊。他說，朱大人的本姓應該是黃，全名是黃狗剩。”
朱由誠的城府再深，此時也忍不住了，一口茶全噴了出來，道：“狗剩？這是誰取的名字？似乎和本官有不小的怨念哪。”
劉若愚正站在朱由誠的麵前，那口茶一點兒也沒浪費，全噴在他身上了。
他哀怨地擦擦身上的茶水，道：“據說這個名字就是你那便宜父親取的，說是賤名好養活。”
朱由誠低頭，輕輕用茶碗蓋把茶水上的浮沫撇到一邊，漫不經心地問道：“怎麼知道就是他抱走……抱走本官的？而且，本官為何不能是從魏家抱走的？”
“那人說，抱走魏家外孫的那人在尋找買家時，遇到山洪暴發，連老帶小一起淹死了，所以你不可能是魏家血脈。而且你父親與魏公公的相貌有七八分相似，所以判斷你是黃……黃家小子。”
“死無對證，誰知道他說的是真是假？”
“那人說他還有一個鐵證，就是黃家世代信佛，所以每個孩子滿月後，都會用香在頭上點九個疤。大人頭上……”
朱由誠撓撓頭皮，心裡有些打鼓。雖然頭皮被頭發蓋著，但他平時洗頭時，確實覺得頭上有些地方不平，原來還以為是當乞丐時碰傷的，沒有介意，想不到那卻是九個戒疤，是他與魏忠賢沒有任何關係的鐵證。
朱由誠心亂如麻，他並不是個喜歡奉迎的人，再說魏忠賢的粗腿能抱幾年？等崇禎皇帝上台，第一個要乾掉的人就是魏忠賢。
所謂一朝天子一朝臣，事實上，這個說法並不準確。三朝元老、四朝元老甚至五朝元老，在曆史上都屢見不鮮。但太監大多隻有一朝，哪怕再權勢熏天，老皇帝大行，這太監的下場也不太妙。所以，一朝天子一朝太監更準確些。(未完待續。)
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