呼呼——
天色逐漸放亮，黃明山外卻被沙暴所籠罩，內部暗無天日，幾乎伸手不見五指。
夜驚堂臉上裹著麵巾，隻露出一雙眼睛，站在沙丘之上，聆聽著周邊的動靜，腳底的沙丘在狂風席卷下肉眼可見的縮小，整個人似乎被淹沒在了黃沙裡。
沙丘下方，璿璣真人和梵青禾裙子被吹的獵獵作響，雖然都裹上了麵紗，但即便如此，依舊能被無孔不入的狂風把沙子吹到臉上，不時：“呸呸”幾聲。
而華青芷和綠珠，則是遭了大難，自幼金枝玉葉，哪裡看見過這麼嚇人的天威，臉色發白閉著眼睛抱著璿璣真人的胳膊，生怕手一鬆就被吹跑活埋了。
梵青禾用袖子遮擋臉龐，哪怕距離很近也看不到夜驚堂的身形，隻能混喊道：
“怎麼樣？找到沒有？”
夜驚堂其實也沒法睜眼，睜了也沒啥用，隻能靠聽力搜尋周邊的動靜，聞聲道：
“不在附近，咱們等沙暴停了再走。”
“鳥鳥不會出事吧？”
鳥鳥一身厚實白毛，嚴格來說是雪鷹，很抗凍但不耐酷暑。不過夜驚堂並不擔心，對此道：
“晚上出去的，遇到沙暴能一直往高飛，怎麼都能找到方向，追不上它會自己回黃明山。不過李嗣他們要是衝進了沙暴，鳥鳥在天上肯定找不到，隻能等風停了再找。”
“你要不先下來躲躲，站在上麵吃沙子有什麼用。”
夜驚堂站在沙丘上，確實隻能吃沙子，當下從背坡滑了下來，站在了四人跟前，張開胳膊把四人一起抱住，幫忙抵禦強風。
夜驚堂雖然人高馬大，但橫著抱四個姑娘顯然有難度，說起來算是配合水兒青禾，把華青芷主仆圍在了中間。
華青芷小腿都已經埋進了沙子裡，個子也沒青禾高，被這麼一抱，幾乎就是被以奶洗麵，臉頰貼在了青禾的軟綿綿上，她也沒法抬頭，隻能悶聲詢問：
“夜公子，這風要刮多久？”
“不清楚，不過最多也是半天，應該快停了……”
梵青禾被夜驚堂摟著，幾乎臉貼臉，見夜驚堂說話口乾舌燥的，便望向對麵的妖女：
“過來的急，馬留在山那邊，沒帶多少水，你不是河神娘娘嗎？不變點水出來？”
璿璣真人又不是真神仙，這麼大的沙暴，沙丘都不固定，怎麼可能找到水，當下從腰間取下酒葫蘆，遞給青禾：
“那，先解渴，等風停了我帶你們去找。”
“伱水都不帶，帶一壺酒？”
“省著點喝，要是在沙漠裡沒酒了，我馬上掉頭回去買。”
梵青禾覺得妖女掉頭不一定，但絕對能把她帶的藥酒糟蹋乾淨，當下還是還了回去，從腰後取下水囊，打開塞子喂了夜驚堂一口，而後有湊到華青芷嘴邊。
華青芷見夜驚堂喝過，自己去接總感覺是間接啵啵，但這麼大的風沙，她要是不對嘴喝怕是得喝一嘴沙子，當下還是小抿了幾口，然後又輪到綠珠。
而璿璣真人則是自己喝酒，發現華青芷和綠珠被風沙吹的睜不開眼沒注意，還含了一口，偷偷湊到近在咫尺的夜驚堂嘴邊。
夜驚堂對於這個自然受寵若驚，連忙低頭含住紅唇抿了口，見青禾眼神微冷，又連忙湊過去喂了口。
“咦~”
梵青禾一觸即分，做出嫌棄模樣擦了擦嘴……
——
沙海深處。
忽如其來的風暴，掀起了掩埋在建築上方的黃沙，古老的石雕瑞獸，又再度從沙丘上麵探出了頭。
四道人影站起建築輪廓遮擋出來的陰影處，輪流接過水囊潤滑喉嚨，長途奔波下來皆已經是滿頭大汗，熱的甚至不想說出話語。
禮部侍郎李嗣，本就是個外交官，雖然也和所有富家子弟一樣自幼習武，但隻是強身健體方麵，遠遠談不上夠用，哪怕過來都是黃蓮升提著沒怎麼出力，此時也快熱癱了，嘴唇乾裂舉目掃視無儘黃沙；
“這是什麼地方？”
華俊臣隻是個世家嫡子，雖然功力不俗，但從小到大都沒走過江湖，莫名其妙被帶著跑到了這鬼地方，連東南西北都分不清，心頭難免有點壓力：
“不歸原，已經深入幾百裡，一場沙暴下來，東南西北都分不清了。黃首領，確定有把握走出去？”
黃蓮升氣態頗為儒雅，看起來並不像個武夫或山大王，而是儒生，此時在陰涼處坐著休息，回應道：
“我自幼在大漠摸爬滾打，方圓幾千裡都跑遍了，閉著眼睛都能走出去。”
李嗣聽見這話，稍微放心了些，也在跟前坐了下來：
“昨夜神塵和尚都走了，為何要忽然丟下人手逃遁？”
黃蓮升其實沒感覺到有人靠近，畢竟等他察覺的，對手肯定就已經到臉上了，他解釋道：
“神塵和尚是沙州大漠的霸主，真聖賢也好、假慈悲也罷，都不會讓我在大漠起兵擾亂大漠的秩序。他昨天既然露了臉，就不會讓我安安穩穩離開，忽然大方離去，隻能說明已經發現有其他人衝我來了，而且知道我插翅難逃。”
“來到是什麼人？”
“不是呂太清，就是夜驚堂，後者可能性大些，夜驚堂要整合西海各部，應該就在梁州附近。”
“夜驚堂……”
李嗣眉頭一皺，稍加琢磨又道：
“黃首領沒把握對付夜驚堂？咱們這麼多人手……”
“貴朝仲孫老前輩，可是被平天教主加夜驚堂聯手打廢的，而且神塵和尚還在附近。李大人覺得我應該留在那裡，和夜驚堂等人一決雌雄後再走？”
李嗣一想也是，夜驚堂過來可不一定是一個人，他點了點頭，岔開話題都：
“朝廷已經答應了貴部的訴求，足夠兩萬人用的鎧甲軍械糧草，已經從鎮北城出發，運往黃明山一帶，戰馬則可以從附近馬場隨時調派。黃首領何時可以出兵？”
黃蓮升笑道：“夜驚堂是天琅王遺孤，籠絡西海各部不費吹灰之力，背後又有南朝以舉國之力幫扶，這一仗如無變數，西海都護府是必丟的，所以我提什麼條件，貴國都會答應。”
李嗣不太喜歡沙州蠻子，以這種趁火打劫的口氣和他說話，不過當前也沒異色，隻是笑了笑：
“我朝不缺兩萬人的軍械，隻怕黃首領沒在西海站穩腳跟的能力。”
黃蓮升拿起水囊喝了兩口後，轉頭望向李嗣：
“我說我的八千先鋒軍，已經在黃明山北部待命，李大人信不信？”
“嘶……”
此言一出，李嗣還沒說話，旁邊的華俊臣和許天應，便暗暗抽了口涼氣。
畢竟如果黃蓮升此言屬實，沙陀部真知道秘密兵道的話，那抵達的先頭部隊，應該在巫馬部西北方的群山裡。
巫馬部老巢是依仗黃明山天險而建，幾萬族人住在哪裡，青壯騎兵則已經集結，朝著南方行進，後方被偷家根本來不及回援。
雖然隻有八千人，但偷襲的情況下足以拿下巫馬部古根據地，巫馬部族內老幼全被抓住，必然隻能聽命黃蓮升，與巫馬部相臨的冬冥部直接就完了。
而更可怕的是，勾陳部還沒完全倒向南朝，南朝這麼短時間，也根本來不及把大量物資送往西海各部，隻要巫馬部倒戈、冬冥部服軟，整個西海的局勢可以說直接就翻過來了。
李嗣稍微愣了下，而後眼底便露出喜色：
“果真如此？”
黃蓮升氣態平和：“彆高興太早，我手下八千勇士，為了千裡奇襲，隨身隻帶了糧草和兵器，沒有馬匹鎧甲，隻要過了黃明山，就沒有再回頭的機會，所以隻能停留在黃明山西邊。什麼時候過黃明山，得看你們什麼時候把糧草軍械運過來。”
李嗣稍有失望，不過此行還是已經超出預期，他抬起一根指頭：
“十天！若是隻運到巫馬部以北的地帶，隻需要十天。咱們現在就可以下令，讓八千勇士過黃明山，輜重若是晚到一步，我李嗣把頭割下來給黃首領當凳子。”
黃蓮升撐著膝蓋起身：“走吧，我沙陀部是集全族之力殊死一搏，你大梁若連這隻奇兵都接不住，那國運也基本倒頭了。”
李嗣本來已經有點精疲力儘，此時卻如同重新活了過來，自己提著袍子在沙丘上小跑：
“兵貴神速，李某是真沒想到，黃首領用兵能如此果斷……”
許天應起身跟在後麵，心頭察覺到局勢不對頭，但以黃蓮升昨晚的表現來看，實力深不可測，他也不敢妄動，當下隻能落後幾步，隨身摸了下沙丘上的瑞獸石雕，同時將一枚雪花標悄悄放在了上麵。
而華俊臣則跟在旁邊琢磨，想了想又詢問道：
“黃首領是綠匪的人？”
李嗣聽見這個，倒是眉頭一皺，看向黃蓮升。
黃蓮升對這個也沒避諱，回應道：
“綠匪找到過我，提供了不少援助，不過我不聽命與他們，隻是借他們的力罷了。”
李嗣微微頷首，對這話也沒懷疑：
“綠匪行事向來不可捉摸，整天挑撥離間慫恿人造反，黃首領如此大才，又頗具雄心壯誌，被他們找上不奇怪……”
……
——
另一側。
無儘沙海之間，幾顆胡楊樹，生長在了一個較為龐大的沙丘後方。
夜驚堂徒手在樹根附近挖掘，大概挖了有一人多深後，便感覺到了濕潤的泥土，眼底驚奇之餘，也暗暗鬆了口氣：
“還真有水，這要是挖不倒，咱們就得往回走了。”
璿璣真人站在胡楊樹下，手兒輕扇解暑：
“出家人不打妄語，本道說有自然就有。”
梵青禾和華青芷都蹲在土坑邊緣，看著夜驚堂挖坑，瞧見坑底逐漸流淌出清水，慢慢彙聚成一個水窪，眼底也顯出喜色，連對妖女向來不看好的青禾，都忍不住誇兩句；
“你還有點本事嗎，不愧是河神娘娘投胎。”
綠珠湊不進去，便拿著千裡鏡，爬到了一顆胡楊樹上，四處打量，在看了許久後，忽然抬起手來：
“哪是不是鳥鳥？”
璿璣真人見此，迅速轉過身來，朝著天空打量，結果便看到萬裡無雲的天空上，有個小點飛速俯衝下來，落在沙丘上就滾出了好幾圈，發現沙子燙爪爪，又連忙跳起來：
“嘰嘰嘰……”
璿璣真人知道鳥鳥肯定辛苦，連忙跑到跟前，把鳥鳥捧起來，用袖子遮住太陽：
“青禾，快把水囊拿過來。”
梵青禾連夜驚堂都不顧了，取下水囊來到跟前，用璿璣真人用手捧著喂鳥鳥喝水，連華青芷也緩步走了過來，捋了下毛毛安慰：
“慢點喝，熱壞了吧？”
鳥鳥長著一身毛，等同於在沙漠裡穿棉襖，肯定熱的不輕，不過好在白天飛的時間不久，沙塵暴一散就飛回來了，倒也沒熱懵。
在喝了好多水後，鳥鳥才緩過來，張開翅膀“嘰嘰……”比劃。