朱載坖眉頭輕皺，緩緩道：“先生是說……看似景王得寵，實則勢均力敵？”
“不錯，且不止如此！”高拱認真道，“殿下的優勢更大！”
“何也？”
“一來，殿下更具年齡優勢，二來，徐大學士已然站隊殿下。”高拱說道，“殿下莫看內閣三學士中，徐大學士排在最末，實則，他的影響力遠超李大學士，較之嚴首輔也不遑多讓。”
聽了這通分析，朱載坖的眉頭舒展開來，心中的焦急也大為緩解。
“先生言之有理，本王心急了些。”朱載坖輕歎道，“可就這樣什麼都不做……怕隻怕，那些觀望之人會認為本王怯懦，繼而轉向景王啊。”
高拱微微頷首：“殿下英明，下官說太過積極不好，並不是讓殿下消極，沉住氣也不是什麼都不做。”
“比如……？”
“永青侯！”
朱載坖詫然，沉吟道：“永青侯可不討喜啊，且他明顯對皇儲一事沒興趣，如此隻怕兩頭都不落好。”
“哎？”高拱搖頭道，“首先，誰做太子，皇帝說了才算；其次，接觸永青侯，未必就會得罪百官。”
朱載坖怔了怔，道：“還請先生仔細說來。”
“接觸永青侯也可以是為了太子嘛。”高拱笑著說，“時下，太子還是太子，殿下如此，既彰顯了對兄長的感情，也會讓百官看到殿下的仁。”
“仁？”
“不錯，這很重要！”高拱嚴肅且認真的說，“臣子自不喜歡昏君，可也不太喜歡……精明之君，最喜歡的就是仁君！”
朱載坖愕然，定定瞧著高拱。
高拱一臉坦然。
許久，
朱載坖長長一揖，感激道：“如此之語，怕是除了先生，再無人敢於對本王明言。”
“殿下言重了。”高拱忙扶住朱載坖胳膊，輕笑道，“下官是殿下的講師，隻是儘其職責罷了，萬不敢當。”
朱載坖吸了口氣，含笑頷首，卻仍是有些遲疑。
“先生之言，字字珠璣，不過……本王擔心的是，本王若過於親近太子，會不會讓人遐想什麼，比如……本王欲對太子不利？”
“不會！”高拱斷然道，“誰都明白這種時候，親近太子，弊端大於好處，可正因如此，才顯得殿下是出自真心，才能彰顯殿下的仁。”
“可萬一……太子病情加重了呢？”朱載坖皺眉道，“若是那般……隻怕本王跳進黃河也洗不清了啊。”
高拱嗬嗬笑道：“殿下也太小瞧永青侯的李神醫之名了。”
“嗯……好吧！”
朱載坖深吸一口氣，道，“明日，本王去連家屯兒走一遭！”
“不用殿下親自去，下官去即可。”高拱說道，“這麼多眼睛盯著呢，遮掩修飾一下，反而顯得真實，太積極了，則會讓人生疑，以為這是作秀！”
朱載坖怔然少頃，緩緩道：“得遇先生，本王幸甚！”
高拱忙深深一揖，道：“得遇殿下，才是下官的幸運。”
…
乾清宮。
“兒臣參見父皇，父皇萬福金安。”朱載圳頭磕的極響。
“平身吧。”朱厚熜放下奏疏，淡淡道，“來宮何事啊？”
朱載圳瞧了眼黃錦。
黃錦撓撓頭，行了一禮，“奴婢告退。”
朱厚熜翻了個白眼，沒好氣道：“什麼事這般神神秘秘？”
“兒臣……”朱載圳鼓足勇氣道，“皇兄如此，兒臣……兒臣萬分悲痛，然……兒臣鬥膽，請父皇……早立皇儲！”
朱厚熜都驚呆了。
半晌，皮笑肉不笑的玩味道：“怎麼，你想毛遂自薦？”
“兒臣……兒臣……”朱載圳並沒有他自以為的有種，結巴幾聲，訕然道，“誰做太子，父皇說了才算，兒臣……也就一說。”
到了最後一句，幾乎低不可聞。
朱厚熜上身前傾，眼眸微眯，滿滿的帝王壓迫，“你想做太子？”
“兒臣……”
朱載圳一咬牙，點點頭：“想！”
“嗬，嗬嗬……”朱厚熜樂了，帝王之氣順勢斂去。
朱載圳也鬆了口氣，同時心花怒放，也跟著笑了起來。
不料，他剛一笑，老父親便不笑了，還問：
“你笑什麼？”