於是，在和諧美好的氣氛之下，事情就這麼解決了。
老費滿意地點了點頭，消失不見。
翌日傍晚，七點鐘。
皇宮的廣場之前，車水馬龍。
在宮門之後隱隱的音樂聲裡，侍從們快步疾走，速度飛快卻不失優雅，井然有序地準備著即將開始的晚宴。
衣冠楚楚的貴族們帶著自己的女伴，緩步慢行，將自己的請帖遞給使者，卻不急著進去，而是圍攏在宮門之前，和熟人談笑著。
這是女王登基之後首次舉行的舞會，對各地的新貴們來說，也依舊是絕佳的嶄露頭角的時機。目前各個部門的大批重要位置還在空缺之中，說不定在這一次舞會中，就能補上好幾個肥差。
就在人群之中，幾個年輕人正圍著一位微笑的中年人閒談著，大獻殷勤。
最近被女王提拔為王室財務官的貝爾法斯特子爵可是這個圈子的大紅人。
貝爾法斯特家族曆代為王室服務，掌管著王室私庫的錢袋子，是不折不扣的重要人物。
而且這一位手裡還有著東天竺貿易公司的股份在，對於在東天竺殖民地發家的新貴族們來說，更是領頭羊一樣的角色。
他的態度有時候就是女王的態度，能夠從他這裡得到什麼內部消息的話，很多事情都可以事半功倍。
而人品上來說，這位在肮臟的貴族圈子裡也以忠厚可靠的長者聞名，值得信賴。
很多人都谘詢他投資一方麵的意見，期望能夠得到什麼指點。隻不過在這種場合，貝爾法斯特子爵也不可能爆什麼猛料，隻是說一些圈子裡已經傳開的私密消息出來應付一下。
“現在的話，東天竺殖民地的產業已經飽和，並不適合投資。不過，茶葉倒是一條路子，這兩年蟲害的情況有些嚴重，部分茶園的質量下降，資金周轉困難。
如果這時候抄底的話，等過幾年，回報或許會很不錯。”
說完之後，貝爾法斯特沉默片刻，忽然說道：“剛剛布萊先生說的船舶行業固然有利可圖，但同樣需要龐大資金來運營。如果各位有興趣的話，可以關注一下國內的製造行業……”
按照女王的吩咐，他稍微地漏了一點口風出來：“尤其是織造和工業，過幾個月，會有重大利好的消息。”
往日貝爾法斯特的口吻一般都比較曖昧模糊，儘量都用或許、可能等等詞彙，但很少有見他如此斬釘截鐵的斷定一件事情。
作為投資和理財的風向標，所有圍攏在周圍的人頓時都心中一震，追問著有什麼內幕消息，有的人委婉的請他晚宴結束之後一起品嘗今年的新酒，期望他能透露出一點口風。可貝爾法斯特轉口不再說這個話題，令人大失所望。
而就在談論之中，貝爾法斯特話說到了一半，卻戛然而止，僵硬地抬頭，看向廣場的儘頭，看到那一輛緩緩挺穩的漆黑馬車，便顧不上客套，說了一聲失陪之後，就趕忙走了過去，就連自己的女伴都沒有照顧。
所有人麵麵相覷，稍微有點眼力見的，都已經反應過來，在錯愕之餘，趕忙追了上去。
整個阿瓦隆，原本隻有兩個人喜歡用這種沒有徽記的黑色馬車。
一個是曾經的掌璽大臣麥克斯韋，另一個則是曾經的圓桌騎士團的團長、第二部門的負責人，海軍大臣蘭斯洛特。
而現在這兩個人都已經不再了。
而能夠坐著這種低調的黑色馬車在阿瓦隆自由出入的人，隻剩下了一個。
麥克斯韋的繼承人、新任的掌璽大臣、大審判長、救國者、安格魯的副君——葉青玄！
不知道有多少人曾經向這位大人投過拜訪的名帖和請帖，至今都未曾得到過任何回應，甚至沒有人知道這位究竟住在那裡。
甚至樞密院的同僚們都未曾見過他幾次，每次都來去匆匆，不給任何人結交的機會。
如今還是他第一次出現在公開的場合，誰又會輕易放過？
還沒有等馬車停止，門前就有一大批人等待，更多聞訊而來的人都將這裡圍起來，裡三層外三層，幾乎密不透風。
馬車的門推開了。
身著漆黑色禮服的年輕人從其中走出，沒有佩戴什麼勳章，銀色的長發束在腦後，簡練的近乎不近人情。
雖然沒什麼表情，但那一張臉上卻像是自帶著肅冷，令人群的氣氛頓時有些壓抑。
隻不過這位傳說中以冷漠著稱的掌璽大臣卻並沒有令氣氛太過僵硬，反而主動露出微笑，向眾人點頭。
緊接著，他轉過身，伸手，從馬車上扶下一位嫵媚的女伴。
蘿拉。
她今天將長發盤在腦後，穿著一件水藍色的晚禮服，也並沒有佩戴什麼首飾，依舊是學者的端莊氣息。
哪怕隻是如此，身姿和麵容也令在場的女性們黯然失色。
對於這位教授和掌璽大臣在皇家音樂學院時就已經悄悄流傳的桃色新聞，在場的眾人們都已經早有聽聞，看到兩人一同出現，也並沒有太多詫異。
經過簡短的問候和寒暄之後，葉青玄向貝爾法斯特子爵約了後天的晚餐之後，便告罪失陪，帶著蘿拉直接入場了。
“今天麻煩你了。”
葉青玄對蘿拉小聲說。
“嗬嗬。”
保持著雍容微笑的蘿拉背對著眾人，笑容越發燦爛，露出犬齒的一角，“下次少拿老娘做擋箭牌！”
“僅此一次，放心放心。”
“入場之後你就利索點自己滾蛋，我忍不住想打你了。”
“能行能行……”
葉青玄歎息，硬著頭皮走進宴會廳。
夜晚頭一次如此漫長。
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