“儘是些好笑的事吧？”
“哪兒的話。”岩橋慎一和她說，“你和我說這些，我可高興了。”
中森明菜把臉貼到他胳膊上，偷偷笑了，“真好。”
“不過，”岩橋慎一又一次學她說話——話開了個頭，自己先忍不住笑了，跟中森明菜解釋，“這次我可不是故意的。”
其實是兩個人在一起這麼久了以後，一些口癖也漸漸變得相似了。
“是想問你，”岩橋慎一和她說，“真的不一起去趟淺草之類的地方？”
中森明菜搖頭，“什麼都沒有準備。”
“還要做什麼準備嗎？”岩橋慎一又有點要被她給繞進去。
中森明菜瞄了他一眼，又開始冒壞心眼，要捉弄人，語氣理所應當，“那當然了，這可是新年的初詣，總不能隨隨便便就去了吧？”
“真的？”這話假到連岩橋慎一這個假曰本人都不相信。
中森明菜也意識到自己有點過頭，但還是繼續嘴硬，“……是明菜我認為，不能就像這樣隨隨便便就去新年參拜。”
“所以呢？”岩橋慎一看著她理不直氣也壯的這副模樣。
“比如說，穿好新年的和服，梳個曰本式的發型之類的……”她現編有點編不下去。而且，要是真的和岩橋慎一穿著和服一起去初詣，被拍到的話，肯定要被當成話題了。
她自己開始在心裡懷疑自己的想法行不行，岩橋慎一興致盎然，“新年的和服嗎？”他眨眨眼睛，“我喜歡你穿和服。”
中森明菜一抬頭，瞧見他這副無辜的表情，心裡想起些有的沒的，不禁惱羞成怒——就是故意用那副表情說奇怪的事這一點最讓人生氣！她急性子上來，瞪起眼睛，湊到他跟前齜牙咧嘴，“真色！”
岩橋慎一把她這紙老虎的模樣看在眼裡，沒被嚇到，倒是看得心裡癢癢。
他忍俊不禁。伸過手去，把這個氣呼呼的中森明菜抱在懷裡。
“真喜歡你。”岩橋慎一說。
中森明菜“嘁”了一聲，吐槽他，“真狡猾。”
“我又成狡猾的了。”
中森明菜振振有詞，“你這麼說，我就什麼話也說不出來了……還不是狡猾？”
岩橋慎一笑了，又說了一次，“最喜歡你。”
她得寸進尺，笑嘻嘻指揮道，“再說一次聽聽看……”
“故意的吧？”岩橋慎一反應過來了。
中森明菜在他懷裡抬起頭，一臉小心機得逞的得意洋洋，“難得聽你說這麼多好話嘛。”
兩個人安安靜靜擁抱了一會兒。
“下次，”岩橋慎一跟她商量，“就再穿和服吧？”
中森明菜好氣又好笑，把他推開，“下次的事下次再說！”
比起下次的事能不能成，此時此刻中森明菜的反應要更有意思。
岩橋慎一目的得逞，笑著點頭。
兩個人有說有笑，磨磨蹭蹭回到中森家。千惠子聽到玄關的動靜，迎出來，“歡迎回來……比想象中回來的可要早多了。”
中森明菜語氣爽快，“因為隻在附近散了散步。”
千惠子笑道，“還以為你們兩個也去淺草參拜觀音呢。”
岩橋慎一和千惠子說，“之前沒有計劃，準備得不充分，就沒有去。”
千惠子覺得稀奇，“還有什麼需要準備嗎？”話問出口，看見女兒明菜衝著岩橋慎一擠眉弄眼，背過身去偷笑了一下，岔開話題，“屠蘇酒已經準備好了。”
……
千惠子拿起酒壺，要替兩個年輕人斟酒。中森明菜從母親手裡把酒壺搶過來，“我來倒。”
“屠蘇酒是年輕人先喝。”千惠子笑了。年輕人先喝，是祝賀新增了一歲的祝酒。年老者後喝，是又失去了一歲的罰酒。
岩橋慎一也在一邊幫腔，“應該是千惠子桑先喝，我最後喝。”
中森明菜收到他的心意，知道兩人心意相通，連連附和，“沒錯、沒錯。”她笑眯眯地看著岩橋慎一，“慎一是年下君嘛。”
“沒錯，是年下君。”岩橋慎一從她手裡要過酒壺，“所以，斟酒的事也交給我吧。”千惠子上了年紀，身體狀況又不佳，就算喝屠蘇酒的順序是迷信……那就更不能讓長輩來斟酒了。
千惠子把兩個人的配合默契看在眼中，心裡暖洋洋的。既是因為女兒明菜和岩橋慎一對自己的關心，也是因為看到了這兩個人之間的相互理解和尊重。
“真可靠。”
千惠子笑著把酒杯遞到岩橋慎一跟前，“那就一切都交給你……拜托了，慎一君。”
對當母親的來說，大概是話裡有話。
但千惠子並不在意岩橋慎一能否聽出話裡是否還有另外的意義，或者說，這本也就不重要。她覺得，這話中的真意，不是要說給岩橋慎一聽的，而是說給自己聽的。
飲完屠蘇酒，小小的和室裡，三個人相互道賀新年。
千惠子跟中森明菜商量，讓岩橋慎一在哪個房間休息。通宵慶祝了除夕之後，元旦的早晨，就是拿來睡懶覺的。
中森家人口眾多，房子也緊緊巴巴。不過，需要兩個青春期的孩子住同一個房間，這樣的日子隨著兒女們各自成人離開，也一去不複返。
現在，家裡的空房間多得是。