“可我覺得還是明言才好。”
“……楊大人請說。”
“孟子雲：民為貴，社稷次之，君為輕。此話，你是否認同？”
沈煉沒想到楊慎會由此一問，詫異道：“難道楊大人不認同，還是說……永青侯有高見？”
“都不是，我很認同，永青侯亦深以為然。”
楊慎說道，“可若是真正去踐行這句話呢？”
沈煉一滯。
“真正意義上去踐行這句話，你可願？”楊慎問。
“我……”沈煉一時竟不知該如何是好。
“我大明伊始，便是江南富有，開海通商百五十年下來，江南與大明其他省份的差距更是進一步拉開，已然具備了踐行這句話的條件。”
楊慎說道，“真正意義上讓民貴，讓社稷次之，讓君為輕；讓聖人之言具現化……你以為好還是不好？”
“肯定是好的，可是……”
“既有可是，那便是不好。”楊慎沒有為難沈煉，苦澀道，“其實我也這麼以為，可永青侯不這麼以為，而且……時勢到了如今這一步，好像也沒的選了，隻能如此。”
沈煉默然道：“都說父母官，父母官……其實，百姓才是官員的衣食父母，讓百姓過好日子，讓百姓豐衣足食，是我們這些做官的、做臣的職責所在，這些我很認同，可若是一絲不苟地去執行……一個不慎，這高樓廣廈，怕是有轟然倒塌之凶險啊。”
“我也這麼想，想來，九成九的人都這樣想，可時代已然到了這一步，隻能做出選擇。”楊慎輕歎道，“而且，我們好像已經不具備走回頭路的可能了。”
沈煉怔然：“下官不太明白。”
“皇權隻能越來越弱，嗯……這麼說，也不準確。”楊慎思忖少頃，說道，“準確說應該是皇帝隻會越來越弱。”
沈煉微微皺眉，半晌，問道：“永青侯希望我怎麼做？”
“用他的話說，擁抱新時代。也就是順勢而為。”楊慎說道，“再具體一點，就是允許新鮮事物的產生，允許不穩定的因素出現。”
“再具體一點呢？”
“引導它繼續前行。”
沈煉沉默了。
雖然楊慎沒說‘下放民權’這種尖銳的話，可依舊讓沈煉驚心動魄。
“下官委實不明白，如今不好嗎，為什麼一定要大刀闊斧？”沈煉費解又憂心，“就如王莽新政，怎麼看都是好的，可卻釀造了悲慘結局，害了無數百姓，永青侯此舉……實在太瘋狂了。”
楊慎苦笑歎息：“當時我也是這麼想的。”
“這麼說……楊大人現在改變主意了？”
“不是我改變了主意，而是我被動改變了主意。”楊慎說道，“其實已經沒的選了，你來江南時間還不長，等你坐上巡撫大位，再等兩年，你就有深刻體會了。”
沈煉沉吟著說：“京師那邊……可有人知曉此事？”
“我不知道，不過……即便永青侯沒與他們說，到了今日，他們多少也會有所預感。”
沈煉：“皇上呢？太上皇呢？”
“太上皇應該知道，皇上……應該不知道。”楊慎說道，“知不知道也不重要，慢慢你就知道了。”
楊慎問道：“你怎麼想？”
沈煉沉默許久，苦澀道：“楊大人不也說了嘛，沒的選，既然沒的選，那便……試一試吧。”
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