從黑簇城到黃明山，雖然沒有山河阻隔，但沿途皆是戈壁荒原等無人區。
李嗣所攜的馬隊，日夜兼程朝著黃明山進發，因為提心吊膽害怕被人截殺，沿途基本上隻做短暫停留，可以說是把馬往死的跑。
雖然淨空和尚等人沒叫委屈，但這可苦了在後麵追蹤的夜驚堂等人。
夜驚堂不能被甩開太遠，雖然騎得也是好馬，速度完全跟得上，但路上沒有半點休息時間，停下來讓馬匹歇息不到個把時辰，就得繼續出發趕路，如此周而複始，不說睡覺，連吃飯喝水都得在馬上進行。
好在這樣的奔襲，並未持續太久，自黑簇城往西疾馳兩天後，兩隻隊伍就抵達了朵蘭穀附近。
過了朵蘭穀就到了不歸原，往後路途基本沒有補給，為此必須在朵蘭穀附近休息一夜養精蓄銳，準備足夠的飲水和乾糧後才能出發。
夜驚堂為了不被發現，並未跟著進入朵蘭穀，而是拉開了二十多裡距離，隻在山腳的一條小河畔紮營休息。
銀月當空，三匹駿馬停在河畔草地上，華青芷被綠珠扶著從馬上下來，在草地上坐著揉著小腿，放鬆酸的不行的筋骨。
梵青禾從馬側取來的毯子，鋪子草地上，又取來準備的乾糧。
夜驚堂則在河邊捧起清水洗臉，同時和身邊的水兒聊著：
“你確定能在不歸原找到水？要是沒把握的話，我們就多帶些，免得到時候喝完了，還得跑去李嗣那裡借。”
璿璣真人坐在下遊的一塊石頭上，褪去了繡鞋，把白皙腳丫放在了水中，手裡還拿著酒葫蘆：
“我以前走過不歸原，知道幾處水源地，要是出了紕漏，你家法處置即可。”
夜家的家法是凝兒和三娘定的，也沒具體內容，就是被折騰的時候不能拒絕，乾啥都行。
夜驚堂聽見這話，自然相信了水水的能力，目光順勢瞄了下泡在水中的腳丫和白皙小腿。
結果璿璣真人見狀，大大方方把腳抬起來，送到了夜驚堂麵前，讓他摸。
夜驚堂雖然挺想的，華青芷在背後，他玩這種花樣怕是有點崩形象，隻是偷偷摸了兩下，就收起了雜念，來到了草地上詢問：
“怎麼樣？扛不扛得住？”
華青芷在毯子上席地而坐，臉蛋兒上也沾了些許風沙，不過神色倒是很精神：
“我又沒走路，哪有扛不住一說，該關心的該是馬兒才對。”
綠珠坐在跟前，把水囊遞給夜驚堂：
“小姐自幼大門不出二門不邁，想出遠門都沒多少機會，夜公子能帶著出來走走，心情好著呢，剛才還哼了幾句小曲。”
“哦？”夜驚堂把水囊接過來，好奇道：“什麼曲子？”
華青芷擅長的便是詩詞歌賦、琴棋書畫，方才隻是觸景生情隨口哼哼罷了，見夜驚堂好奇，便含蓄道：
“以前在國子監，聽過西海諸部的學子唱曲，嗯……雨過山前呀~草木香~水清沙淺呀~見鴛鴦……”
正在旁邊分乾糧的青禾，聽見這調調自然眼前一亮，笑道：
“華姑娘倒真是博學，連巫馬部的望山謠都會。”
“就會這麼一句，梵姐姐是冬冥部的大王，應該聽過吧？”
梵青禾自幼就能歌善舞，自己還有張從冬冥部帶過來的琵琶，見華青芷好奇，也不吝嗇，在毯子上坐下，嬌喉婉借著唱道：
“郎在山頭呀~何時歸，妾心如水呀~空望望~……”
夜驚堂聽著梵姨的靈動嗓音，都想抱著肩頭一起搖搖晃晃，但華青芷在旁邊顯然不合適，便隨手摘了片葉子，湊到嘴邊跟著節奏幫忙配樂：
“嘟嗚嗚~~”
華青芷見此轉過臉頰，眼神驚奇：
“夜公子也會吹曲子？”
璿璣真人本來在河邊賞月，見幾個人圍著唱起小曲了，也走了過來，坐在跟前接話：
“他不光會吹曲子，還會彈，‘輕攏慢撚抹複挑’的功夫爐火純青，不信你問青禾。”
“是嗎？！”
正在唱曲的梵青禾，見妖女一來就說不正經的，歌聲一頓，把乾糧袋塞到她手裡：
“吃伱的東西，整天哄人家小姑娘，你好意思？”
“嗬嗬……”
夜驚堂搖頭笑了下，雖然長途奔波很疲倦，但晚上這樣休息打鬨一下，倒也頗有一番滋味。
本來按照估算，李嗣他們會在朵蘭穀停留一夜，而他們也是明早再出發。
但就在幾人吃完了乾糧，並排排躺在毯子上看月亮準備休息時，夜驚堂卻發現群山之上飛過來一個黑點，在上方盤旋一圈兒，又朝著朵蘭穀方向飛馳而去。
夜驚堂瞧見此景，頓時翻身坐起，轉眼望向群山；璿璣真人也坐了起來：
“怎麼了？”
“有狀況，我過去看看。”
夜驚堂見鳥鳥來去匆匆，也沒耽擱，當即彈起來從身側抓起佩刀，朝著群山之間飛馳而去……
——
稍早之前，朵蘭穀。
朵蘭穀是位於群山之間的一個大盆地，內部被齊膝深的雜草覆蓋，中心則是個小村落。
本來村落裡隱居的是蔣劄虎的家眷，但去年此地被左賢王帶人圍剿過一次，蔣劄虎肯定不敢再讓家眷住在這裡，村子裡的人已經遷徙到了洪山，半年下來村子已經徹底荒廢，連籬笆牆內的菜地都被雜草所掩埋。
蹄噠蹄噠……
近二十人的馬隊，自穀口飛馳而入，停在了盆地的邊緣，哪怕已經時隔大半年，盆地中依舊可以看到橫豎交錯的幾條戰痕
李嗣還是第一次跑到黃明山來，在馬上掃視一眼，詢問道：
“這地方紮營，確定安全？”
淨空和尚回應道：“去年貴國的左賢王，和南朝的夜驚堂在此地交過手，蔣劄虎也有參與，事後左賢王把這裡的商路斷了，已經小半年沒人從這裡走動，絕對安全。咱們去村子裡落腳，那裡有水井。”
李嗣看著荒無人煙的場景，也覺得沒啥威脅，便帶著隊伍一起朝著盆地中心的村落進發，沿途還在聊著穿越沙漠的注意事項。
但一行人剛剛行出不過半裡，尚未走到村子附近，跟在旁邊的華俊臣，忽然抬起了手：
“慢。”
二十餘人離開靜聲，負責護衛的許天應，從馬背上輕飄飄躍起，落在了李嗣之前，臉上也顯出三分戒備。
咚~咚~咚~……
李嗣本來還不清楚情況，但隨著眾人寂靜下來，便隱隱約約聽見盆地之中，似乎有一道木魚聲。
木魚的敲擊聲不急不緩，感覺距離很遠，但仔細聽卻又好似近在咫尺，敲擊的節奏似乎能牽動人的心神，讓武藝平平的李嗣，胸口都感覺到了幾分沉悶。
蹄噠蹄噠……
就在眾人如臨大敵之際，後方忽然產生些許混亂。
李嗣迅速回頭看去，卻見本來嘻嘻哈哈的淨空和尚，不知何時已經麵白如紙，騎著馬緩緩後退，雙眼死死盯著前方的死寂小鎮，就如同孤魂野鬼忽然撞上了神佛。
華俊臣雖然武學造詣平平，但腦子並不笨，瞧見淨空和尚這模樣，便明白走到了鬼門關，當即抬手示意所有人後撤，而許天應額頭也冒出了冷汗，和數名北梁高手一起往後退去。
咚、咚、咚……
盆地之內，木魚的敲擊聲沒有絲毫變化，似乎並不介意忽然闖入的外來人就此離去。
但淨空和尚就是千佛寺出來的人，可明白村子裡那位真佛是什麼性格。
神塵禪師是正兒八經的出家人，並不殺生，但江湖人並沒有因此就覺得神塵和尚慈悲為懷，相反，對於沙州江湖的人來說，神塵禪師比夜驚堂更像個江湖魔頭。
夜驚堂下手殘暴歸殘暴，但行事準則是‘有罪斬立決’，雖死相有一點難看，但總歸可以死個痛快。
而神塵禪師不一樣，無論你是什麼人，隻要行惡舉被逮住，就會被扣在千佛寺，以免你再行惡事，然後勸你迷途知返悔改。
這聽起來很我佛慈悲，但這個‘規勸’沒有期限。
你不悔改就扣著一直勸，悔改了那自然得出家，不肯出家那就是還沒悔改，等同於死循環，隻要被扣下了，這輩子就不可能再離開寺廟。
淨空和尚就是十幾歲在寺廟裡偷了一吊香油錢，被抓住扣在了千佛寺，在寺廟裡念經打雜到三十多歲，都沒能贖清罪過；而他的領班師父，則因為偷看良家婦人洗澡，硬在廚房燒火燒到了六十多。
要知道偷一吊錢或者偷看婦人洗澡，放在黑衙也隻是拘役十五天打幾板子，千佛寺直接不由分說判無期徒刑，這不比夜大閻王狠毒的多？
淨空和尚當年趁著神塵方丈外出講經，想方設法逃出了千佛寺，每天做夢都怕被抓回去，甚至想過如果真被抓住，就直接自儘，好歹能死個痛快。
但現在他身負重任，不能就這麼自儘，神塵禪師親自蒞臨，以身邊這三瓜兩棗，也不可能護送逃出生天。
在明知不可能跑掉的情況，淨空和尚最終還是停住了腳步，又上前跪在了草地中，朗聲道：
“孽徒淨空，拜見方丈。當年私自逃出千佛寺，罪在孽徒一人，願主動隨方丈回千佛寺繼續修行，還望方丈能網開一麵，放過我這幾個友人，他們皆是無罪之人。”
咚咚咚。
木魚又響了三聲後，便停頓了下來，盆地內的氣氛也化為了死寂。
李嗣等人眉頭緊鎖，看著草地深處的村落，慢慢便發現月光之下一道人影穿過齊腰神的草叢走來。
沙沙沙~