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轉眼已是第一學期的最後一周。
這一周的周三，學生們將這個學期最後的大作業完成上交之後，便突然放鬆了下來。
時至周三下午。
上午第二節課是最後的召喚術課，希爾芙教授將假期事項說了個清清楚楚。
因為隻有短短一個星期加兩天的假期，所以這個小長假並沒有布置作業，這讓苦熬了一個學期的學生們走在路上都在笑。
又因為聖瑪麗安的城堡在明麵上的地理位置是位於王國遠郊，距離王國中心極遠，所以僅有一小部分學生能夠在這九天內完成一個來回。
但若將大半的時間放在趕路上，顯然毫無意義。
所以選擇回家的學生很少。
不過和學生們不同，教授們即便不回家，也會想著出去走走，他們有著各種各樣的需求。
周五過後，會有大量的教授離開城堡，克萊爾教授便是其一。
她當然不會乘坐慢吞吞的魔導機車。
從城堡到王都，算上換站等需求，至少需要一個周的時間。
那實在太久了。
克萊爾都是騎龍而行！
而龍這種生物，即便是被人馴服的飛龍，也不會讓主人之外的家夥坐在自己的背上。
好在達克一開始便沒有想著搭個順風龍。
在學院裡與同學們一起度過的第一個聖誕節，會是小魔導師們學習生涯中，一個非常重要的組成部分。
據統計，每年選擇這個時候回家的一年級生，從沒超過五個。
氣候越來越冷了。
即便是有保暖作用的校服也逐漸不頂用，學生們開始往脖子上加圍巾，帶上各種各樣的手套。
而圍巾與手套，也成了少有的不違反校規的裝飾品。
女孩們不能把該死的校服換下來，便想著法子換圍巾、手套，讓自己變得更加靚麗有品味。
小惡魔獸每每飛在城堡之外，都會得意的想著：“所有的魔導精靈之中，隻有我小惡魔獸有圍巾！”
……
下午兩點。
達克在圖書館的門口與學姐碰頭。
他們昨晚約好，今天下午找到實驗室，一起研究一下【融合】卡的製作。
潘多拉學姐有過【融合】的製作經驗，但她一共就隻煉成了三張，而且反複失敗過很多次。
可見【融合】的煉製難度究竟有多高！
達克早就放棄了一次成功的期望。
如果不是想要借此機會對學姐有個更多的了解，他多半會繼續研究個個把月再下手。
不過親手實驗，其實是一個加速學習的好方法。
就是成本高了點。
“學姐，你們的大作業也上交了嗎？”
“上交了。”
潘多拉一臉的輕鬆加愉快。
看來即便是【白銀の龍女】，也擋不住大作業的殺力。
她又道；“接下來一直到聖誕節，我都很空閒。一年難得幾次。”
達克好奇道；“那聖誕節之後呢？”
潘多拉：“我要出趟遠門。”
為什麼說是“出趟遠門”呢？
因為聖瑪麗安就是她的家。
唯一的家。
……
達克沒有多問她出門乾什麼，而是將話題轉回到了學校內。
比如貌似隨意的問下她，是什麼時候開始兼職圖書館管理員的。
潘多拉便告訴他，是一年級的第二個月。
旅人街剛對一年級開放的時候。
每個人都互相拉扯著跑向旅人街的時候，她在圖書館裡縮了一整天，於是便被貝拉女士注意到了。
貝拉女士真的是一個善良的人。
潘多拉每次提到她時，臉上都會多出一絲孺慕。
達克看得出來，她是將貝拉女士當做是母親一樣的人物在尊敬。
這讓他很快意識到。
學姐的身世並不如意。
她很可能並沒有親人。
在嘗試對她進行了解之前，達克完全沒有在她的身上感受到過一絲因此而起的悲傷。
那究竟是剛強的體現。
還是僅止於外表的偽裝？
又或者，隻是因為沒有真正想過去了解她而不曾發現？
這和潘多拉學姐一直以來給他的印象，差彆很大。
達克越是了解，便越覺得自己真的膚淺。
女性的內心深處似乎總是隱藏著細膩的柔軟。
她們習慣在柔軟的內心外麵包裹上一層鋼鐵。
有這種人格的女性，在達克的身邊不止一位。
潘多拉·多拉貢才隻是十五歲。
她進入聖瑪麗安的契機，是源自於一封“入學邀請函”。
……
聖瑪麗安的招生方式基本上有兩種。
一種是主動的。
一種是被動的。
校方在每一個暑假，都會主動的去尋找有高魔力反應的孩子。
超過了一定魔力指標的這些孩子，一旦沒有經受過正確的魔力教育，便極容易觸發“魔力失控”現象。
這種現象曾在很古老的時候被稱之為“惡魔誕生之兆”，引發現象的孩子被標記為“惡魔之子”，會遭到處刑！
達克·迪蒙其實就是這種現象的受害者之一。
而“魔力失控”的凶手則是二公主安娜。
這是導致雙方關係惡化的最大契機。
一年級生中。
有不少的學生都是被校方主動招收進來。
否則以他們的家世背景，甚至接觸不到聖瑪麗安。
而另一種被動的方式，則是所謂的“申請入學”。
不少貴族院的學生都是通過父母的申請，而後經過測試之後被錄取。
校方會根據這一部分學生的家境，收取一定額度的學費。
明麵上，校方還會接受捐贈。
當然相對聖瑪麗安過於龐大的教學資源而言，那一點捐贈完全是杯水車薪。
校方本身就是一個異常龐大的經濟體，他們依靠自己賺錢。
開辦學校，一方麵是從古至今一直延續下來的傳統。
另一方麵。
……
在達克比較熟悉的同學之中，羅伯特、維特、蘿絲，都是校方主動招收進來的。
而艾瑪、薩拉、狄安娜，則是父母幫忙提交的“入學申請”。
儘管那份“入學申請”即便不提交，她們三人也會收到“入學邀請函”就是了。
另外。
達克本人也是屬於被主動招收的那一方。
如果沒有那一封突然飛入的“入學邀請書”，他現在應該還在公爵府裡吹冷風。
女公爵的意思，是想讓他遲一年入學。
理由是“心智不全”。
換言之，就是“媽媽不放心”。
……
周三下午基本沒課。
但大部分的學生都更願意呆在有著壁爐的公共休息室。
無人穿梭的城堡裡，冷風輕旋。
達克和潘多拉來到了預借好的實驗室前，插入鑰匙解鎖開門。
實驗室裡獨有的那種氣息撲麵而來。