“對的，還有我們的新棋盤，還有好多書。”佩德羅和夏爾也非常開心。
“爸爸！”兩個年幼的孩子興衝衝地跑了過去。
塔蘭看著桌子上高檔的點心，想要把糖果袋藏到身後去，卻已經被眼疾手快的小山米搶了過去。
“謝謝爸爸。”小山米開心地拿著廉價的糖果，和妹妹小心翼翼地分享著。
“這，這到底……”塔蘭大叔的大腦繼續當機中。
“久疏問候了，塔蘭先生。”看上去比自己的女兒還要小一點的翡翠少女，向自己頷首致意。當然，在幾年她就是這個樣子了，時間仿佛在其身上停滯了一般，可是偏偏身上卻一點精靈啊龍種啊巨人啊這些長生種的特征都沒有，還真是個渾身都是謎的小姑娘。
“是啊，好久不見了，翡翠小姐。”塔蘭終於恢複了思考能力，底層勞動人民那充滿生活智慧的大腦飛速地轉動了起來：“我記得，你是和瑪麗、喬克他們去給一家大貴族當家臣去了吧？”
“是的。”
“每年新年送上門的那些禮物，那些什麼莫爾郡的岩酒啊，薔薇花蜜啊，孩子們的新衣服、玩具和新書什麼的，都是您送來的吧？”
“都是瑪麗安排的。”
“哦，是這樣啊……”
“嗯……”
“……”
“……”
“……”塔蘭先生苦惱地抽了抽麵頰，雖然以前就知道你是個沉默寡言的怪姑娘啊，可這時候你要是不先開口我該怎麼接呢？
倒是旁邊那隻“凶悍”的雪豹忽然開口，吐出來的是溫和舒緩甚至有些讓人想欺負的聲線：“您好，塔蘭先生。在下的名字是帕納爾西斯，這一次是專門拜托莉姆女士來拜會您的。我帶來了我的主人陸希·貝倫卡斯特大師的請求。”
塔蘭首先注意到這隻肥雪豹說的是“女士”，這除了是有一定身份女子的敬稱之外，還往往是貴族家臣們對自家女主人的稱呼，然後便是一個如雷貫耳的名字了。
相比起來，一隻會說話的雪豹其實已經不算什麼了。
在貧民窟相當有聲望的塔蘭先生這輩子接觸過的最大的官便是東城區的治安警備隊長了，於是乎，當聯邦的傳奇英雄，在世的（女）武神，海軍上將，大法師，以及“叛軍頭目”的名字驟然出現在他的生活中時，他卻反而冷靜了下來。
他嘿嘿一笑，頓時換上了一副底層人混不吝的桀驁嘴臉出來，不陰不陽地道：“哦，這樣的大人物，居然還知道我的賤名嗎？”
“是我說的。”莉姆依然麵無表情地道。
……不好，差點破功了！這小丫頭依然好生厲害。當年讓我幫她找工作的時候，也是這麼盯著我的，結果我居然就這麼被她的氣魄壓倒了。
“妮可和龍先生問我誰值得信任。我就提了您。”莉姆又道。
所以，妮可是誰？龍先生又是誰？
“總之，爸爸，我覺得，您應該聽聽翡翠姐姐和雪豹先生的話。現在已經是五百年來最大的變革期了，我們想要在未來的國度發出自己的聲音，現在就必須要明白自己的位置了。”十二歲的佩德羅一副小大人的樣兒，一本正經老氣橫秋地道。
“臭小子，你老爸一個人縱橫東城區的時候，你還在你娘肚子裡呢！今天在文法學校的課上完了嗎？作業做好了嗎？我一會要檢查的！”
“您又不識字，就算是要檢查也做不好吧？”
塔蘭差點被氣得背過去去。
而這個時候，九歲的夏爾則把一疊厚厚的報紙遞了過來：“這是今天的《伊萊夏爾時報》的頭條。爸爸，您看看頭條。”
“廢話，我不識字！”
夏爾忍著笑“哦”了一聲，拿起了報紙準備讀。
塔蘭赫然發現，除了兩個學齡前兒童，他這個當爹的居然是家裡最沒有文化的一個了，頓時心塞得無可附加，開始琢磨自己把所有的積蓄拿出來送孩子們去附近的文法私塾念書是不是正確的選擇了。
這時候，卻隻聽見夏爾用清涼的少年音念道：“慘痛的失敗！前線大軍潰敗，德雷克·歐倫蒂安中將戰死，東方淪陷！血薔薇洗劫奧克塔利亞城！”
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