“這是誰的隊伍？”
感受到前方混雜著各種氣息的波動，克勞福德忽然皺起了眉頭。他的“感應術”會將千米範圍內擁有法術氣息的存在一一探查出來，按理說這裡如果有其他法職者存在，除了偶爾幾個正在趕往埃爾森城的法師外，恐怕隻有凱爾或奧布裡長老帶的隊伍了。
但他明顯意識到前方鎮子裡存在著一個迥異於普通法師的存在——其波動異常強大，甚至超過了克勞福德的實力。但仔細探查，卻又覺得這像是神職者。
“玫瑰十字的主教？有這個實力的隻可能是樞機主教團以上的存在了…”
克勞福德猶豫片刻，卻是放棄了再度探查的打算——他來這裡是為了魔塔，最重要的就是不能暴露行蹤。前方這實力強悍的神職者能不招惹的話還是儘量不要理會，省的節外生枝。
他這般想著，又趕緊為自己的隊伍布置了兩道結界來確保不會被發現，隨即邁步走回了帳篷，安心養神。
此時通訊封閉的克勞福德長老自然不知道，在卡特斯鎮停留的隊伍，正是準備趕往埃爾森城的艾弗塔公爵莎莉一行。
*******
“公爵，有情況？”
守在門口的提圖斯聽到屋裡的動靜，從門外朝裡望了望。
“沒事，提圖斯騎士。”
擺了擺手，莎莉示意自己一切正常。待四下無人後，她才再度拿起了手中的“蝮蛇之吻”——剛剛一閃即逝的感覺像是被針紮了一下，她雖然有所察覺，心裡卻有些拿不準…畢竟因為“蝮蛇之吻”而忽然提升的實力讓她仍舊有些不適應。
莎莉想了想，抬手原本隱藏在手臂上的三條小蛇凝聚為實體，順著爬到了麵前的臥榻上。而很快的，這三條蛇便將目光戒備的轉向了一麵牆壁，不過盯視片刻後，它們便放鬆下來，像往常那般四處開始好奇的亂爬。
相較幾個月之前像小泥鰍般的摸樣，三條蝮蛇此時的形態顯然已經有了很大變化。它們凝聚成型後已經有了莎莉手腕粗細，長度更是將近兩米。雖然身體鱗片與正常蛇類相似，但阿勒克托、墨蓋拉和提西福涅的頭部卻明顯和正常蝮蛇不同。三角狀的腦袋有著靈動的眼睛，同時身體的顏色也有了區彆，如果仔細觀察的話，會發現它們的頭部都有著微微的凸起，似乎很快就要長出小型犄角似的。
莎莉伸手撫摸著墨蓋拉的蛇頭，這是三條蛇中性格最溫吞的，給她的感覺像是慵懶的貓。通過無聲傳遞的情緒，這位公爵漸漸安下了心——“看起來這種探測並沒有敵意…”
想到埃爾森城延長了交流會時間，導致更多法師蜂擁而至，這種探測便顯得並不是那麼稀奇起來。莎莉看著已經跑到屋子另一頭的阿勒克托，有些無奈的招招手讓它回來——它實在是太活躍了，旺盛的好奇心似乎無窮無儘，相比之下提西福涅規規矩矩盤在壁爐前明顯就是“好學生”的典範。
“明天就要到埃爾森了呢。”
莎莉一邊摸著墨蓋拉，一邊盯著壁爐跳躍的火光發呆。她知道自己這般直接跑到埃爾森是不太合規矩的，可內心的渴望卻讓她再也等不及與羅迪的見麵…在羅迪去拉西曼之前，可是親口答應回來就要舉辦婚禮的。
可是他現在怎麼不提這茬了呢？是因為太忙麼？
這個笨木頭在感情上的抉擇總是讓莎莉氣得不行，可誰讓自己喜歡了這樣一個家夥呢？亂世之中拚殺出來的家夥，按理說都是冷血無情的，但他卻像眼前的爐火一樣，溫暖了許多人的心靈，也讓這些人再也無法離開他。
越靠近埃爾森，莎莉越有些忐忑。她回憶自己和羅迪並肩作戰的那些場景，似乎已經是很久以前的事情了。莎莉不知道他是否會因為長久未見麵而變得生疏，她總會想起當初和羅迪鬨出的誤會，現在想來多少有些幼稚的成分在裡麵。可現在隨著年齡的增長，政事的紛擾與糾葛讓她人情了人與人之間唯利是圖導致冷漠——很多人看似親密無間，可內心的距離卻堪稱背道而馳…
會不會，自己有一天也變成這樣？
即便已經脫離了可以幼稚的年紀，莎莉依舊在接近埃爾森的時候有了患得患失的心情。她望著爐火不知不覺出了神，待反應過來時，才發現三條小蛇都蜷縮著身體圍在了身旁，顯然是察覺到了異樣，過來一起安慰她。
看到這一幕的莎莉笑出了聲，她握著“蝮蛇之吻”，原本紛亂的想法被清理乾淨——羅迪和她的感情怎麼能與滿口虛偽的貴族們相比？單是這柄舉世無雙的神器，就足以證明一切了。
想到這裡，莎莉舒了口氣，起身走回了臥室。明天就要見到他了，一定要早點休息，千萬彆頂著兩個黑眼圈被羅迪笑話才是…
她這般想著，很快進入了夢鄉。
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