“臣……知罪。”
嚴嵩冷汗涔涔。
對皇帝的敬畏不由更深了。
“起來吧。”朱厚熜敲打完，話鋒一轉，又道，“說說你的看法。”
嚴嵩再不敢心機，匆忙整理了一下思緒，拱手道：“臣就鬥膽了，說的不對，還請皇上恕罪。”
朱厚熜抿了口茶，淡然道：“實話再難聽，朕也樂意聽，謊話再好聽，朕也容不下。”
“皇上虛懷若穀，臣知之甚深。”嚴嵩乾笑著坐下，深吸一口氣，道，“那臣就鬥膽了。”
李青、朱厚熜隻是抿茶，也不多言。
方才的敲打，以及二人強大的氣場，讓嚴嵩根本生不出一點彆樣心思，一五一十道：
“可以預見，這項國策，除了微臣，不會再有彆的大員同意了，如此國策，亙古未有，於公於私，朝臣們都不會答應。”
朱厚熜揶揄道：“你為何同意？”
“臣……”嚴嵩這會兒可不敢扯謊，悻悻道，“不滿皇上，臣是為私。”
“嗯…，這句是實話。”朱厚熜懶洋洋道，“嚴嵩，不是每個人都有機會的表現自己，機會來了，可要抓住。”
嚴嵩拱手稱是，知道這會兒，不僅是在談論官辦學塾之事了，也是皇上，亦或還有李國師，在考量他的能力。
念及於此，他也不再追求語言藝術，力求以最佳姿態展現自己。
“客觀來說，他們不同意，乃至激烈反對，都是有原因的，甚至，從某種程度上，他們也是出於好心，並不全是為己。”嚴嵩說道，“曆朝曆代，兼並從未斷過，可平心而論，兼並也並非全是壞處。”
“呃，臣這裡是指教育資源的兼並，非是土地兼並。”嚴嵩補充。
李青抿了口茶，“不用這般謹小慎微，大膽說便是，你的想法很能代表大多數官員。”
“哎，好。”
嚴嵩心理負擔去了大半，繼續說道：“說起兼並，朝廷才是最大的兼並者，可朝廷兼並有錯嗎？一點沒錯，因為朝廷需要兼並財富，以維持王朝運轉。
朝廷需要官吏懲治不法之人，需要軍隊保護百姓……當然了，官吏也有奸惡，然，真正可怕的是沒有了秩序，這些隻是朝廷兼並的用心。”
朱厚熜：“說下去！”
嚴嵩拱了拱手，繼續道：“此外，朝廷兼並各種資源，可以更好的治理百姓，更能穩固祖宗的江山社稷。
財富的兼並，會讓百姓變的貧窮；權力的兼並，會讓百姓變得軟弱；認知的兼並，會讓百姓變得愚昧；
財富、權力、認知，三者兼並，會大大降低朝廷的統治成本……”
嚴嵩突然覺得說過火了，不禁有些惴惴不安。
李青笑眯眯道：“彆停啊，皇上虛懷若穀，隻會欣賞你的才華。”
朱厚熜摸了摸鼻子，頷首道：“你之所想，大概率也是那些大員所想，直言便是，無需顧忌什麼，朕先赦你無罪。”
“是。”嚴嵩心中大定，接著說道，“臣愚見，以為財富、權力、認知，此三項中，認知最不起眼，反而是最重要的。
百姓愚昧，可愚昧真就不好嗎？非也，與其清晰的感受痛楚，不如愚昧的知足常樂；同樣的生活條件，認知低的人不覺有什麼，認知高的人卻無法容忍……
百姓愚昧，朝廷隻需略微施恩，百姓便能感恩戴德，甚至，朝廷都不用施恩，他們也會覺得皇上聖明，大老爺英明，隻是小官小吏作惡，皇上和大老爺們被蒙在鼓裡……”
嚴嵩說道：“而一旦百姓擺脫這種愚昧，統治成本便會大大增加，朝廷減稅，他們會覺得朝廷賦稅那麼多，才減一點哪夠？他們會覺得，皇上應該更好才算聖明，他們會覺得……”
見虛懷若穀的皇上臉色越來越難看，嚴嵩當即住了嘴，悻悻道：“臣以為，這就是朝臣反對的根源所在，也是臣開頭說的，於公於私，朝臣都會激烈反對的理由。”
朱厚熜倒沒發火，隻是歎道：“人都是不知足的，都是自私的，都是以自我為中心考慮、看待事情，從不會考慮彆人難處，越是窮苦之人，越會在稍稍得了點勢的情況下，肆無忌憚、欲求不滿……”
李青卻是笑道：“理論上，這番說辭並不為錯。”
“實際上也是這樣。”朱厚熜說。
李青放下茶杯，道：“這就涉及到另一個維度了。”
……
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