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天啟皇帝哀聲歎氣地說道：“雖然運輸不成問題，但錢是個大問題呀。按你的說法，災區地廣人多，那勢必要用到很多的錢。雖然你上次提出的鹽政改革已經為大明挽回了大量鹽稅，但大明家大業大，用錢的地方不在少數，要是每年撥錢救災，國庫到時空得都可以跑馬了。
再說，君子周急不濟貧，給災民錢糧是好事，但也容易養成他們懶惰的習慣。到時他們災年等救濟，豐年也等救濟。這樣對大明未必是好事呀。”
朱由誠暗自腹誹：這個天啟皇帝，和他爺爺萬曆皇帝一樣，也是個小氣鬼。本來鹽業改革之後，多出來的稅金足可以支付遼東的軍費，可是他卻偏偏不停止征收遼餉，也不怕把國庫撐爆了。
不過朱由誠早由準備，他胸有成竹地說道：“皇上無須擔心，應對災年，我還有利器，那就是紅薯和土豆。紅薯和土豆耐旱，碰到旱災，也能有些收成。這樣可以少撥一些錢糧去災區。”
天啟皇帝疑惑地問道：“那是什麼東西？能吃嗎？”
“徐光啟先生沒有拿給皇上嗎？他把皇莊的暖棚全占去種紅薯和土豆了，按時令算，現在早已有收獲了。難道他舍不得交出來嗎？”
朱由誠有些奇怪，那老爺子可是個急脾氣，有了收獲還會藏著掖著嗎？
天啟皇帝拍拍腦袋，說道：“你是說那幾筐‘土蛋’嗎？我見長得難看，也不知道怎麼吃，便丟到禦膳房去了，也不知道他們丟了沒丟？”
“趕緊抬來。那可是寶貝。”
天啟皇帝喊來一名太監，讓他趕緊去禦膳房把那些“土蛋”搬來。
少頃，幾名太監抬著一大筐東西進來了。
朱由誠一打量，裡麵的土豆和紅薯都混在一起了。
徐光啟是個科學家，行事相當嚴謹。這應該不是他乾的，估計是禦膳房的禦廚以為這是垃圾，所以混在一起。瞧那大籮筐，外表肮臟，像是個垃圾筐。要是再晚個一兩天，這東西就找不到了。
天啟皇帝也不嫌臟。抓起一個土豆，問道：“這怎麼吃？生吃嗎？還是煮熟了剝殼吃？”
朱由誠笑了，道：“皇上抓的那個叫土豆，也叫薯仔，絕對不能生吃。不僅不能生吃。而且發芽的也不能吃，有毒。而筐子裡邊比較大的叫紅薯，也叫番薯，即可以生吃，也可以熟吃。不過我推薦烤著吃，因為烤後的紅薯又香又糯。”
信王食指大動，說道：“皇帝哥哥，不如我們叫誠哥哥動手做土豆燉牛肉吧。上次在徐府吃過一次。令我至今回味無窮。可惜吃完一次，徐光啟先生說那土豆和紅薯要留下來做種子，再不肯給我們吃上一粒。”
看著信王饞涎欲滴的樣子。天啟皇帝不由有些神往。
想起徐光啟保護種子的緊張模樣，朱由誠不由問道：“皇上，徐先生的土豆和紅薯是獻給皇上吃的，還是當種子送的？”
“很久以前的事了，朕怎麼還記得？大概其是送給朕試吃的吧。朕心係天下，要是種子。這一點哪夠。起碼得來個兩三萬斤。”
朱由誠釋然地笑了，道：“也對。土豆和紅薯的畝產往少說了有兩三千斤。種得好的甚至有六七千斤。徐先生搶了我的土地種土豆和紅薯，也不知道收獲了多少萬斤。吃一點點，他不至於和我翻臉……”
天啟皇帝抓著土豆的手顫抖起來，像拿著一個絕世珍寶。
他激動地問道：“誠弟，你說這東西的產量有多少？”
“兩三千斤吧……保守點的估計。”朱由誠有些莫名其妙。
作為穿越人士，朱由誠早就習慣了土豆和蕃薯的高產量，他哪裡知道農作物這麼高的產量對於大明人的衝擊。
天啟皇帝興奮地說：“誠弟，先把這兩樣東西做出來吧。隻要好吃……不，隻要不難吃，朕就把這東西推廣到全大明。有此神器，大明必定千秋萬世！”
太監自然是很有眼力勁兒的，知道朱由誠是天啟皇帝的寵臣，不是從外麵請來的廚子，不會把他領到禦膳房去。
他匆匆忙忙地從禦膳房帶來幾名廚子和油鹽醬醋、灶台、鐵鍋等東西，除此之外，還帶來一大塊牛肉。
有了助手，朱由誠這個懶漢迅速變成了君子——動口不動手。
他先是指揮幾個太監把大樹底下的枯枝敗葉收集起來，堆在一起，點火，然後把幾個紅薯直接丟進火堆。