“是朕的過失。”
“不，和皇上無關。”楊士奇搖頭，“是臣的問題！”
頓了頓，又道：“不過，即便沒有臣，情況也不會好到哪去，皇上你且聽臣說完。”
“嗯，你說吧。”朱祁鎮頗為寬容。
楊士奇作為數朝重臣，他的臨彆贈言，朱祁鎮相當重視。
“曆朝以來，數大明的官員最苦。”楊士奇道：“皇上或許以為，官員俸祿足夠生活開銷，但實際上…夠使，但絕不富裕；
當然，這和俸祿也沒多大關係，即便再漲一倍，官員該貪還是貪。”
“那和什麼有關係？”朱祁鎮問。
楊士奇認真道：“權力。”
“漢唐士大夫權柄之高，甚至能和皇帝叫板！”楊士奇說，“直到宋朝，皇權才得到有效加強，但…很有限；
這也是曆朝皇帝與士大夫共天下的原因，不是他們不想鞏固皇權，而是他們做不到。”
朱祁鎮生下來就按作繼承人培養，熟讀經史，並未反駁楊士奇的話。
隻是道：“我大明做到了，太祖做到了。”
“是啊！”楊士奇點頭：“太祖雄才偉略，但太祖靠的不僅是雄才大略。”
“還有什麼？”
“契機！”
朱祁鎮不解，“說下去。”
“自秦始皇六合一統，無論是漢推翻秦，還是唐推翻隋，亦或終結亂世的宋太祖，他們都沒做到真正意義上的洗牌，因為他們的前任皇帝都是漢人；
直到蒙古入主中原，前元殘暴，卻也真正打擊到了世家大族，而元末的亂世，更是將世家打入深淵；
這才是大明皇權超越曆朝的原因！”
“字字珠璣。”朱祁鎮評價。
楊士奇繼續道：“世家想要重新恢複昔日巔峰之心不死，君臣爭鬥亦不會停止；
太祖、太宗都是鐵腕皇帝，他們有怨也隻能忍著，仁宗懂得寬仁，宣宗懂得製衡，這才維持住了局麵，
但這並不意味著他們就放棄了，事實上，爭鬥從未停止過，隻是被他們壓住了而已；
皇上幼年登基，無法震懾到群臣，這才是大明衰落的原因所在。”
朱祁鎮點頭。
楊士奇繼續說道：“或許在皇上眼中，臣就是個不折不扣的權臣，甚至奸臣，但臣想說的是，若換了於謙執掌大權，非但不會更好，隻會更糟，又或許他連自己都保不住！
無他，那些人被前幾任皇帝壓得太慘了，若不妥協，絕對會出大亂子！”楊士奇道：“比如皇上您剛登基那會兒，京師流言四起，稱太皇太後要迎襄王入主大內；
其目的，可不止是為了離間您和太皇太後的關係，是真有人想那麼做；
是臣和楊榮、楊溥穩定住了局麵！”
“是，你們是穩住了局麵。”朱祁鎮冷笑點頭，“可你們妥協的未免太多了吧？”
楊士奇默然。
許久，他方才苦澀道：“到了後來，已是身不由己。”
頓了頓，“恕臣鬥膽，臣有肺腑之言想贈予皇上。”
“你說。”
“曆任帝王，單論權術製衡，無人出先帝其右，也隻有先帝真正意義上做到了製衡、治世兩不誤。”楊士奇說，“還望皇上能效仿先帝，再創大明之巔峰。”
朱祁鎮對此深表讚同：“朕必效法先皇。”
“如此，臣就放心了。”楊士奇長長一揖：“臣…退了。”
朱祁鎮走上前扶起他，輕聲說：“好好生活。”
“臣…遵旨。”
這一刻，兩人仿佛才是真正意義上的君臣。
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楊士奇走了，臨走這天，除了楊溥，無一人為其送行。
所有人盯著楊士奇的位置，雙眼放光。
新一輪權力角逐，就此上演……