蘇州，撫台衙門。
蘇州知府，以及兩位知縣，應楊慎傳喚，在此彙集。
近些時日發生的事，一府兩縣心知肚明，為何來此，亦然。
楊慎放下茶杯，淡然道：“情況相信你們也都了解了，本官長話短說，棉麻價格不能再這麼漲下去了，時下已經入秋，冬季亦不遠矣，再不強加管控，待寒冬到來，百姓如何對抗嚴寒？”
“巡撫大人所言極是。”三人拱手稱是。
楊慎哼道：“本官找你們來，不是讓你們認同本官的，棉麻價格必須給本官壓下去。”
聞言，三人麵露難色，兩個知縣望向知府。
蘇州知府揪了下胡子，悻悻道：“巡撫大人，在發現棉麻價格異常上漲的第一時間，下官就組織人去乾預了，怎奈，效果微乎其微啊。”
“是啊巡撫大人，問題不全在富紳身上，更多是百姓太過愚昧，見有利可圖，根本不去想後果。”
“大富還可與之講理，百姓……講不通啊，參與其中的百姓實在太多了，衙門根本管不過來。”
兩個知縣緊隨知府，大吐苦水。
“本官知道局勢艱難，可不能因為艱難就不去做！”楊慎冷哼道，“百姓太多顧不過來，可以管控大富啊，高價收購的可是他們。”
“這……”
三人麵麵相覷，滿臉為難。
楊慎皺眉道：“做不到，還是不想做，亦或說……不敢做？”
“楊大人，下官鬥膽一問，您轄下區域，不止一個蘇州吧？”蘇州知府訕訕問。
楊慎頷首：“不錯，江浙兩省，本官都有管轄權。”
“可這種情況，不隻在蘇州府發生啊，應天府、杭州府……江浙兩省幾乎都卷了進來，大人不能……”蘇州知府乾巴巴道，“您不能……隻盯著蘇州不放啊。”
楊慎冷冷道：“這些本官自然知曉，前些時日，本官就命人去傳喚江浙的布政使、參政、參議等諸多官員火速來此……當然，這不是你們該操心的，你們要做的，就是完成本官交代你們的差事。”
“……是，下官遵命。”
“下官遵命。”
一府兩縣心情鬱悶，巡撫大人上下嘴唇一碰，他們可就有的忙了，忙還不算，還得罪人……
地方官治理百姓，很難不依靠地方富紳的能量，現在卻要對富紳動手，能不愁嗎？
尤其是兩個知縣，苦悶又頭疼。
“還有問題？”
“楊大人，李家李信將軍可是江南總督！”蘇州知府說道。
“又如何？”
“……”
吳中知縣提醒道：“李信將軍的總督可是正二品的官職。”
“巧了，本官這個巡撫也是正二品！”楊慎淡淡道，“雖然是臨時的，可也是貨真價實的正二品。”
頓了下，“據本官所知，李總督時下並不在大明，按品級、按製度，這江南，時下本官說了算！”
三人：“……”
碰上這麼個不近人情的上官，可真是倒了血黴了。
蘇州知府不信邪，一咬牙，說道：“大人，李家也是高價收購棉麻的大富之一，且還是收購力度最大的那個。”
兩個知縣也瞧向楊慎，想看他怎麼說。
“本官已與永青侯去過書信，過不多久，李家自會有人來。”楊慎冷冷道，“可還有問題？”
三人徹底沒了火氣。
連金陵李家都不給麵子，那還有什麼可說的？
隨即想到這位楊狀元昔年的壯舉，心中不由一片慘然。
怎麼忘了這位爺連皇帝都敢怒懟了呢。
倒了八輩子血黴了啊……一府兩縣如喪考妣。
“既無異議，回去好好辦差！”
“……是，下官遵命！”
三人不敢再討價還價，起身一揖，告辭離去。
楊慎端起茶杯，又抿了一口，起身走至簷下，望著遠方幽幽歎息：“情況比預料的還要棘手一些，可彆出意外啊。”
當初喊出‘國家養士百五十年，仗節死義，正在今日’的楊慎，時下卻是顧慮重重。
一是沒了當初的年輕氣盛，二是此事牽扯太廣了，一旦計劃失敗，不但會被反向收割，且還會連累無數百姓遭殃。
“百餘年都沒錯過一次，這次當也不會錯……”楊慎輕聲自語，神色憂鬱。
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金陵。
小院兒陽光明媚，秋老虎還在發威，燥熱感依舊。
飯後，四人圍著石桌，話著家常。
朱厚照笑著說道：“天公作美啊，看來，今年當是個暖冬。”
“時間還早，現在下判斷沒什麼用。”李青沉吟道，“從來信看，楊慎那邊已經開始踩刹車了，這樣也好，動能已起，一時半會兒也刹不住，提前下手很有必要，可以跟交趾聯係了。”
李雪兒點頭，說道：“回頭我讓大侄孫去跑一趟，蘇州那邊還是我親自去一趟吧，幫楊慎減輕一些壓力。”
“嗯，妥當！”
朱厚照試探著說：“都是官場上的人，小姑一個人怕是難以應付，不如我也去吧，這麼多年過去，我都成老頭子了，楊慎哪裡還能認得出我？”
“你？”
朱厚照一挺胸膛，“不服？”
“……”李雪兒懶得跟他拌嘴，看向李青。