水稻種植分為早、中、晚稻。早稻一般於每年的三月底四月初播種，中稻則是在四月初至五月底播種，晚稻於六月中下旬播種。
現在正是播種中稻的好時機。沈朝央立馬便找村長張正幫忙雇人開荒。
一個人一天七十文工錢，多的是人搶著乾活。沈朝央一口氣雇傭了三百個莊稼漢。
這些莊稼漢不僅有百家村的，還有清琉村的，他們種植經驗豐富，開墾起荒地來也是又快又麻利。
不到半個月，百家湖周圍的荒地約莫三四百畝都被沈朝央全部開荒，種上了水稻。
在靠近山麵處，沈朝央清一色種上了小麥。
三百個莊稼漢見沈朝央出手闊綽，當即便自請要幫她種水稻，每個月隻要給一兩工錢。
這三百個莊稼漢都是由張正領頭的，張正理解他們想賺銀子，但也擔心惹得沈朝央不快。
畢竟，人家鎮上賬房先生一年到頭都乾活，一個月也不過一兩銀子鋤頭。這種水稻，也不是日日都忙的，忙就忙在播種給收割那會兒。
他們每家每戶家裡都種著幾畝地，若是真的替沈朝央種水稻小麥，不僅自家口糧夠了，每個月還有一兩銀子，簡直是天上掉下來的買賣！
張正不知道沈朝央會作何決定，隻將視線移到不遠處的路邊雜草上。
沈朝央卻爽快答道：“好啊，你們種地也不容易，不如這樣吧，一年給你們十五兩銀子，每個月一兩銀子工錢，多出來的三兩銀子就年末給你們，當做對你們辛苦乾活的獎勵，如何？”
張正聽了這話，激動地抬起頭：“央丫頭，你說的可是真的？”
這些莊稼漢，有一半都是百家村的人。若是他們能替沈朝央乾活，那麼百家村幾乎家家戶戶都有了活乾。如此，他們百家村還有誰會挨餓？
沈朝央點點頭：“是真的，我們會簽文書，白紙黑字，自是做不得假。”
張正深深吸了一口氣：“好，隻不過三百份文書，這有點多，我得準備準備。”
“不必準備，張叔，我跟您簽文書就成。以後啊，就由您管理他們，每個月月錢我也會統一給您，您再一一發給他們。”
沈朝央的聲音沉穩又清脆，張正見她如此信任他，心中湧上一絲暖意。
令他更沒想到的事，沈朝央還每個月給他二兩銀子工錢，當做他管理這三百人的工錢。
張正激動得手都在顫抖，好好好，他媳婦一個月二兩銀子工錢，他兒子一個月一兩銀子工錢，再加上他這二兩，一個月就是五兩銀子！這一年，就是六十兩！
水稻種植的事已經忙完，沈朝央簡單算了算，三百人，每年工錢總共四千五百兩。看似很多，實際上她一個月便能賺到這麼多銀子。
這邊沈朝央的水稻事業走上正規，那邊宋家房子也全部建好了。
宋家的房子仿照沈家而建，但又與沈家不同。
宋家的房子四麵圍牆高起，分為外院內院後院。外院是類似沈家的庭院，前方種花種樹，後方挖了個池塘養了錦鯉。丫鬟婆子小廝一律住在外院。
池塘邊上種了一排桃花樹，背靠紅色高牆，道精致的垂花門開在牆上，連通內院。
進入垂花門，眼前赫然是一個種滿荷花的池塘，池塘中央還有一座小假山，假山上雕刻著栩栩如生的龍。龍嘴大張，龍須飄逸，小小的瀑布從龍嘴傾瀉而下，落入池塘。水聲嘩嘩，不知不覺便撫平人內心浮躁。
池塘兩邊是兩條寬敞精致的走廊，順著走廊往前走，是一個雕著白鳥齊鳴的拱形門。
穿過門後，是一個花園，花園將東西廂房隔開。東廂房有廚房，餐廳，還有古樸幽香的院子，住著宋斐然夫妻。