幾分鐘後，達克便從選手通道走了出來。
他走進環形帶，看了一眼被愚者院的學生們簇擁著的吉米·阿伯特，不由麵露微笑。
少年們互相安慰、互相扶持的溫暖畫麵，仿佛一副畫卷。
“達克達克，你在笑什麼？”
“在笑你越來越能吃了。”
“哇嗚！”
既然今天的決鬥已經結束了，達克便沒有在這決鬥館內呆上太久。
他與狄安娜、蘿絲說過之後，便離開決鬥館，徑直前往湖心亭，通過湖心亭的傳送樞紐進入了旅人街。
即便決鬥館內打得火熱，但旅人街的熱鬨卻是絲毫未被分走。
達克走在熙熙攘攘的人群之中，隨手將幾隻魔導精靈召喚了出來，讓它們在身邊跟隨，而後便如同逛街一般漫步前行。
他預計在今明兩天就開始嘗試【犀牛號角】的煉成，因此今天的計劃之中有著購買相關材料的項目。
這一路走來，若是看到有學長學姐在叫賣材料，他便看上一眼，揀些價格合適的材料買上……結果買著買著，就一不小心買得多了些。
等他來到全民決鬥社的店鋪前，獅子獸的身上已經掛滿了大包小包。
“看來生意不錯。”
達克在店鋪外停下，看著店內人流湧動，心中酌定。
昨日開幕式的表演賽起到的廣告效果正在逐漸展露。
在店內購買決鬥盤的學生越來越多。
伊芙和伊琳分工明確，一個負責銷售，一個負責記賬，正忙得不可開交。
達克原本來店裡的目的，就是為了借此觀察表演賽的廣告效果，如今一眼就能看出，自然也就不需要特地進去詢問了。
因此他又在外麵觀察了一會兒，確認那並非是一時的紅火，便滿意離開。
之後他將重心放在材料收集上，僅僅在路過時進了一趟【貓貓草花木店】，其餘的時間都在尋找和收集材料之中度過。
等他終於買齊材料之時，已經是晚餐時間。
達克正好路經一家飯店，乾脆便與幾隻魔導精靈一起到那家飯店內共進了晚餐。
飯後返回宿舍，他便喚來喵喵，一起對新買的材料進行處理。
等到材料都處理好後，他將【犀牛號角】取出浸泡，之後便繼續看書。
這一看，就看了一個晚上。
……
第二天早上。
達克早早起來之後便開始著手實驗。
與艾瑪·墨提斯的決鬥被安排在今天下午的第八場。
因為是複數場次同時進行，所以時間安排其實是比較早的——但畢竟是下午場。
所以達克在那之前還有著充足的實驗時間。
他先將《三千道具八千練法》翻到【猛獸號角】的那一頁，然後根據【猛獸號角】的煉成法開始調製【軟化劑】。
如何將【猛獸號角】的【軟化劑】調整到【犀牛號角】可用的程度，是一門難度不低的技術活。
達克雖然在昨天晚上便做了較為完善的推演，但真正開始實驗之後依舊花費了超過預期的時間。
等到好不容易調製出勉強可用的【軟化劑】後，已經是將近十點。
他稍微吐了口氣，便將【犀牛號角】從原本的浸泡液中取出，放入了【軟化劑】內。
隨著時間的緩慢流逝，【犀牛號角】的表麵上逐漸多了一些難以言喻的模糊感。
整個“軟化”的過程需要一到兩個小時。
達克在此之間快速的調配出了作為“墨水”用的魔藥，並將其灌入魔力筆的軸心之中，著手撰寫“魔導語言”。
儘管有著【猛獸號角】的煉成法作為模板，但在“魔導語言”撰寫完成後的測試階段依舊出了問題。
不過達克並未因此而產生急躁的情緒。
他冷靜應對，快速調整，憑借著對魔導語言的較高水平掌握，在一個小時之內完成了對“魔導語言”的微調，並成功的將空白魔導卡的表麵性質調整到了一個合適的狀態。
而後他確認了一番【犀牛號角】的軟化進度，便開始加速煉成。
前後失敗了兩次，浪費了大量材料之後，達克才在第三次的煉成實驗中，將實驗過程推進到了最後的一步。
但看著在魔導卡的上層徐徐展開的【海默煉成陣】，他卻是絲毫不敢放鬆，神色之間頗為凝重。
魔導煉成的實驗不到最後一刻都不能放鬆，越是高精度的實驗越是如此。
到了後來，毫米級的誤差便能致使實驗偏到一個難以想象的地步。
更何況在煉化材料的過程之中，原本就存在著極大的變數。
他先將【犀牛號角】從【軟化劑】中取出，小心架起，讓【軟化劑】的殘留粘液從其表麵之上自然滑落，直至粘液不複存在。
然後按照事先設計好的配方，往【海默煉成陣】的光陣之中逐一放入材料。
這些基礎的材料之中，有一部分會放大【吼叫】的效果，使得【犀牛號角】在煉成之後，能獲得更大的殺傷力。
而另外一部分，則是以【猛獸號角】為原型，有著刺激猛獸，使其振奮的力量。
所謂的【猛獸號角】，原本便是一種吹響之後能刺激猛獸，使猛獸在興奮與狂暴之中獲得強化的魔道具。
達克的【犀牛號角】是以【吼叫犀】的角為原材料製作的號角。
【犀牛號角】除了吹響之後震耳欲聾之外，並沒有這方麵的基礎效果，但按照【猛獸號角】的煉成法進行改進，卻有可能使其額外獲得相應的效果。
達克的目的便是讓【犀牛號角】獲得類似效果，最好是能讓鳥獸種的攻擊獲得全麵強化——以便與【動物園】進行搭配！
為此，他在昨夜特意抽取了兩點【暴怒】！
儘管他還並未對【暴怒】進行過專門的研究，但觸類旁通，通過對另外三種大罪的研究，他早已對【暴怒】的性質有一定程度的推測。
這兩點【暴怒】，如果可以的話，他希望僅僅使用1點，然後留下一點作為研究材料——至少製作一張【暴怒1】。
然而，現實總是喜歡與理想唱反調。
當他往煉成陣之中投入一點【暴怒】之後，便立刻意識到——1點不夠！
在如同光之海般蕩漾著的光陣之中，被放入其中的【犀牛號角】正一點點沉入其中。
那一滴【暴怒】，便如同一點使油爆燃的火。
平緩浮動著的【海默煉成陣】，驟然之間便沸騰起來。
從煉成之中釋放出的光芒變得異常強盛，但搖曳不定。
【犀牛號角】轉瞬間被吞沒得僅剩最後的尖尖。
達克手持著【魔腦滴管】，皺起了眉。
一滴不成。
至少還要一滴。
或許兩滴也不夠。
但那已經是他持有的全部。
“放，還是不放？”
這其實不是問題。
沒有人能夠在投入了九十九塊強化石之後，忍住不放最後的一塊。
達克從思維瓶之中將第二滴【暴怒】吸出，滴入了【海默煉成陣】中。
這最後的一滴【暴怒】，便使得整個煉成陣釋放出的光芒強盛到了極致。
【犀牛號角】旋即被吞沒。
……
牆上的時鐘已經指向正午十二點。
達克放下魔腦滴管，稍微凝神之後便感到了些許疲憊。
“咪~”
藍色末端的緞帶從側後方探出。
貼心小棉襖將一瓶【大奶罐牌】牛奶送到了他的勉強。
達克接過牛奶喝了一口，然後耐心的等待著魔導卡的反應結束。
五分鐘後。
魔導卡停止反應，散發出淡淡的光圈。
達克用小刀將魔導卡表麵的黑色粘稠物質剔除，使其露出卡麵。
卡麵之上，與【犀牛號角】並無二致的號角正漂浮中間。
但在這支號角的表麵上，卻是泛著橙紅色的光。
這並不屬於【犀牛號角】的光色，讓達克聯想到了【暴怒】。
“【暴怒】的顏色，是橙紅嗎？”
達克不由琢磨了開來。
“倒是與之非常搭調的顏色。”
“那麼【暴怒】對應的星辰，莫非是火星？”
“【傲慢】是太陽，【極樂】是月亮，【貪婪】是土星、【嫉妒】是水星……如果【暴怒】是火星，那麼【懶惰】就是木星？煉製【翡翠聖劍】，需要用到【懶惰】？”
達克仔細思索，便又覺不對。
但到底哪裡不對，他又說不太出來。
就是那種說不清道不明的感覺……
“或許應該想辦法，讓【暴怒】再漲兩點……”
“兩點可能不夠，至少是【暴怒2】才能展露紋章。”
達克搖了搖頭，拿起放下的牛奶一口喝儘。
既然已經開始研究，不弄清楚的話，他的念頭不能通達。
……
“先看看這張道具卡到底成沒成？”
不是煉成就是成功。
如若這張道具卡的效果與兩點【暴怒】的價值不符，那麼便是失敗。
達克將其衝洗乾淨之後拿到麵前，忽然“咦”了一聲。
原來有汙穢遮擋而沒有看清，現在仔細一看，他忽然發現那號角的喇叭處竟是有著一條細長的裂痕！
“怎麼裂了？”
達克不禁皺眉。
但他旋即搖頭。
對於一張道具卡而言，反正召喚出來的道具都是投影。
因此有無裂開並不關鍵。
而且隻是喇叭口裂開的話，也不影響吹奏。
“先注入魔力看看吧。”
達克謹慎的注入些許魔力，然後慢慢增加，逐漸獲得反饋。
從魔導卡中反饋而回的信息流入腦中，他大體上知曉了這張道具卡的名字和效果。
▼
【卡名：戰爭號角】
【類型：道具卡】
【效果：怒氣+2，附加必殺技“戰爭怒吼”。】
【戰爭怒吼：激發友軍的戰鬥意誌，使暴怒的力量盈滿全身，全體攻擊力+300；憤怒的吼叫使敵軍感到恐懼，有概率使其畏縮；怒吼之聲如類雷聲震耳，對聲音傳遞範圍內的敵軍造成強弱不一的傷害，最大傷害為吹奏者攻擊力的三分之一。】
▲
“怒氣+2？”
達克手一抖，差點把這張道具卡扔掉。
“難怪注入魔力之後，拿在手中都感到胸口躁動。如果將這【戰爭號角】召喚出來，恐怕沒吹之前，已經怒火抬頭了。”
人心浮躁，想要促使【暴怒】上漲其實並不難，難就難在上頭之後容易失控。
因此這【戰爭號角】的【怒氣+2】效果並無太多的實際意義，除非配合諸如【神之怒火】那一類的魔杖，將憤怒轉化為魔力驅使。
“不過正好需要幾點【暴怒】來做研究。”
達克喚出列表看了一眼。
【暴怒】在十月開始之後並無上漲，抽走兩點之後，還剩九十點。
九十點的【暴怒】，剛好在無法溢出抽取的水平線上。
因此他當即開始召喚。
“以達克·迪蒙之名，魔導召喚——【戰爭號角】！”
橙紅色的光透出卡麵，模樣粗獷以黑色為主的號角在光芒之中逐漸凝聚。
達克提起精神，伸手抓住號角。
那一瞬間，胸口的躁動猛然提升，就仿佛有一口氣堵著，無論如何也發泄不出。
而憤怒的情緒，便持續不斷的上揚。
達克臉色一變，連忙鬆手。
【戰爭號角】在落地之前，被仙子伊布用緞帶接住。
而達克臉上的神色，也是迅速穩定下來。
緊接著他目露怪異，看向了被緞帶卷住的號角。
當這號角脫手之後，他便突然感覺胸口的悶氣也隨之泄露了出去，憤怒的情緒不但沒有再持續上揚，反而因為有了傾瀉口而突然消失，渾身上下一陣清爽！
儘管這並不會讓【暴怒】降低，但卻意外的止住了【暴怒】繼續提升的趨勢。
“難道用這玩意兒，能有效的控製【暴怒】漸進增長？”
達克想著想著，突然抬頭又看了一眼牆上的時鐘，便連忙開始收拾實驗殘餘。
“等回來再試試看！”
……
整理、進餐、趕路。
等達克好不容易趕到露天決鬥館時，已經是下午一點鐘之後的事情了。
幾乎是他前腳踏入決鬥館，後腳便聽到了【分院卡】的提示聲。
取出【分院卡】一看，果然是比賽提醒。
“下午場第八場，對手是艾瑪·墨提斯！”
達克直接轉進選手通道，快速前進。
等到了通道另一邊的出口，他才取出卡包，對昨天構築好的卡組進行了一定程度的微調。
簡單來說，就是加入了【戰爭號角】！
儘管他還並未將其吹響試驗，但這張【戰爭號角】反饋回來的信息其實已經非常明確。
作用對象為全體友軍的【戰爭怒吼】，使其變成了一張泛用性極高的魔導卡！
尤其是它的攻擊力加成還不弱，300點，可以說是一張【武器卡】對攻擊加成的標準數值。
比之【鐮切匕首】的200點攻擊加成，這【戰爭號角】無疑要好上很多。
需要注意的，大概就是【戰爭怒吼】的持續時間了。
但這在魔導決鬥之中一般不會存在問題。
配合【動物園】的短時間大量召喚，能夠起到1+1＞2的作用！
至於使人恐懼的“畏縮”效果……這種涉及概率的問題，達克一概不予置評。
反而那三分之一攻擊力的全體傷害，在部分時間非常有用——尤其是在戰爭之中！
如果將這【戰爭號角】交予六千點高功的魔導精靈使用，能如割草一般收割掉第一階梯實力的敵方大軍。
這是實實在在的戰爭殺器！
……
“在調整卡組呢？”
耳後突然傳來的聲音，讓他神色一滯。
他不動神色的將魔導卡疊好放入卡包，保持著微笑轉身道：“下午好，艾瑪小姐。”
艾瑪的眼角稍微翹起，從其身邊快速走過，嘟囔道：“可彆小看我。”
達克有些尷尬，他知道這明顯是說給他聽的。
這個時候才構築卡組，就像考試之前臨時抱佛腳一樣，是對決鬥對手的不尊重。
“讓她生氣了啊……”
達克搖搖頭，快步跟上。
艾瑪還是這麼敏感。
……
隨著這兩位選手相繼出現在了決鬥場地之外，在環形帶觀戰的二年級生們便突然活躍起來。
達克·迪蒙vs艾瑪·墨提斯。
這一對組合受到的關注明顯要高於昨天。
作為兩個學院二年級的首席生，他們就算走在路上都會被人關注。
騎士院和貴族院的二年級生們在各自級長的帶領下爭鋒相對。
貴族院的學生們一個個都信心滿滿，確信這一次的交鋒也依然會是貴族院的勝利。
騎士院的學生們雖然嗓門更大，但說起話來明顯色厲內荏。
儘管他們對自己的萬事通小姐也抱有期待，但對手是那個達克·迪蒙的話，終究是希望渺茫。
星期五開幕式之時，達克·迪蒙與魔導院二年級首席薩拉·斯瓦蒂的決鬥，已經讓他們歎為觀止。
明明薩拉展現出的實力已經遠遠超過了正常的二年級生，但達克·迪蒙卻依然贏得如此輕鬆。
那一層層的對比，讓人興不起任何與之挑戰的勇氣。
因此昨天的吉米·阿伯特能夠走上決鬥的舞台，冷靜的與之進行對決，已經讓一部分人刮目相看。
騎士院的學生們都非常認同艾瑪的實力，但也隻是將其視作是和薩拉同一個水平線上的存在。
在往屆的二年級之中，無論是艾瑪還是薩拉，都是足以被稱為“閃耀之星&"的存在。
然而本屆的二年級生中，卻出了一個更上一級的人！
如果說艾瑪和薩拉在二年級便能擁有三年級的實力。
那麼達克·迪蒙便是擁有四年級實力的人。
越一級的難度是十。
越兩級的難度就是一百！
……
在諸如此類的想法之中，二年級的學生們看向了決鬥場地。
雙方選手此時已經各自登上了選手台。
達克·迪蒙在紅方，艾瑪·墨提斯在藍方。
秉承了一直以來的寡言習慣，兩人在【準備階段】的交流環節之中愣是一個字都沒有多說。