糧食的消息已天下皆知，十三州震動，非親眼所見之人，還覺得是天方夜譚。
這個念頭，吹牛皮的人不要太多，之前太平道還說畫符燒入水中，一杯水就能飽三天，結果餓的滿山啃樹皮。
“還真有這事？”曹操眯著眼，道：“若真是如此，當向他求些種子來。”
“隻怕他不會輕易給我們。”程昱搖頭。
“偷人難，順手抓把穀子來，誰知道？”曹操已經打定了主意。
一人自外而來，道：“劉備的信！”
“何事？”
“烏桓接到袁紹來信，欲出兵和呂布袁紹夾攻劉備，事已緊急，劉備請我們派軍支援，陳兵於北威脅呂布袁紹，使他們不敢用兵。”
聽完，曹操沉默了下來，將信接過，左右端詳，眼睛裡閃爍著奸詐的光。
許久，噗嗤一笑：“他們出兵打劉備，與我何乾？我怕的就是他們不出兵。”
“主公，倘若劉備失了並州，那咱們就要獨自麵對呂布和袁紹啊！”樂進立即道。
“文謙此言差矣。”曹操笑著搖頭，道：“隻要袁紹呂布真的對劉備動手，那我就能趁機奪取東郡、平原、濟南、樂安，控製黃河。
再往北踏出一步，便到了渤海袁紹老巢；往南切斷了袁紹的青州部，我能將其分批蠶食，吞下袁紹所有地盤。
若是劉備真的擋不住倒了，那冠軍侯就沒法在後方歇著，必要出兵來抗，正合我利！”
諸將恍然：這是要拿劉備當靶子，吸引袁紹呂布去揍他，趁機吃肉啊！
“劉備之信，直接拒絕？”
“那當然不行，我與劉玄德乃是兄弟，不能去救他，我心甚愧啊！”曹操捶胸頓足，道：“就說冬日將近，兗州行風寒，軍士腹瀉無力，難以出征。”
“主公，這個借口用過了！”滿寵立即提醒。
“用過了？”曹操一愣，道：“那你們想想，趕緊換一個。”
程昱目光一轉，計上心來，道：“恰好冠軍侯有糧，而他又不能坐視劉備倒下，我們便說兗州缺糧，請冠軍侯送糧百萬石，即刻出兵！”
“妙哉！”曹操大笑，道：“再趁機讓張飛將那些東西吐出來。”
說乾就乾，曹操寫下一篇聲淚俱下的文章回複劉備：“玄德有難，操甚憂心，恨不能以身禦之……”
送出信後，曹操該往東發展還是往東發展，一點也沒有幫忙的意思，就等著呂布出兵。
劉備又不是傻子，哪能看不出他的把戲，但也毫無辦法，隻能求計徐庶皇甫嵩。
“當遣使者走江夏，求冠軍侯出麵！”
“為今之計，也隻能如此。”
劉備困難之際，江夏南陽繁華依舊。
如劉焉曹操袁紹等人的地盤，都派人散出話去，說冠軍侯的糧食是謠言，用以控民。
但荊州離的太近，而且劉表派了數百人出使南陽江夏，為的是點破周野缺糧之事，不曾想反成了敵人助攻……
為此事，劉表又愁又怒，隻能打斷了牙往肚子裡咽。
五十萬人口的事是沒法提了，求和的話是自己開的口，現在打不過，也確實隻能求和。
既然求和，就要派遣使者再去江夏，遞上歸附之書，約下相應事宜。
“可以宋忠為使，前往江夏。”
蒯良出了一個極好的主意：“就說我等真心歸附，荊州之民同為大漢之民，向冠軍侯求來稻種。”
宋忠名字不吉利，但人卻很了不起，為漢末巨儒！
在讀書人眼裡，這位簡直是開了金身，天下無人不敬。
派此人過去，能確保周野不會亂來。
“可再修書一封傳於張羨，讓他緊盯長沙水稻！”蒯良再出一計，道：“若將來真無可奈何，可先聲奪人！”
“然。”
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