銀月當空，寂靜江麵上波光粼粼，遠處時而飄過一艘燈火忽閃的大船。
兩丈高的白石江堤下，是齊膝深的蘆葦灘，秋色漸深已經顯出了青黃相間之色，微風吹過時掀起浪花般的漣漪。
沙沙沙~~~
夜驚堂做江湖遊俠打扮，腰間掛著刀與劍，順著蘆葦叢的邊緣行走，打量著江邊泥地，尋找著馬蹄印的蹤跡。
而個兒不算高的小雲璃，則走在身邊，依舊穿著齊腰襦裙做嬌嬌小姐打扮，但身上多了件街上隨便買的灰色披風和鬥笠，還從車廂裡取來了家夥事，五尺長刀抗在肩膀上，江湖味十足。
折雲璃鬥笠下的臉頰，還點著朱紅胭脂，看起來清麗動人，但嘴角卻叼著根草杆，行走間隨口閒聊：
“鳥鳥跑哪兒去了？這差事就該它來乾，順著江邊飛過去，不出一刻鐘就能掃完沿江四五裡……”
“鳥鳥在宮裡陪著你師娘和三娘，有什麼事飛上天叫幾聲，我就能趕回去。要是帶走，不就沒法傳消息了。”
夜驚堂瞧見小雲璃的扮相，有點好笑，抬手把草杆抽下來：
“姑娘家的，彆學江湖人叼草杆，讓你師娘看見，非得打你屁股。”
折雲璃有些無奈：“我現在可是大姑娘了，按理說可以獨自去走江湖，師娘還把我當小丫頭管……話說伱十六歲的時候，在做什麼？”
夜驚堂把沾了紅胭脂的草杆折了一截，叼在嘴裡：
“我十六歲，就是兩年前，剛當家管鏢局不久，七月份在梁洲走鏢，送幾車西邊來的香料去梁東，在戈壁灘上遇到一波馬匪，十多號人，騎的是沙洲那邊特產‘滿腳泥’……”
折雲璃聽見故事，眼前微亮，靠近了幾分，抬起鬥笠好奇道：
“滿腳泥是什麼東西？”
“一種矮馬，蹄子是黃的，耐力好得很，在缺水的戈壁灘上能連續跑幾個時辰；馬匪騎這東西，一般都是和狼群一樣，尾隨遊蕩恐嚇，商隊跑不過，怕出事一般都是丟下值錢物件消災。
“我當時帶著八個鏢師，不想起衝突，就丟了一袋碎銀子。結果那群馬匪嫌少，還準備上來硬搶，我當時讓隊伍繼續走，一個人提刀迎上去，兩刀下去兩個人頭，然後馬匪就一哄而散了……”
折雲璃十六歲的年紀，還在被師娘打屁股，聽見夜驚堂同樣年紀，已經在西北大戈壁上刀口舔血了，心頭不免有點感歎，想了想又問道：
“驚堂哥在梁洲到處跑，有沒有遇到過心上人？”
夜驚堂搖頭一笑：“梁洲太亂，漂亮的小姐可能有，但都住在郡城裡，出門也是團團保護，我們這些帶刀的江湖人根本沒法靠近。至於能遇上的，都五大三粗比爺們都爺們……”
折雲璃不太相信：“天南也是窮山惡水，照樣有不少漂亮俠女。驚堂哥在梁州待那麼久，本地人沒有，路過的總能瞧見幾個吧？”
“路過的……”
夜驚堂蹙眉回想了下，腦子裡閃過一道騎馬的動人背影，但時隔十年早就記不清了，對此隻是道：
“應該有，不過出門在外都帶著鬥笠帷帽，像你這麼漂亮的姑娘，確實沒見過。”
“咦~”
折雲璃用肩膀撞了夜驚堂一下，不過被誇獎還是挺高興的，回了句：
“驚堂哥這麼好看的遊俠，我也是從小到大第一次見。”
“……”
夜驚堂眨了眨眼睛，感覺這話題似乎有點跑偏，正在醞釀該怎麼接話，目光忽然一動，望向了遠處的江岸。
折雲璃見此，也看向遠處，卻見夜驚堂望的方向，是江邊的一片建築。
建築由十幾棟房子組成，修成一排，背對江水麵朝官道，正麵是客棧酒樓，算是臨時停靠點，在晚上城門關閉後無法進城的商賈舉子，一般都會在這裡落腳，等著早上進城。
而建築群側麵的江堤上，有個階梯，可以讓上麵的人到江邊來洗衣挑水。
此時借著月光看去，階梯上明顯有一串黑點，從分布來看很像是馬蹄印。
兩人瞧見此景，頓時掃開了心底雜念，快步來到跟前打量。青石階梯上，沾的確實是汙泥，而順著痕跡往江邊看去，泥地中有一串馬蹄印，已經被逐漸漲潮的江水淹了部分，但依舊能清晰辨認。
折雲璃仔細打量後，開口道：“隻有回來的馬蹄印，沒有過去的，我估計過去走的是官道，抵達後發現要去的地方在江邊，就下了江堤，往回折返，辦完事後為了方便，直接跑了過來，從這裡上的官道……”
夜驚堂站在台階上眺望，隱隱可見下遊極遠處的大片燈火：
“方世傑找的估計是船。三裡開外是江安碼頭，堵了估摸上百艘船，今天肯定進不了港口，船應該還停在江邊。走。”
折雲璃見此不再多言，提著五尺長刀，和夜驚堂順著江堤腳下，往下遊摸去，兩人走出不過一裡地，就看到了江邊的一點燈火。
夜驚堂微微抬手示意，而後兩個人貓腰，從齊膝深的蘆葦叢中緩慢靠近，很快便看清了燈火是由一艘大商船發出，吃水較深，甲板上還有人走動。
“這是燕州的船？”
“好像是。”
折雲璃看向掛在船頭的旗子：“燕州商會的旗號，背後是燕州漕幫，這艘船看起來運的是燕州大醬，四方齋有一道大醬潑麵，用的就是這個醬，味道是一絕……”
？
夜驚堂鼻子嗅了嗅，聞到了一股淡淡的醬香味，眼底不免顯出訝異：
“觀察夠仔細的。梁洲那邊不吃大醬，我都沒聞出來。”
“那驚堂哥在梁州吃什麼？”
“”梁州最好的菜是水盆羊肉，啥也不放就一把鹽，味道也是一絕。京城也有，不過用的是雲州土羊，出肉多但吃起來沒那味……”
夜驚堂說兩句，覺得好像有點跑偏，就抬手打住話題，繼續往船隻摸進。
兩人借著夜色掩護摸出不遠，若有若無的對話就從夜風中飄來：
“京城還是不一樣，港口能幾百條船的場麵，我還是頭一次見……”
“說起來跑江湖這麼多年，還沒嘗過京城姑娘的鹹淡，前麵碼頭上有條窯子街，要不……”
“唉，貨丟了咋辦……”
“一船大醬罷了，一桶好幾百斤，我就不信有飛賊能把這玩意抗走……”
……
折雲璃仔細聆聽幾句後，心中一動，悄然湊到夜驚堂耳邊：
“驚堂哥，你嘗過京城姑娘的鹹淡沒有？”
？！
夜驚堂差點背過氣去，他肯定嘗過，三娘香香的，用了香妃露後，甚至挺甜，能口舌並用舔小半天，但這話能和雲璃說？
他抬手做了個噓的手勢，示意彆開玩笑，而後拉起麵巾遮住臉頰，來到了船隻下方。
折雲璃同樣遮住了臉頰，到了跟前後，屏息凝氣再無聲息，和夜驚堂一起順著船隻邊緣壁虎遊牆而上，掛在了甲板外，確定巡邏的人位於後方船樓上後，才悄然翻身而起，落在了一個雜物堆後。
商船是客貨兩運的大型船隻，甲板船樓用來載客，而甲板下方則用來運送貨物，因為船客大部分都徒步離去，甲板上大部分地方都空著，船樓裡沒有燈火，兩個身著短打的漢子，坐在船樓外麵，中間放著花生酒壺，正在閒聊。
夜驚堂掃視一眼後，又側耳傾聽甲板下方，沒發現什麼問題，就給了雲璃一個眼神，而後取出一錠銀子，丟向了江水。
撲通~
水花聲響起。
兩個漢子話語一頓，繼而就起身拿起身側的兵器，來到甲板邊緣打量。
夜驚堂見此，無聲無息滾到甲板中間，小心拉起了貨倉的門。
折雲璃不用指揮，就悄然飛身躍入其中，而夜驚堂也順勢落在了木製樓梯上，把蓋板悄然合上。
“什麼東西？”
“估計是魚，可惜沒帶魚竿，不然晚上還能加個餐……”
……
夜驚堂仔細傾聽不見異樣，才把目光轉向艙室。
因為沒有燈火，艙室內伸手不見五指，折雲璃從袖子裡取出火折子，打開後以鬥笠當燈罩吹燃。
雖然鬥笠遮擋，光線極其微弱，但夜驚堂依舊能大略看清艙室裡情況——整齊堆放的幾十個大木桶，每個捅之間有草墊隔絕，應該是防止碰撞損壞，整個艙室充斥濃鬱香味。
夜驚堂掃視一眼，並沒有發現貨物有什麼問題，就輕手輕腳來到深處，打開了一個木桶，卻見其中全是大醬塊，上麵甚至有凹印，打著一家商會的旗號，做工可以說相當精美，價格少說幾百文往上。
折雲璃仔細打量，還湊近聞了聞，而後點頭豎了個大拇指：
“地道燕州大醬，上等貨。”
夜驚堂也覺得沒啥問題，但燕王世子的貼身高手，大晚上跑這麼遠來江邊，總不能是燕王世子饞老家的口味，過來買大醬吧，回去也沒見手上提著什麼東西……
夜驚堂想了想，看向上方的船樓，估摸方世傑過來，是為了見船上某個乘客。