次日，我和老蕭去拜訪鄧總，鄧總不在烏鄉。肖立明帶我們參觀了一遍，在鄧總的園區內，果然建起了彆墅毛坯房。
肖立明說：“這叫結構房，先預製，然後組合起來就行了，過了年就裝修，這樣，師父就可以儘快搬回來。”
然後又帶我們去小宋城吃飯。席間，我們都避開了龍哥這個敏感的話題。一個人失勢，在歡聚的時候，人們就儘量不去提及他。
這似乎是一條很殘酷的原則。
吃過中餐，我又跟老蕭去西城區。
我問老蕭，去西城區哪兒。
他說，去茶館吧，雖說轉手給了彆人，但也隻有在那兒可以見到過去的朋友和熟人。
“熟人朋友見到你，一定會留你住下來。他們好久沒有見到你了。”
“應該會。畢竟我在那裡生活了多年。”
我依稀記得道路，在老城區那些舊街拐來拐去，終於開進了原來的茶館。我把車下，老蕭第一個跳了下去。
有人在大坪裡曬太陽，還有人坐在一起打牌。
老蕭老遠地揚起手，朝他們打招呼。
圍在一起打牌的人看見了老蕭，也揚揚手。沒有一個人站起來，他們繼續打牌。
老蕭愣了一下，連最講客氣的人，也隻是抬看他一眼，問：“回來看看呀。”說完抽出一張牌：“紅桃10，要不要？”
老蕭站在一旁，本來想看看牌，走開了。領著我往茶館走。看見慶爺蜷縮著身子，坐在牆角曬太陽。
他大聲喊：“慶爺，現在還上台講《水滸》嗎？”
慶爺好像不認識他似的，反問道：“舒服？我一點也不舒服。身體不好。”
進了茶館大廳，有好幾桌人在打牌，老蕭碰到了好幾個熟人朋友。大家也都是淡淡地跟他打個招呼，仍然玩牌。
老蕭有些尷尬，回到了一群熟悉的陌生人中間，那份失落無以言表。眼睛示意我：快走。
我們在城西上了高速。
老蕭感歎道：“這些人怎麼都變得這樣冷漠呢？“
我笑道：“你的想法，原以為大家見了麵，不說擁抱，至少站起來握手，或者往你肩膀上一擂，興奮地說，你回來了？”
“是啊。”
我撲哧一笑：“這叫174原則。”
“不懂。”
“你不是西城區人，你老婆才是這兒的。當然，你娶了你老婆，定居如此，叫1。住了十多年，你們的感情升到7。然後，你把全家接走，你們的感情下降到4。
“你剛來落腳時，你的境遇是1，很差，他們同情你。然後你混得風生水起，住到省城去了，你上升到7。而他們的境遇，當時是4現在仍然是4。
你們這們拉開了距離。人家早已把你劃為另一個圈子裡的人。”
老蕭說：“意思清楚，但不明白你為什麼用174來表示。”
我說：“換個比喻，你就清楚了。比如我與蘇西坡先生，就可以用：147來表示。我與蘇先生相識時是1，代表著關係一般。
以後互相幫助，關係升溫達到4。再後，我們保持聯係，鞏固友誼達到7。”
老蕭說：“似是而非，還是不太懂。”
“不懂就算了，我懂就行了。”