而開國的榮光貴族們則一掃往日的沉悶，揚眉吐氣。其中不少人已經在新王的內閣名單中占有了關鍵的位置。
要開飯了……
財政、國土資源、建造和外交這幾個關鍵的位置已經被分走，新一屆內閣甚至樞密院的肉已經到了碗裡，至於剩下的濃湯，就要看其他參與者的手腕了。不甘心在五年之內餓著肚子的家族們已經在私底下搶紅了眼睛，但表麵上依舊要溫文爾雅，彼此見麵時不失儀態，熱情問候。
隻不過，很快私底下的交流便已經停止，在肅穆的大廳中，所有人都靜靜地站在自己的位置，壓抑著心中那些沒辦法擺到陽光下曬一曬的念頭，等待著儀式真正的主人到來。
隨著夏宮之外，那些民眾的歡呼，肅穆的加冕頌歌響起。
夜空中，黑暗的最深處，恰如其分的敲響了陰暗的鐘聲，仿佛為這一場儀式贈來了賀禮。
鐘聲回蕩在天地之間——
威斯敏斯特教堂，蕭索的房間中，連爐火都已經熄滅了。
紅茶已經冷了。
老人們裹著毯子，坐在椅子上，睡眼惺忪地看著桌子上的棋盤，催促著對方繼續下這一盤臭棋。
直到遠方，浩蕩的轟鳴傳來。
史東打了個哈欠，抬頭看向窗戶：“那是什麼聲音？”
“鐘聲。”
梅菲斯特回答，“救贖的鐘聲。”
“哦。”
史東漫不經心的點頭：“那可真稀罕啊。”
“是呀，真稀罕。”
棋局繼續。
很快，梅菲斯特被將死了。
史東眼眸低垂，手裡摩挲著那一枚黑色的王後，不再說話。
梅菲斯特也沒有說話。
寂靜中，能聽見門外走廊中裝甲騎士前進的鏗鏘聲音，還有門外守衛的隱約低語。被變相囚禁在教堂之中的他們現在已經失去了自由，甚至連去上個廁所，都要在五分鐘內解決。
“果然，還是不行啊。”
史東輕聲歎息。
梅菲斯特皺眉：“從剛才就一直是這樣長籲短歎，你究竟在想什麼？”
史東自嘲地笑了笑，搖頭，將棋子放回了盒中，“我在想，現在安格魯幾乎所有高層都在那裡，如果在加冕典禮上被人殺光的話，這個國家還有沒有的救……”
死寂。
梅菲斯特沉默，布滿白翳的眼瞳縮緊。手裡端著的茶杯也微微蕩漾著。
“你說真的？”
“要不然呢？開玩笑麼？”
史東冷淡地搖頭：“你們傳教的時候不是都喜歡以己度人麼？我剛才也試著想了一下，如果我打算搞點事兒的話，究竟會乾點什麼，看來你並不喜歡危言聳聽啊。
不過，如此匆忙的加冕典禮，倘若不是趕著時間來開屠宰場的話，未免就有些可惜啊。”
他輕聲笑了。
幸災樂禍——
翡翠大廳之後的宮室中，瑪麗一個人端坐在鏡子前，看著落地大鏡中的那個華貴少女。她披著精細織造的禮服和首飾，被束在腦後的長發璨璨如金。
就像是曾經的女王一樣。
這樣的裝扮她並不陌生，每年種種典禮上她都需要代替自己的哥哥，陪伴母親一同出席。但母親不在了之後，她卻忽然開始慌亂起來了。
成為國王。
主宰安格魯。
這種毫無實感的東西已經近在眼前。
明明利維坦的威脅還沒有解決，可那麼多人便已經暢快地投入到這一場盛宴中，所有人都刻意的將阿瓦隆之影裡發生的事情拋在腦後。
她能夠感覺得到，體內的龍血中流淌的惡意，另一個寄托在龍血中的自己在畸形的生長，順應著來自黑暗中的呼喚，幾乎快要將自己吞噬……
“彆害怕，姐姐。”
鏡中的少女忽然開口，笑容甜美：“成為女王，多麼值得慶祝的事情啊，為何愁眉苦臉呢？你將再也不需要掩飾自己的本質啦！不需要你開口，那些愚民便會迫不及待的為你獻上一切……不需要再擔心那些肮臟了，我們可以全部用血洗去……”
瑪麗沉默著，握緊拳頭。
“閉嘴。”
崩！
龍威一閃而逝。
落地大鏡上驟然裂開了一道縫隙，縱貫上下，將鏡中的少女切成了兩半。
那破碎的少女尖笑著，輕聲歌唱，撫摸著自己軀殼的裂口，捧起殷紅的鮮血，湊至瑪麗的唇邊。
“啜飲吧，陛下。”
她在瑪麗耳邊輕聲呢喃：“自此之後，你便是君臨王座之上的怪物，血腥的女王……”
香甜的味道縈繞在鼻尖，令瑪麗的眼瞳變成赤紅，顫抖著，發出嘶啞的聲音：
“我說，走開！”
幻覺消散了。
好像從來沒有發生過。
隻剩下瑪麗一個人站在空空蕩蕩的房間，看著鏡子中支離破碎的自己。
不敢看那一張慘白的麵孔，她捂住臉，無聲地流下眼淚：“媽媽，救救我……我已經……不知道該怎麼辦才好了……”
無人回應。
隻有牆壁上，曾經女王的肖像低垂眼眸，灑下無能為力的憐憫
不知道過了多久，死寂中，有低沉的敲門聲響起。
“殿下，加冕典禮將要開始了。”
門外，陌生的禮官端著銅盤，彬彬有禮地說道：“您的藥已經準備好了。您喝了之後一定會好一些。”
在銅盤上的精致酒杯中，那宛如琥珀的橙黃色液體散發著香甜的味道。
如血。
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