住宿生一月才能歸家一次，宴歲作為國子監司業就自由得多，她先與國子祭酒商議完要事，處理完意見箱中搜集到的學生建議，在學校中巡察，待寢室燭火一一熄滅才離開。
作為安國公世女，本身又是天賦不俗的女性文心文士，宴歲在朝堂會有更好的發展，沒必要將重心放在國子監司業之上。外人猜測是主上忌憚她母親寧燕，她才不得不低調。
宴歲：“……”
猜的很好，下次不要再猜了。
其實也沒什麼複雜理由，單純就是宴歲想往教育方向發展，僅此而已。她祖父一生不說桃李滿天下，也教出了不少有出息的學生，而她也覺得一人之力不及萬千同道者之力。
官場不缺她一個。
但那些千裡馬學生或許就缺一個伯樂。
披星戴月歸家，管事忙迎上來，又讓人催後廚端上夜宵，讓她填填肚子。宴歲習以為常地坐下享用，沒多會兒母親也下值回來了。瞧，這就是她跑去國子監的重要理由之一。
主上的精力過於充沛了。
母親作為門下省侍中，舍命陪君子。
“娘，一起用點。”
寧燕沒什麼表情地點點頭，心裡還想著什麼事。宴歲：“娘可是為朝中之事發愁？”
這句話相當於廢話。
這些年母親就沒有幾天不發愁的。
康國雄踞整個大陸，如此龐大的國土，可想而知問題會有多少，隨時隨地都會發現新的毛病，實在讓人精疲力竭。寧燕看著清澈見底的雞湯卻沒動筷，歎道：“今日戶部上報最新的戶籍調查，改元以來，新生兒年年高漲。”
宴歲：“這不是好事兒嗎？”
多年亂世打沒了多少人？
底層黎庶為了生存隻能不停地生，希望通過數量對衝天災人禍。隻要孩子生得夠多總能活下來幾個，這些孩子隻要能長到十一二歲就算一個勞動力，能為家庭帶來更多保障。
人多了，力量也多了。
這個家庭延續下來的幾率也更大。
隻是這種低效率的行為哪裡趕得上亂世屠刀殺人的速度？如今天下承平，沒有動不動就殺過來的盜匪，也沒有軍閥動不動就強行征兵將人抓去送命，人丁可以安心耕作果腹。
適齡婦人也能安心誕育新生命。
國境內人口旺盛了，何愁盛世不至？
“人多了是好事，可也有其他問題啊。”寧燕歎息道，“前幾日有地方官員上奏請封一名婦人，此人三十一歲改嫁，與新夫六年誕育四子五女共計九人，九人僅夭折一女。”
“六年……九個孩子？”
“婦人祖上屢有一胎多子事跡。”
官員為了政績也是煞費苦心，得知她改嫁之前有過一胎多子的經驗，再次懷孕後便特地讓人將婦人送去醫署下轄地方醫館待產，幾次生育這才能驚險度過。官員將此事作為一樁政績寫上奏疏，希望王庭能給予這名婦人誥命褒獎，以此樹立標杆鼓勵更多婦人生育。
“哦，原來如此。”
寧燕歎道：“可問題就在這裡。”
“娘是覺得婦人生育過於頻繁了？”
寧燕：“這反而是其次。”
戰後正是需要鼓勵恢複生產、添丁進口的時候，寧燕也不會在這種時候反對這事，更何況康國此前就已經打下基礎，不鼓勵竭澤而漁的頻繁生育風氣。寧燕從這件事情背後看到一個更要命的問題，她看著宴歲眸光透著幾分懷念：“你可知你幼年有多麼難照顧？”
宴歲不知問題怎麼就拐到自己身上。
“有嘛？阿娘不也總說女兒貼心周到？”
“有，當年生你的時候，為娘自己年紀也不算大，與你父久居山中，日子清苦，大多事情都要親力親為。即便有乳娘幫襯，可你三歲前永遠都有曬不乾的尿布被褥，一個沒看準就不知道你爬哪兒了……若太拘著你，你就躺下來哭，兩條腿不知哪來的力氣，砸得木板鐺鐺作響，還將你阿父大腿都砸出青紫痕跡。”
宴歲：“……”
三歲之前有這麼大破壞力嗎？
不僅有，還非常費人。
寧燕唇角笑意微微收斂，眉宇染上憂色：“一個你尚且如此讓人費心，更何況是年紀相差不大的多子之家？六年育九子，最小的剛出生，最大的也才六歲。這孩子也不是擱著不管就能迎風暴漲的，總要有人在旁盯著……”
“這是自然。”許多孩子夭折也不純粹是因為生病，也有因為大人看顧不來出意外。
寧燕正色：“症結就在這裡，幼兒需要人看顧，看顧孩子的人多是家中婦孺。女子要麼在家中照顧孩子，顧不上田間生產，要麼帶著孩子一起去田間生產，兩頭都顧不上。”
如今雖非亂世，可保證生存溫飽依舊要耗費大力氣，夫妻倆要賺夠自己吃的，還要掙夠孩子吃的，壓力可想而知。讓婦人在家中，沉重勞動就壓在成年男丁身上，婦人一起幫忙，孩子看顧不及，夭折率就容易高上去。
“這似是無解，唯有兩害相權取其輕？”
宴歲沉思了片刻也沒好的解決辦法。
寧燕：“這問題也不是非黑即白，非得犧牲一方保全另一方，難道就不能有第三個選擇嗎？今日朝會散去，見著祈元良，驀地想起他家中獨女祈君巧已經開了三家善堂，專門收留她這些年收養的棄嬰以及戰時的孤兒……”
“阿娘的意思是……”
“若官府可以設立類似善堂的地方，聘請婦人過來統一照顧幼兒，幼兒父母便能沒了後顧之憂，能專心勞作。”寧燕也不太希望婦人因為育兒不得不困在家中，這不是好事。
“這，銀錢何來？”
官府也有慈善性質的慈幼局，慈幼局隻會收留棄嬰孤兒，父母尚在，養育就是父母責任，官府不會管，也沒這麼多人力財力去管。
寧燕道：“父母可給予些許托管費。”
托管費的定價她也心裡有數，定價要比婦人創造的價值低，這樣黎庶才可能願意將孩子送過來代為托管。宴歲又問：“這也不夠……即便王庭再貼補一些夠用，人從何來？”
這個“人”是指統一照顧孩子的成年人。
寧燕微攢的眉頭終於舒展幾分。
“為娘是有一個設想，或許能解決這個根本問題。武膽武者的化身武卒，雖不如文氣化身這般聰慧靈活也不會思考，卻有一個優點——數量眾多且聽命於本尊，令行禁止。”
一句話讓宴歲思緒豁然開朗。
這辦法都不是一箭雙雕了。
分明是一舉多得。
既能解決婦人被拖累無法參與生產勞動的問題，幼兒無法得到周全照料的問題，也能為武膽武者提供更多的就業崗位。要讓武膽武者旺盛精力得到宣泄，他們才會安穩下來。
宴歲忍不住拍案：“妙啊！”
寧燕：“……”
“這會兒夜深人靜的，咱們離鄰居也遠，應該吵不到他們的。”宴歲抽回手，心虛地乾咳一聲道，“阿娘是決定明天就上奏主上？”
寧燕：“宜早不宜遲。”
政策早點提出也能早點預定戶部預算。
戶部這兩年愈發摳搜了。
讓荀貞當戶部尚書真是天才想法。
宴歲笑著應和兩句，說著又提及自己今天碰見的趣事兒，著重提了一下興寧這孩子。
“阿娘，國子學今天來了倆好苗子，其中一人還是二品上中呢，你猜她是哪家的？”
“魏君侯家的吧。”
這都不用猜。
魏盛凝聚文心成功後，魏樓這廝就藏不住狐狸尾巴。每次都拿他家魏盛如何如何去拉踩子嗣不肖的同僚，一些同僚被弄得焦慮不已。
寧燕都慶幸自家孩子已經長大成人。
否則她也會被整得焦慮。
寧燕問：“另一個苗子呢？”
宴歲：“起居郎的獨子……說起這個，女兒也是意外得知起居郎仰慕阿父多年，竟然給獨子也取了興寧二字。我去找學錄看了名冊，發現他登記的名字也是‘宴興寧’……”
說實話，有點奇奇怪怪的感覺。
但她也不能抱怨被個六歲小孩兒占便宜。
寧燕動作一頓。
宴歲還以為她也跟自己一個想法：“那孩子，我今日見過。他長相跟阿父也有一點兒相似，還與阿父同名同姓……說起來也奇怪，我與他雖是初見卻覺得非常地想要親近。”
看到就心生好感。
宴歲將其歸咎於緣分。
寧燕卻道：“你見到他了？”