學院並沒有對六年級放出消息，但魔導師的嗅覺總是特彆敏銳，今年申請留校的人比以往更多，其中有不少人都通過了申請。
學院的大部分教授都是已經在職許久的老人了，正好趁著這一波機會培養新人接替職位。
而他們自己，則要開始為晚來的夢想做準備了！
【隱秘之蛇】新增的成員之中可不僅僅是學生，被選入其中的教授同樣不在少數。
而且學生們是從序列九開始，教授們卻是直接從序列七開始。
他們享受到的【智慧之神的祝福】，自然也是不同。
隨著因年邁僵化的大腦重新活躍，這些知識淵博的教授們迸發出了極大的潛力與熱情。
接下來這長達三個月的假期，就是他們的複健時刻！
……
商議完後，達克便與教授們共同進餐，一直到午餐結束才離開。
今天是周五，旅人街已經重新開啟，各個年級各個學院，都在旅人街的店麵裡預訂了包廂，準備在期末晚會之前，來個小小的同學聚會。
晚上六點，貴族院二年級的同學們便已經圍聚一堂。
沒有花俏的舞會，隻有樸實的聚餐。
由二年級級長組織的這場聚會，充斥著樸實無華的快樂。
對於貴族院的二年級而來，今年確實是一個豐收年，不但每個人都獲得了很大的成長，還參與到了學院杯中，成功的贏得了學院杯。
他們開心的談著即將到來的【聖杯】許願，互相討論著自己想要的東西。
除了達克之外，在場所有人都是第一次獲得許願機會，自然是對此機會極為珍惜。
達克也不吝嗇的傳授了一些聖杯許願相關的經驗。
等到聚餐結束，一群人便簇擁著離開包廂，前往旅人街的小廣場，吃小吃、看雜耍，玩了些套圈、釣魚、射箭之類的小遊戲。
但歡樂的時光總是短暫的，當達克等人停下腳步，便忽然發現竟然已經過了十點。
眾人互相看了一眼，忽然都笑了起來，然後當場買了一大堆吃的喝的，便離開旅人街，返回貴族院的塔樓，在公共休息室裡續杯。
之後沒過多久，貴族院其餘年級的學生們也都返回了公共休息室裡，整個休息室便越發熱鬨了。
一些假期的行程，也都在這時候定了下來。
達克收到了多隆的邀請，說是返回王都之後要帶他去龍爪騎士團轉轉，感受一下騎士團的氛圍。
他當然不會拒絕，不過言談之間便將狄安娜和蘿絲也加入了進去。
至於歐若拉，她確實是要回一趟自由之都了，而且是離校之後便與妮克絲一起前往。
在那之後，她會隨著蘇娜·蒙蒂爾法莉一起返回王都，繼續住進公爵府。
中途，尤朵拉偷偷的將達克叫到了角落，詢問了他八月十五的行程，約好在預言之夜再見。
達克算了算時間，發現自己的行程真的很緊，但八月十五的預言之夜，他確實會去。
……
當天夜裡，達克鬨騰到十一點才返回寢室——在走進寢室的那一瞬間，他忽然感覺整個世界都安靜了下來，心靈自然沉靜，便從假期的興奮中脫離了出來。
緊接著，他忽然便產生出了繼續先前未完成的研究的衝動。
不過那股衝動，很快就被他自己壓了回去。
“警惕【貪婪】偷襲！”
花了一個小時沐浴更衣、練習【冥神術】，達克在十二點鐘時鑽進被窩，便在思索中睡去。
他也還沒想好，這一次該如何向【聖杯】許願。
隔天一早。
達克按照約定來到自己的辦公室，之後沒過多久便有人敲門而入。
“你來了。”
達克雙手疊起，托著下巴，目光幽深。
艾瑪乾瞪了他一眼，沒有接梗。
達克眨了眨眼，便拿起艾瑪贈送的《黃金綿羊與食金犬》，從辦公桌的後麵走出。
艾瑪將背包放下，往沙發一坐，雙腿交疊，雙手抱胸，略顯冷漠的看向了達克·迪蒙。
達克在她對麵坐下，像是與她比拚耐心一般，慢慢慢慢的泡了兩杯紅茶，一人一杯。
“研究得怎麼樣了？”
最後還是達克稍顯理虧，先開口說話。
艾瑪嘴角一勾，頓時有種贏了的感覺，說話的語調都變得輕快了許多：“研究結果還未確定，但已經圈定了黃金國的大致範圍，那個時代的國度並沒有我們現在這麼大，再經過漫長時光的消磨，究竟是否有遺跡存在，還是兩說。”
達克微微點頭，問道：“大致在哪裡？”
艾瑪從包裡取出一份地圖，在桌上攤開，然後伸手指向其中一塊區域。
達克放下茶杯，仔細查看，半晌後開口道：“獸人領地？”
艾瑪用手指輕劃，微微點頭道：“在死亡沙漠。”
“死亡沙漠……真是一個不祥的名字。”達克眉頭微蹙，說道，“如果我沒有記錯的話，這片區域應該是卡拉哈鬣狗人的領地。”
艾瑪點頭道：“卡拉哈鬣狗人確實居住在這片沙漠之中，但即便是它們，也不敢深入死亡沙漠。而且卡拉哈鬣狗人的人口數量並不算多，它們的生存地大概是在這一片，這裡有較多的綠洲。如果們前往死亡沙漠，可以在這塊綠洲做最後的休整。”
達克仔細看了看，問道：“那麼進入死亡沙漠之後，要如何才能尋找到黃金國？”
艾瑪說道：“賽特獸。”
“賽特獸？”達克疑惑道。
艾瑪點頭道：“賽特獸，傳說之中，生存於沙漠之中的一種神獸。”
達克說道：“這我知道。關於賽特獸的傳說，通常認為來源於沙漠之神賽特。但經常來往沙漠的旅人，也傳出有見過賽特獸的傳聞。有傳說它是一種會帶來死亡的災獸，但也有傳說它的出現是為了警示旅人有死亡危險。不過，它與黃金國之間，應該沒有關係吧？”
艾瑪微微搖頭，說道：“但我在查找資料時，確認了黃金國與沙漠之神賽特之間的關聯性。雖然賽特獸並不一定真就與賽特神存在關聯，但命名上的相同，不應該隻是巧合。我個人認為，它應該能指引我們找到黃金國。”
達克張了張嘴，略微歎息道：“這實在太過飄渺。要知道就連賽特獸，也是不知是否真實存在的傳說生物。”
艾瑪抬起頭，露出一絲微笑：“但是，有關黃金國的曆史記述，不也有可能隻是杜撰的嗎？以傳說去尋找傳說，不覺得非常恰當嗎？”
達克眨了眨眼，說道：“我原本以為，你會更加理性。”
艾瑪搖搖頭，說道：“人類總是有感性的。”
達克想了想，說道：“那，有準備什麼時候前往嗎？”
艾瑪說道：“就在這個假期。”
達克敲了敲桌麵，說道：“學院的通知可能還未下發，但包括你在內的一部分學生，可能需要提前返校，參加學院組織的夏令營。”
艾瑪點頭道：“這你提到過。不過……確定是夏令營了嗎？”
達克說道：“確定。”
艾瑪說道：“時間？”
達克說道：“七月初吧。”
艾瑪頓時說道：“那不是還有一個月的時間嗎？足夠充足了。如果一個月還找不到，就返回。”
達克說道：“有考慮過死亡沙漠的危險性嗎？”
艾瑪看著他的眼睛，說道：“當然有考慮。所以我才叫上你不是嗎？”
達克琢磨了一下，說道：“也對。不過我不可能在假期開始之初就跟你一起前往。”
艾瑪說道：“一個星期吧。一個星期之後，你來鳳凰市找我，就定在六月七日，怎麼樣？”
達克想了想，說道：“六月八號到十號，我會在這三天裡確認行程。如果來不了的話，也會派人傳信。”
艾瑪點頭道：“好。”
然後她將自己影印下來的研究筆記從包裡取出，放在桌上：“這是我的研究筆記，再前往死亡沙漠之前，你可以看看。這裡麵，也有我關於那副煉成陣的研究。”
“嗯。”達克沒有拒絕，收下了筆記本。
關於黃金國的信息起源是從密道之中獲取的八幅壁畫。
而其中的第八幅壁畫之中，便描繪著人類的鮮血與屍骸拚湊而成的詭異圖案。
根據兩人的推論，那極有可能是一副煉成陣。
達克對於黃金國的興趣，主要便是集中在那副煉成陣上。