聖誕夜後，一條重磅新聞占據所有報紙媒體的頭條——蘇聯的那位戈地圖宣布辭職。隨即，蘇聯宣告解體。這個超級大國，至此落下帷幕。
各路主流報紙紛紛做出嚴肅的報道，打開電視，正統的新聞節目裡，主持人莊重播報，麵向年輕一輩的新聞節目，則連這樣的新聞，都能緊急在街頭展開采訪，調查年輕一代的人們，對於蘇聯的了解程度，以及“解體”意味著什麼。
經曆了曾經那一場理想破滅之後，自七十年代起的曰本青年，就越來越多的對政治毫無興趣，對社會漠不關心。那時的曰本專家，稱呼他們是“三無一代”。即無氣力、無感動、無關心。
到了八十年代，新長成的曰本青年則來到了注重自身感受和個性的時代，各種五花八門的流行四起，此時，專家又站出來，稱呼這一代是“新人類”，以表示對他們的不可理解。
而進入九十年代初，街頭被采訪的年輕人，麵對采訪，給出的答案更是五花八門，仿佛這不是新聞節目，而是隨機采訪的搞笑綜藝。
也不知道新的專家幾時蹦出來，贈與這一代的年輕人們一個新的稱呼。
聖誕夜剛過，街頭似乎還殘留著些許前一晚的氣氛，仿佛烤的香噴噴的肉排在空氣裡留下的香氣。——肉排在不久前剛剛出爐，然而，已經冷掉的香氣，聞起來雖是肉排的味道，但多多少少，已經令人感覺到油膩反胃。
此情此景下，接受著這種采訪的年輕人，無論是向他們提問的問題本身，還是他們的反應與回答，都與這樣的氣氛形成微妙的映照。
其實，當記者對著年輕人拋出問題的時候，就已經在暗暗期待著能從被采訪者這裡聽到什麼離譜的答案，以便增加節目的娛樂性。而糟糕的、無常識的回答，還能夠喚起電視機前的觀眾智力上的優越感。
一檔節目的製作人或許沒有觀眾想象的那麼精明，但也絕不會像觀眾想象的那樣愚蠢。如果一檔節目的環節，觀眾覺得低智，製作組不會不知道。
說到底，不過是故意為之。
街頭采訪這東西，幾乎都是在預先確定了方向的情形下進行的，儘管標榜著“隨機”。
與米國並駕齊驅的超級大國，就此不複存在。儘管岩橋慎一對於重大的曆史事件也有些基本的了解——以謙虛的說法，不可能不知道“蘇聯解體”。然而，當他坐在辦公室裡，手持報紙，讀著新鮮出爐的新聞時，不能不產生此刻身在曆史之中的感慨。
重大的曆史事件，往往如同白蟻的侵蝕。等到發現了白蟻的存在，就已經來到崩潰的邊緣。接下來，世界將迎來新的改變。
岩橋慎一接連讀了幾份報紙，不同立場的報紙，對於此事的報道，內容之中，也各有其傾向。他打開辦公室裡的電視機，隨便一播，就能在哪個台看到正在播放的新聞。
他看著電視裡播放出來的，接受采訪的年青一代漠不關心、錯誤百出的答案，沒覺得好笑或是無聊，而是在心裡想到，年輕人們的表現，實際上，給了社會大眾虛幻的安全感。
如今的曰本，泡沫時代已行進到了窮途末路，那種歇斯底裡，幾乎已經滲透到了方方麵麵。渴求安全感，渴求對泡沫時代的生活方式的確認，無時無刻不是如此。
海灣地區的戰事，曰本在米國的要求下，了115億美元的資金援助，以支持米國的行動。然而，這件事卻被曰本人認為是強大的曰本正在幫助米國。
會讓曰本人有這種想法，媒體自然是功不可沒。
同樣的一件事，媒體怎麼說，就能決定大眾如何看待。
但對自尊膨脹的曰本人來說，經曆著如夢似幻般的泡沫時代，出版《曰本可以說不》這種書，心中認定自己早已經超過了米國，成為了世界第一。財團們大肆購買米國的標誌建築，提到東京地價時，往往也換算成“某某地的土地價格，可以買下米國的某某州”。
這樣的曰本人，是無法接受，即使他們處在從未有過的夢幻時代之中，也仍舊要唯米國是從——如此的現實的。
所以，就需要有“強大的曰本正在幫助米國”這樣的精神安慰。
自卑又自大，便是此刻曰本人的狀態。
當然，米國如何對曰本抽筋扒皮，如何對它進行敲打，諸如此類的更加能證明曰本不可能獨立行走的事，對普通人來說，是遙遠陌生的話題。
即使報紙上出了新聞，但隻要換一種說法傳達給大眾，那就成了另一碼事。隻需要某一部分人保持清醒就足夠，媒體所要做的是讓大多數人活在夢幻之中。
此時此刻，把年輕一代的反應搬上電視，所為的也是一份安全感。
儘管發生了一件令世界震動的、會寫入曆史的大事，可因為在電視裡看到了熟悉的、冷漠到近乎愚蠢的本國年輕人們，就仍會有一種“一切如常、一切與曰本無關”的安全感。
就算是看上去客觀冷靜的嚴肅新聞，主持人的播報，也力求一種冷眼旁觀的調子。
對冷眼旁觀的岩橋慎一來說，這一切，仿佛末日之前的迷亂狂歡。
而這一年，也的的確確，走向了它的尾聲。