李青說：“以前我能與皇帝和平相處的本質是，我一直站隊皇權。”
楊慎一臉茫然，訥訥道：“我知道啊，難道侯爺之後不打算站隊皇權？”
李青沉默。
楊慎愕然，繼而失驚道：“侯爺怎可如此？”
“為何不能如此？”
“哎呀，皇權一旦衰落，臣權勢必做大，於侯爺而言，引導一個皇帝，可比引導一個群體要輕鬆高效太多太多了，我大明官吏數十萬，兩相比之孰難孰易？這個賬太容易算了啊……”
楊慎急得不行，就差拍大腿了。
李青無奈道：“誰說皇權衰落就一定是臣權做大？”
“？”
“也可以是民權嘛。”
楊慎傻眼。
接著，他用一種異常複雜的眼神看著李青，有不解，有焦急，有憤懣……其中，認為李青幼稚的情緒最明顯。
楊慎全然沒想到，大名鼎鼎的永青侯會說出如此幼稚的話。
以至於他都不知該咋說了。
好半晌，才憋了一句：“百姓愚昧啊。”
李青：“百姓不會一直愚昧。”
楊慎苦澀道：“侯爺你認真的？”
“我從不在政事上開玩笑。”
楊慎痛苦地閉上了眼眸。
李青則有些無奈，沒好氣道：“不是，你就這麼瞧不起百姓？”
“這跟瞧不瞧得起有關係嗎？”楊慎破防，言語之間也沒了敬意，直截了當道，“哪怕百姓讀書，哪怕百姓認字，百姓依然愚昧，學識不等於見識，他們沒見過，沒見過……”
“你冷靜一下。”
“……”楊慎強抑激蕩的情緒，稍稍平複了下，道，“侯爺你太想當然了，根本沒可能，即便我大明百姓，個頂個都擁有堪比秀才的學問，也萬不能讓其掌握權力，那般隻會誤國！”
“我知道你的……”
“不，你不知道。”楊慎有些激動，“他們沒吃過，他們沒見過，他們隻會偏激，隻會把可憐的丁點見識奉為圭臬，以此轉變為洶湧的情緒……到頭來，多數人裹挾少數人，整個國家，整個民族，都會陷入惡性循環……”
李青不說話，讓他說。
楊慎一口氣說了半刻鐘，激動之情才稍稍平緩，問：“這些，侯爺可知？”
“我知道。”
“那你為何……？”
李青說道：“皇帝越精明，臣子越精明，臣子越精明，皇帝便不得不精明。論臣子才具、智慧、權術……嘉靖皇帝治下的臣子質量，超越大明曆代皇帝，換之百姓……亦然。”
“百姓越愚昧，做官的越覺百姓可欺，百姓越是好欺負，做官的越肆無忌憚……這才是惡性循環，從古至今一直以來，都在惡性循環……”
楊慎愕然良久，愣是無法強有力的反駁。
“太瘋狂了，簡直太瘋狂了……”楊慎喃喃道，“這是在賭，在賭……”
李青哂然一笑，道：“要這麼說，我一直在賭。”
楊慎痛苦道：“可賭注……太大了啊。”
“曆來改革，當權者無不談虎色變，壞就壞在這裡。”李青歎道，“治國之道上，我對孔孟之道不排斥，也不從推崇，可在大局觀上……至少孟子有句話，我深以為然，且奉為圭臬。”
“什麼？”
“無敵國外患則國恒亡！”
李青說道，“時下我大明已然無敵，未來很長一段時間內都將無敵，豈能不思憂患？不再鼎盛中自我革命，便會在鼎盛中自我消亡。”
“大明有今日有多不容易，我比任何人都清楚，如此大明，我豈能讓它在極盛中沉淪？”
李青凜然道：“曆朝改革往往失敗，表麵看是既得利益者的阻撓，可最終受損失最大的，往往就是既得利益者本身，究其原因，就是恐懼改變，中庸不錯，可大多時候，隻是庸，而非中庸。”
楊慎啞口無言。
李青籲了口氣，神情逐漸緩和下來，道：“我這人做事，一向不慮成，先慮敗，做這個決定之前，我早就演算過種種失敗的後果了。”
“如何？”
李青眼眸前所未有的璀璨：“失敗了，尚能挽回，成功了，朗朗乾坤。”