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諾爾達森林最外圍的林穀鎮,原本隻是一個有木精靈們管理的森林外圍警戒駐防點。因為諾爾達開發集團的存在,十來年時間下來,已經變成了一個相當繁榮的貿易城鎮。雖然常駐和不常住的人口加起來也不會超過兩萬人,和那些赫赫有名的曆史名城和貿易都市當然比不了,但作為承擔整個諾爾達商貿的平台和對外窗口,卻也完全足夠了。
到了現在,林穀鎮的人口除了包括治安員、市場管理員和開發集團的駐紮人員在內的百來好不到的精靈之外,其餘全都是來自各個國家和種族的冒險者和遊商。他們四海踏破,他們自然也見多識廣了,可就算是如此,林穀鎮的住民們,也萬萬沒有想到,這一幕會發生在自己麵前。
……精靈和奧克蘭禁軍,居然在對峙?說好了大家都是秩序陣營的善良種族呢?說好了大家都是盟友呢?話說,上次發生這樣一幕,是什麼時候的事了啊?
“……其實,以前應該也發生過這樣的事呢。”酒館中年紀最大的一個老戰士對大家道:“那還是一千年前的時候了,奧克蘭帝國那邊是賢王吉倫哈爾在世,而暮光島則發生了黑天鵝之亂。前來幫助暮光島平亂的帝國軍隊,就和精靈叛軍發生了激戰呢。”
“胡說,哪有什麼精靈叛軍。黑天鵝之亂的交戰方都是古代王裔血脈,誰都有必須戰鬥的理由,可這關奧克蘭人什麼事呢?這分明就是奧克蘭人乘人之危!”大聲反駁的是一個半精靈冒險者,一副熱血沸騰義憤填膺的憤青樣。
“你說得這些誰聽得懂啊?反正啊,結果就是由於奧克蘭的介入,暮光島很快就會恢複和平了。小精靈,已經一千年了,要是覺得不平,就報複回來啊?可是你們敢嗎?”
“你,你這饒舌的老家夥……”半精靈咬牙切齒。
如果放在平時,冒險者們一言不合開始互毆自然是常態。當然了,在精靈治安員的壓迫下,倒是不至於動刀子,可一不小心把小酒館砸壞個七七八八最後大家都得進號子撿幾天肥皂然後交上一大筆罰款交不出罰款就得綁著繩子去搬磚直到把欠款交完為止——不用懷疑,以上的處罰條例全部都是拜某人所賜的——這種事情大家都是做得,既然是出來當冒險者的,便總還是會幾分血氣的。
不過,這時候,經常發生的事情卻並沒有發生。雙方都隻是互瞪了一眼,然後都悻悻地把頭扭開了。並不是冒險者們都從心了,而是外麵的氣氛實在是讓他們興奮不起來。就算是再有經驗的冒險者,麵對千軍萬馬殺氣騰騰的壓迫感,也隻會覺得氣喘不過來吧。
目前,林穀鎮中的精靈戰舞者和獵手已經聚集了超過一千人。這座小鎮原本就隻是是貿易城鎮,塔樓低矮,城牆更是沒有。隻有極度的蠢蛋才會把主要兵力放在鎮上送死,諾爾達精靈的指揮官當然不可能這麼布防的。
顧名思義,既然是叫林穀鎮,城鎮的主體其實是位於諾爾達山嶺穀地的一處隘口通道中的,鎮外兩邊都是鬱鬱蔥蔥的山嶺森林。按照鎮民們的觀察,這幾天陸陸續續已經有不少全副武裝的精靈士兵進了山。這群木精靈隻要進了森林,略微施點手段便再也看不清楚了。外麵的哨兵根本探不清他們的位置。如此一來,敵人一旦試圖入穀進攻,當然便會受到兩邊山坡上居高臨下的打擊。
不僅僅是這些不知道數量的精靈士兵。要知道,這裡畢竟是諾爾達森林,他們的主場。所有的草木蟲蛇都會是木精靈的盟軍。看看那些看著就讓人心曠神怡的參天巨木吧,你知道哪些其實是能揮舞著樹枝把一個武裝甲士拍成小餅餅的哨兵樹嗎?
諾爾達精靈們除了偶爾會和森林裡那座幽暗地域人口裡鑽出來的地底魔物做上幾場,幾乎算是承平千年了。現在,他們之所以擺出了這麼大的陣仗,自然是因為穀外的大軍配得上這樣的陣仗。
隻要走出林穀鎮,穿過穀口,便能赫然看到,那條貫通了整個丘陵地帶,通向奧克蘭和寶石海岸的大道早已經看不見了。連綿的大營覆蓋他們目力所及的一切範圍,金鐵兵戈的肅殺氣息仿佛凝結成了帶著血腥氣的烏雲,籠罩在了所有人心頭。
這是超過三萬人的奧克蘭軍隊。除了附近一些諸侯和小領主臨時自發聚集起來的部隊,其主要組成部分,乃是剛剛成軍的奧克蘭禁軍第十四軍團——因為是新軍沒什麼功績,自然還沒有皇室授予的稱號。
既然是所謂的“奧克蘭禁軍”,仿佛聽起來似乎就很能打,可是第十四軍團畢竟是剛剛才完成了組建和初期訓練的新部隊。軍官有很多騎士學院新畢業生和年輕貴族,士兵也大多都是新募的菜鳥,甚至連編製也都還不滿,總兵力現在也還不到兩萬人,其戰鬥力應該是非常存疑的。
按理說,這種菜鳥軍隊是不能馬上上陣的;要知道,若是初陣就來個大敗虧輸潰不成軍,全軍上下包括軍旗都得蒙上一層心裡陰影,這樣對整個軍團的未來發展都不會是啥好事呢。
可是,這也是沒有辦法的事。誰叫第十四軍團所在的卡爾加裡,正是奧克蘭地宮最靠近諾爾達的行省呢?要想在短時間兵臨城下,當然便隻能調動最近的他們了。
好在,有“青年近衛軍”稱號,同樣也剛被納入禁軍序列的第十三軍團已經開拔,預計會在一個星期之後抵達。要知道,在此前長達半年多的奧克蘭內戰中,青年近衛軍屢立戰功,現在已經是被視為天下強軍了。
由精銳帶著菜鳥練級,這其實也是一個方法。所以,在林穀鎮上很多看熱鬨的人看來,在青年近衛軍抵達之前,第十四軍團的任務其實是封鎖諾爾達,等候援軍。於是,便有精靈戰舞者向指揮官提出了建議。
“所謂的第十四還隻是新兵,其餘的也都是附近的奧克蘭領主和屬國派過來的地方部隊。新兵和烏合之眾的集合罷了。我們為什麼不在精銳的青年近衛軍抵達之前,先主動出擊,擊潰他們呢?”
“他們進入諾爾達的地界了嗎?”
“呃,還沒有呢……”
“那你憑什麼主動攻擊?明明是他們先調兵挑釁,到最後就成了我們擅自襲擊盟友了。你背得起這鍋嗎?”
精靈啞口無言,心想奧克蘭人的套路就是特喵的多。
“另外,看到那些大筒子了嗎?看到那些拿小管子的兵了嗎?”
“嗯,訓練得還算不錯,但明顯還是新兵,沒見過多少血呢。給我一千戰舞者,我能一個衝鋒打垮他……”