聖殿騎士團不惜工本的搶救他，耗費了多少珍貴物資，將他從瀕死的狀態下挽救回來。醫生告訴她，他能夠活下來是一個奇跡。
可誰都不知道這脆弱的平衡能維持多久。
所有人都在等，可葉清玄能夠等多久？
葉清玄看著蘿拉，眼神懇請，等待著她的答案，像是等待著最終的審判。
“可以的。”
她凝視著葉清玄，輕聲說：“隻不過是沒有心臟而已，相信我，葉子，你會活下去的。”
“是麼？那就太好了。”
不知為何，葉清玄笑起來了，神情安慰：“那就太好了，我還擔心被人當做怪胎呢。”
他伸手，掀開厚絨毯子，解開了外套的扣子，露出自己的胸膛
在心口的部分，還殘留著細密的縫合痕跡。可在縫合線的下麵，隱隱有紅色的光芒靜謐燃燒著。
它代替了心臟，繼續地在他的胸膛中跳動著，支撐他的生命和呼吸，令他從死中得活，從地獄中掙紮而歸。
“這是什麼？”
蘿拉呆滯地看著他的心口，視線穿透了血肉，落在它的上麵，便看到了那嵌入他身體之中的鮮紅水晶，那是無數複雜樂理具現而成的實物，代替了小源融入軀殼的器官。
她不可置信，幾乎窒息。
“這大概就是讓我能夠繼續活下去的東西吧。”葉清玄按住心口，輕聲呢喃。
那是奇跡的結晶、傳說的造物，煉金術師夢寐已久的力量，令鐵轉化為黃金，為死物賦予生命……
——賢者之石！
葉清玄閉上了眼睛，又一次想起了那一張稚嫩的麵孔，那個從夢中醒來的女孩兒看著自己，露出笑臉，伸手，想要觸碰他的臉。
“我想起你來啦。”
她認出了自己，所以將拯救自己的賢者之石放進他的懷中。
“不要死啊，葉清玄。”
這是她在耳邊述說的最後呢喃。
所以，葉清玄活下來了，哪怕失去心臟，小源破碎，因為艾爾莎所給予的生。
“拉我一把，蘿拉。”
葉清玄重新係好了扣子，抬起手：“休息的時間已經結束了。”
蘿拉抿著嘴唇，伸手，將他從躺椅上拉起，卻感覺不到多少重量，他的身體輕盈的像是枯柴。
葉清玄披上了外套，扶著牆壁緩慢地在前麵引路，最後，推開了樓下的大門。
在寬闊的大廳中，一片寂靜的繁忙。
十幾個神色匆匆的記錄員趴在角落中的桌子上俯身記錄，查閱著一車又一車從書庫中推來的資料，留下了滿地的文稿，最後，在牆壁上的巨大地圖上貼上標記。
在大廳的另一側，半截牆壁被強行拆掉，破壞了原本統一的精致裝修風格。取而代之的是一座剛剛運送至此的巨型‘調律儀’。
石碑一般的調律儀楔入土中，金屬導線貼著莊園外側的牆壁延伸到天空上，撲捉著以太之海中的複雜訊號，傳遞訊息。幾名戒律樂師正在對它進行細微調試，以保證它能夠正常運作。
理查走上前來，將一封剛剛送來的信給他，信的封口上蓋著黑色的火漆，葉清玄皺眉。
“獵鯨兄弟會的人失敗了，沒有留住。”
葉清玄點頭：“畢竟是海上的走私團，上岸之後就不能抱有太大的期望，他們有說什麼嗎？”
“本來他們想要剩下的那一半錢。”
理查聳肩：“不過，你的那位副手華生先生割掉了他們會長的鼻子之後，他們就把預付金都退回來了。”
葉清玄拿過拆信刀，將信剖開看完之後，神情了然：“他們想賺錢，又不想惹麻煩，所以決定應付看起來最容易應付的一邊……理查，我們給錢給的太爽快了，被人當做了軟弱可欺。
隻割了一個鼻子，恐怕不夠。”
理查似乎對那一位‘前軍醫’有不少了解，忍不住苦笑：“你這麼說了，恐怕那個家夥鼻子以外的部分也留不下了。”
“都知道這是賣命賺錢的活兒，賺到了錢，還留著命做什麼呢？”葉清玄低頭，將那一封信撕碎，丟進了垃圾桶裡。
“我們的客人現在到哪兒了？”
他抬起頭，看向麵前的巨大地圖。
在地圖上，標注著一個個血紅的紅點，就像是用血點出了一條曲折的道路。自南至北，曲折地向著大地的中心——聖城靠近。
還差一點……
“不遠了啊，柯爾特，你要堅持住。”
葉清玄笑了，他靠在椅子上，閉上眼睛，像是已經投入了那龐大的地圖之中，伸手撥動著那一個個棋子，飽含著期待，輕聲呢喃：
“一定要……再多堅持一會兒……”(未完待續。
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