宇多田光要入學，濱崎步那邊，也要正式入讀堀越高校藝能班，岩橋慎一的辦事員和中森明菜的小助理，著實為此忙碌了一番。
岩橋慎一把自己的猜測說出口，自己也覺得可笑。但看看中森明菜的反應，卻是一副被自己的話驚到的樣子。
岩橋慎一聽她自己把話說破，倒有幾分過意不去，出於活躍氣氛，調侃她“這麼說，聽起來萬由美桑人怪可怕的。”
渡邊萬由美做好了計劃與心理準備，不想，隔天岩橋慎一和她碰麵時，卻突然和她商量，讓濱崎步住進他家裡。
岩橋慎一今天晚上要去和製作公司的人應酬見麵，給中森明菜打電話，告訴她，辦事員會把濱崎步先送回去。
當然，最好還是等濱崎步在東京的生活上了正軌以後，問一問她的想法。
……
中森明菜問他“你不想照料她嗎？”
岩橋慎一習慣這家夥的那點毒舌本性，不以為意。
以渡邊萬由美洞察人心的本領，不會意識不到濱崎步的微妙情緒。
“當社長還真是不容易。”
“歡迎你來，ayu~”中森明菜笑容親切。
……
岩橋慎一為濱崎步這點孩子氣的想法感到好笑，並不覺得有什麼不妥。但中森明菜直麵濱崎步對宇多田光的這份嫉妒心，卻感到心情複雜。她問岩橋慎一，“你打算怎麼辦？”
岩橋慎一打完了電話，一抬頭，對上她的目光，停頓了一下，告訴她“等會兒，辦事員會先送你回去，明菜桑在家裡等著你。還有小光。”
岩橋慎一端詳她忽然泛起羞色的臉，覺得怪有意思的。他想了想和濱崎步的幾次見麵，這個少女展現出的個性，中森明菜所想的，的確不無道理。
辦事員過來報道，濱崎步起身，對岩橋慎一說“那我就先走了。”
岩橋慎一笑了，“小室桑也知道了嗎？”
兩個人就這樣達成共識。
岩橋慎一便也不再追問，點點頭，“既然如此，就這樣決定好了。”他想起濱崎步對宇多田光的微妙態度，當著章子的麵提起“我們家還住著一個孩子，比ayu年紀小幾歲。上次ayu來東京，已經和她見過一次。”
藝能界每年都有上千組新人出道，僅唱片業界一年就有數百組歌手出道、或改名再出道，被寄予厚望的新人多不勝數，在正式出道之前，無論條件有多亮眼，其實都不足為道。
濱崎步顯露出一種讓中森明菜訝異的居心。
愛湊熱鬨的小狗，又一次離開她，向著玄關跑去。那裡，中森明菜正跟岩橋慎一的辦事員寒暄道謝。
上午，辦事員去酒店接來了章子和濱崎步，就濱崎步在東京接下來的生活做出安排。一切妥當後，下午，章子就將返回福岡。
章子向他低下頭，“ayu接下來就拜托您了。”
家政婦每天上門為渡邊萬由美打理，不過，要是讓濱崎步和自己住在一起，那就要請一位住家女傭照料生活。
藝人出道以前，住在所屬事務所的社長家裡，這是再常見不過的事。岩橋慎一如果是個單身漢，自然不好收留一個少女住在家裡。但是家裡有了太太，這麼做就再名正言順不過。
岩橋慎一卻予以否定，“說不定會回去的很晚。”
如果宇多田光能暫住到岩橋家，那她為什麼不可以？
“布置的很可愛哦，明菜醬。”
都是寄住在家裡的女孩子，為濱崎步準備房間時，自然而然，選擇了宇多田光隔壁的那一間。中森明菜收起為客房準備的東西，換上特意為少女采買的各式物品。
“您能早一點回去嗎？”濱崎步問他。
這下，換岩橋慎一驚訝了，他反問“你想讓她住到我們家裡來？”
這一點，岩橋慎一和渡邊萬由美都心知肚明。渡邊萬由美當然不會認為岩橋慎一在爭奪對濱崎步的絕對控製權，但岩橋慎一還是在這時隱晦提起，以期從她這裡得到一個人情。
這也使得岩橋慎一沒有跟她太過計較，對她揮揮手道彆。
“我都不是社長了。”
中森明菜被她的話逗笑了，沒有在意宇多田光並沒有答應“要和ayu好好相處”這件事。
“以萬由美桑的才能，照料一個孩子，應當也不在話下。”岩橋慎一說得理所當然。儘管在中森明菜聽來，這種把工作的才能和生活的才能混為一談的說法顯得有些粗糙。
但是，中森明菜的態度，似乎很樂意於再照顧一個少女。
性格乾練，埋首工作的渡邊萬由美，把濱崎步交給她，要她照料一個孩子，無異於給她一個負擔。另一方麵，濱崎步個性強烈，讓她和渡邊萬由美朝夕相處，也許會激起她的逆反心理。
“話是這麼說……”岩橋慎一固然覺得中森明菜的考慮有道理，還是有幾分猶豫。畢竟，讓未出道的新人住進社長的家裡，不僅隻是有個地方寄宿那麼簡單。
岩橋慎一對太太的解釋心悅誠服，睜一隻眼閉一隻眼，從此當個嚴肅的歐吉桑。
但直到岩橋慎一覺得她可以正式出道之前，這段時間裡，她到底是完全像個普通少女一樣生活，還是進行一些藝能活動，這一點，岩橋慎一仍沒有拿定主意。
“ayu在東京接下來的生活。”
中森明菜說著自己的想法，不由得臉上發熱，仿佛說了否定渡邊萬由美的話。
……
岩橋慎一微笑了一下，回了句“等會兒再見。”
“讓ayu住到你家裡去？”渡邊萬由美不是不驚訝，但隨即又道“那我可就卸了包袱。”某種意義上，的確是卸了包袱。
“慎一君有沒有想過，ayu和萬由美桑住在一起其實不太合適？”隻有夫婦兩人敘話，中森明菜說出心中所想。
有小室哲哉的金字招牌，古穀仁美的出道自帶熱度，岩橋慎一和小室哲哉，都對此信心十足。
傍晚，辦事員送濱崎步回來。玄關前，還放著和她一起被送過來的行李。中森明菜和宇多田光正決定著今天晚上的菜單，聽到動靜，起身前去迎接。
業界對濱崎步的關注來得快去得也快，集中在她身上的關注散去，這樣正合岩橋慎一的意。
岩橋慎一向章子傳達對濱崎步的安排，“關於ayu在東京的生活，如果章子桑和ayu沒有意見的話，暫時由我和太太來擔任她的臨時監護人，兩位意下如何？”
單曲製作完成，先壓製一批宣傳盤，送去電視台和廣播放送局，唱片銷售方那邊也要送到。之後，就是安排正式發行之前的宣傳，等著唱片銷售方那邊的訂單數量。
然而，岩橋慎一既不帶她去麵見電視台的製作人，也沒有把她介紹給業內人士，完全把她藏在了自己身後。這種做法，起先是讓人覺得神秘，但漸漸地，業界投向這裡的目光，也就移開了。
這和小室哲哉注重歌手聲音的特點，卻又不強調唱功有些關係，但更是小室哲哉敏銳的直覺與強勢的製作能力的體現。
但獨身慣了，要和一個少女朝夕相處，渡邊萬由美其實心裡也有點沒底。她自己還是個孩子的時候，渡邊家總是住滿了事務所的藝人，圍繞著父母，歡聲笑語不斷。渡邊萬由美儘管生活在藝人們的嬌慣寵愛之中，但心中常有被排除在家庭之外的感覺。
岩橋慎一被她噎了一下，哭笑不得。
“簽下她之後，接下來要怎麼安排？”小室哲哉似有些可惜，“上次遇到那孩子時，沒有聽一聽她的錄音。”
岩橋慎一打趣她“聽上去好像是句真心話。”
小狗往前跑了兩步，又倒回來跑向她。宇多田光蹲下來，摸了摸小狗的腦袋，眨動狡黠的眼睛。
合約簽訂，濱崎步接下來的生活和學業也都安排妥當，章子留下女兒，返程回到福岡。當送走了母親，獨自留在岩橋慎一的辦公室，等著被他安排，濱崎步才後知後覺般，真正體會到“獨自一人”是怎麼回事。
某種意義上來說，小室哲哉才是真正的錄音室暴君。隻不過，和從前那些對歌手不假辭色甚至破口大罵的老派製作人不同，他是那種微笑著決定一切的獨裁者。
“沒有。”濱崎步搖頭。
他提到宇多田光，濱崎步的神情沒什麼變化，倒是章子對女兒寄住岩橋家這件事，更加放心了。
宇多田光想起那個看起來時尚明亮，卻又有點像是在鬨彆扭的女孩子，眨了眨眼睛，“我和ayu現在是鄰居了。”
當她感受到籠罩心頭的寂寞和恐懼，不由自主，盯視著岩橋慎一。
濱崎步抬起眼睛，正看到慢慢走向這邊的宇多田光。她忽然心跳加速。
在這樣的世界裡，很難對某一個無名之人持續關注太久，尤其，她還被有意隱藏。
這番話當中的客套意味，小室哲哉自己都懶得掩飾。
岩橋慎一心裡有數，應付道“ayu才十五歲，要出道，總得再等幾年。”
小室哲哉點點頭，為了表示親近，隨口說了句“這孩子叫ayu埃”連濱崎步的名字都沒有記住，看這樣子，他從頭到尾，對這個少女都沒什麼興趣。
這樣幾乎是不加掩飾的態度，在岩橋慎一看來，覺得頗有意思。
本章完