“正是。”胡先生點頭。
赫爾墨斯麵無表情：“他死了。”
“不可能。”
胡先生決然搖頭：“在下曾被囑咐：活要見人，死要見屍。”
“嘖，你們這群家夥，怎麼就這麼強呢？”
赫爾墨斯煩躁地將餅乾盒丟在了旁邊，從櫃子下麵拿起一個大罐子，拍在桌子上：“喏！你說得‘死要見屍’。在這兒呢！”
胡先生愣了一下，僵硬住了。
許久之後，他伸出手，掀開罐子上覆蓋的灰布，灰布上，塵埃簌簌抖落。
在塵埃和灰布之下，琥珀色的液體中，浸泡著的是一顆頭顱。
那一顆麵目蒼白而俊秀的頭顱閉著雙眼，沉睡在琥珀色的液體中。黑色的長發如同海草一般地隨著液體而波蕩著。
不見曾經的雄姿英發，卻依舊恬靜如月光，靜謐而美好。不像早已死去，而是陷入沉睡之中。
“——當年巴赫親手砍下來的腦袋，你要的話，拿去！”
胡先生愣了一下，搖了搖頭，放下抬起灰布的手掌。於是那一張麵容重新被掩埋進黑暗之中。
“何至於此……”
他頹唐地坐在椅子上，許久之後長歎一聲。不再說話。
在遠處，隱隱有低沉的鐘聲傳來，鐘聲回蕩在夜空之中，響徹四麵八方。
那鐘聲有神秘的力量，隱隱有著無數人的歡歌和讚頌，所過之處。以太鼓蕩，仿佛也為之起舞。
灰布之下的黑暗中，那一顆頭顱仿佛也從長眠中短暫的蘇醒了。
嘴角似是勾起了一絲若有若無地笑容。
如同幻覺一樣。
如同月光。
-
千裡之外，聖城。
這一座鋼鐵城池的百丈高塔之上，燈火通明。
臨近西方阿斯加德的冰原壁壘換防的關鍵時刻。身著紅衣的樞機主教們正因此爭論不休，彼此吵得麵紅耳赤。
“已經有六年沒有神孽級天災出現過了，再保持這種臨戰狀態，對於阿斯加德和教團來說都是不折不扣的負擔。光是每年消耗的青金就足足有數百萬之巨！”
“才僅僅六年而已！倘若本次換防出現了什麼意外，導致天災再次進入人類腹地，所造成的損失彆說六年，就是六十年、六百年恐怕都難以恢複！
昔日被‘白銀之潮’推平的那幾個公國至今都還未曾恢複生氣，如此前車之鑒，還不夠我們警惕麼？”
“說得冠冕堂皇，你知道光是維持要塞運轉，每天的消耗究竟有多少麼？
更況且，我們對天災的探究已經停滯了數十年了，不僅僅是黑暗世界的探索也不見效果，蓋烏斯那個混賬和他的革命軍也至今還在逍遙法外！
偏偏最近諸國越來越懈怠了，內耗嚴重，根本不在乎防線之外的黑暗世界裡究竟有多可怕的東西……
精神上的腐蝕墮落比物質上的空虛更可怕，長此以往，恐怕就算有堡壘，也是個樣子貨！”
“教團從不乾涉彆國內政，不要為這種陰暗行徑找借口！”
“蠢貨！追求這種程序上的正義對結果有任何幫助麼……”
爭論已經持續了三天了，毫無任何結果。
隻是今天，長桌的儘頭，台階上的那個端坐的身影似是沉思，並沒有傾聽他們的意見。隻是仰頭凝視著星空，星空中，有隱隱的鐘聲回蕩。
“冕下！冕下，還請從速絕判……”
主教們看向沉默的教皇，神情困惑而鄭重，在禦座之側，侍從輕聲呼喚：“教皇冕下，主教團在等您的決定。”
禦座之上，赤之王抬起手，屏住那些爭吵的雜音，隻是聽那鐘聲。
萬籟俱寂。
有鐘聲自天上來。
-
長夜之中，有鐘聲響起。
那銅鐘古舊巨大，隨著震動，抖落灰塵，展露出宛如燃燒一般地銅光，銅光如火焰顫動著，鐘聲轟鳴。
轟鳴的鐘聲在天空中擴散，向著極遠處，駕馭著狂風，傳達至千萬裡之外，回蕩在黑暗世界之中。
震散了北方壁壘上的冰雪，晃動了東方長城下的烽火、在南方熾土上掀起塵沙，從北方海域中融入了漣漪。
那鐘聲無遠弗屆，敲打在所有人類的耳邊。
“蓋烏斯先生，這是剛剛從阿瓦隆傳來的報告。”
在暗室之中，輪椅上頭發花白的老者戴上了眼鏡，借著燈火端詳著紙上的訊息，許久之後，露出欣慰地笑容。
“恭喜你，亞伯拉罕。”他凝視著阿瓦隆的方向，輕聲呢喃：“終於如願以償地尋找到了自己人生的意義。”
無人回應。
隻有隱隱地鐘聲回蕩。
不論是蒼茫荒野之中的篝火旁，還是漫漫風雪中的城池中，都聽到了那低沉而悠遠的鐘聲。鐘聲在徘徊。
“賢者之鐘？”
黑暗世界中，沉默前行的巴赫回頭瞭望；九霄之上，行走在星環之上的高冠老者垂首，重瞳望向聖城。
聖者殿堂中，七十六座不滅的燈火也鐘聲中震顫，沉睡在其中聖靈們睜開了眼瞳，彼此看了一眼。
“四十二年了……”
“賢者之鐘被敲響了。”
“原罪之鐘……”
“人類越來越接近黑暗時代的真相了。”
“大源的動蕩將到來。”
“最接近完美的天災已經降生在這一片大地之上……”
“與‘神明’決戰的日子，再度近了。”
燈火中的聖靈們低聲呢喃，最終閉上眼瞳，再度陷入了漫長的沉睡中。
黑暗中隻有燈火依舊。
鐘聲依舊在回蕩。
在鐘聲中，滿是酒氣年輕人從夢中驚醒，發出痛苦地**。
他抓起了身旁的酒瓶，飲儘了其中殘留的液體，酒精的力量再度擴散開來，他撐著桌子爬起，大口喘息。
“夏爾，又做噩夢了麼？”
亞伯拉罕推開他房間的門，神情憂慮。
“沒有啊，老師。隻是喝醉了而已。”
夏爾勉強地笑了笑，從地上爬起來：“哎呀，一不小心就喝掛了，最近真是越來越不像話了。要是讓葉子他們看到，恐怕又要數落我半天吧？”
他推開窗戶，散去空中的酒氣，月光照在他的臉上。
夏爾坐倒牆角，摸索著口袋，摸出了半根煙卷，點燃，深吸了兩口，露出了勉強地笑容看向門口。
可門是關著的，並沒有什麼老師，亞伯拉罕也不再這裡。
於是，他仿佛明白了什麼，黯然地收回了視線。
“還是夢麼？”
嫋嫋的青煙從他的手中的升起，彌散在夢境中的月光裡，消散無蹤。
月光下，牆壁漸漸地破敗，地中的縫隙裡有血水滲透出來，如同泉湧。那血水中有無數手掌上擁抱著他，像是母親一樣，溫暖又柔軟。
有一個記憶中的聲音在他耳邊呢喃：
“——請告訴他，我很幸福。”
那個飄渺的聲音徘徊在他的心中，空空蕩蕩的，不知去到了哪裡。
他笑了笑，閉上眼睛，依偎在那夢境的懷抱中。
媽媽，你真的幸福嗎？
-
在同樣的天幕之下，有火光之前沉默的白發少年，有沉睡在窗前的年輕人，有層層鐘表間的稚嫩女孩……
與此同時，有披著灰袍的人影踏上了阿瓦隆的土地。
有麻雀落在他的肩膀上，他傾聽鐘聲，仰望星空，可眼瞳中沒有星辰，隻有深淵一般地晦暗。
“人類的世界……”
他沙啞呢喃：“人類的……惡臭！”
天空中，鐘聲回蕩。
鐘聲為誰而鳴？(未完待續。)
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