那時，他自己也不過九十三歲，表麵上的年齡則是九十四歲。
想到此處，他忍不住心頭湧上一股憂鬱。在這諸多生命中，最真摯的快樂莫過於家人的愛。然而，在這個生命中，最殘酷的真相是，隨著歲月的流逝，父母總會有一天離我們而去。
“什麼‘天下的繼承者’？我們不過是出身貧窮的普通人！”劉邦說道，再次未留意彆人的話語，心不在焉地問道，“大孫子，你夢見祖母去世了，我怎麼樣了？我是不是在冒汗？”他試圖以玩笑來緩和氣氛。
劉啟沉思片刻，輕聲低語“孫子夢見祖母去世後，您為幾位後人演奏了一曲。”
他的話讓劉邦和呂後不約而同地陷入了沉默。
“如果我真的病到無法繼續前行，不必麻煩禦醫；若他無法治愈我，你恐怕會忍不住動手！”呂後聽完劉邦的胡言亂語後，起身離去，言語中帶著一絲幽默。
劉邦沉默了良久，目光聚焦在劉啟身上，“我曾經打過的人，是禦醫嗎？”
劉啟沒有回答，隻是搖了搖頭。
曆史上，呂後的病情成為劉邦生活中的一個轉折點。他妹妹的去世觸動了他內心深處的惡魔，加之太子劉盈的離世，更讓他變得疑神疑鬼，心緒不寧。
……
在第二十九天的清晨，劉啟打著哈欠懶洋洋地起身。
完成了一番晨間瑣事，在賈貴的幫助下穿戴整齊後，他正打算前往太學進修，卻意外地發現劉盈已經在門外等候。
“陛下，臣來拜見！”劉啟恭敬地鞠了一躬。
“自這個月結束之後，你便無需再前往學校了。”劉盈語氣嚴肅地命令，“用過早餐後，陪我一起去市集。”
聽到自己不必再去學校，劉啟內心幾乎要歡呼雀躍，但他隨即感到一陣困惑，“我們去市場做什麼？”
劉盈的語氣中透出一絲柔和，甚至顯得有些迷茫，“去見陛下的大伯！”
大伯？
燕帝，劉攘！
在曆史上，此人的名聲似乎並不怎麼光彩。雖然他領導了許多戰役，從北到南，平定了草原，吞並了安南，他的成就確實輝煌，戰略部署也展現了他的英明。然而，由於他是通過政變上台，因此曆史上對他的形象常常加以貶低。
用於詆毀他和劉邦的言辭出奇地相似，字裡行間充滿了惡意和侮辱。
確實，在荊南戰役中，劉攘的攻勢堪稱毀滅性。例如，那些鼓動建造武則天塑像以廢除諸侯王的軍事將領，不僅與他們交戰，還將他們的妻子、女兒和姐妹強行征召至妓院，遭受了不堪的虐待。
然而，若細加思考，他的攻擊似乎並不局限於反對他的人，甚至波及到他最親密的盟友。在帝國的最底層，倫理、道德或正義這樣的抽象概念無需討論。劉攘的性格確實讓人不禁聯想到劉邦，兩人都堅信軍事力量的重要性。
無論如何，他的成就不容置疑。
他仿佛是秦始皇荊石民與著名將領李廣嶽奇的綜合體，騎馬時如同群獅中的王者，而下馬後則成為和平與穩定的著名將軍。
“見陛下的大伯時，不要表現得像皇孫一樣！”劉盈繼續提醒，“他是大漢的邊塞皇帝，這些月一直在邊境作戰，你應該尊敬他！”
“皇孫明白！”劉啟回答。
……
在北京城外，檢查亭中。
禁衛軍如同雕塑般紋絲不動，他們的鎧甲在烈日下熠熠生輝，無人舍得擦拭臉上流淌的汗水。
中司馬、戶部尚書步入亭內，每一步鎧甲的鏗鏘聲都在空氣中回蕩。他躬身報告“陛下，前線傳來的消息顯示，燕帝距此處僅有九英裡，預計即將到達！”
“明白了！”劉盈用淡漠的語氣回答，隨後轉向中司馬，微笑著道，“今日寒風凜冽，你辛苦了！”
“這是我的分內之事！”中司馬在仆人奉上咖啡之前便已回答，隨後他找個借口離開，站在旗下與將軍們一同遠眺。
“陛下，您認為我們都城的精英騎兵與燕帝的邊塞騎兵，哪個更擅長戰鬥？”劉啟目光投向遠方，好奇地詢問。
劉盈沉吟片刻，隨後自信地說“我們最精銳的部隊都集中在陛下父親所在的都城，因此自然更為強大！”他興奮地補充道，“下個月，我帶你去見識都城的部隊。那些與陛下父親並肩作戰的士兵，是我們大漢的基石，是最勇猛的狼群！”
“您剛才提到的是‘現在’，”劉啟指出，挑戰性地看著劉盈，“在和平時期，沒有重大衝突，都城的部隊無需遠離家鄉進行部署，而邊塞則是將軍們磨礪意誌的地方。隨著時間的發展，邊塞的騎兵可能反而會比都城的更加強大，不是嗎？”
父子倆的目光交彙，彼此眼神中流露出深切的交流。
劉盈突然陷入沉思，“你提到了時間。大漢向南方擴張仍需時日。在此期間，變數諸多。大漢固然永恒，但邊塞的騎兵，”他停下話語，輕敲劉啟的頭部，“你擁有敏銳的頭腦，但記住，某些事情宜靜不宜動。不要輕易脫口而出，你能理解嗎？”
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看來劉盈並非如傳聞中那般嚴厲。
“皇孫明白！”劉啟認真回應。
出於深厚的親情，劉盈緊緊擁抱了劉啟，傾聽著遠方的聲音，“你學過《易經》嗎？”
“皇孫的課本尚未涉及這部分內容！每月，老師們都會講解《論語》！”劉啟坦白地回答。
“《易經》中有兩句格言，我想現在傳授給你，”劉盈低聲道，“泄露機密的公爵將會失去他的家族，泄露機密的臣子將會失去他的生命！”
劉啟雖已理解這兩句話的含義，但他仍專注地聆聽，默默地將其銘記於心。
“孩子，還有一句民間諺語，”劉盈又低聲說道，嘴唇幾乎貼近劉啟的耳邊，“咬人的豺狼是不會叫的！”
劉啟順從地回答“皇孫明白了！”
“一個公爵應當像山嶽般穩固，靜默不語，但當他決定行動時，其力量將如同千鈞雷霆！”劉盈的話語繼續，他的目光凝視著遠方，地麵微微震動，“到時候，你必須堅決地采取行動！”
……
轟鳴聲起！
地麵微微顫動，遠處的塵土變得更加濃重。但在塵土飛揚之中，有閃光之物令人目眩，難以睜眼。
那是由盔甲反射出的光芒，耀眼至極。
漸漸地，從塵土中浮現出大漢的炮管尖端，它們向下傾斜，隊伍整齊地前進，仿佛是一群散發著光芒的寶藏。每根炮管尖端都纏繞著一條明亮的紫色絲線。
傳聞這些絲線原本是火紫色，戰鬥之後，它們被敵人的鮮血所染，顏色變得更加明亮鮮豔。
緊接著，炮兵部隊從塵土中現身，猶如一群披著青銅鎧甲的猛獸自天而降。
與長安那些令人印象深刻的銀甲衛士相比，燕帝旗下的炮兵部隊身著更為樸素的棉質盔甲。這種盔甲或許不夠威風凜凜，但長途行軍的炮兵們仍將他們的銅釘和頭盔保護得光亮如新。
從遠方望去，在光芒的照耀下，他們宛如一排強大的影子。
地麵持續震動，前行的炮兵如同衝破堤壩的洪水，以排山倒海之勢橫掃大地。他們以精確的隊形前進，撤退時猶如山巒移動。
沒有華麗戰旗如茲竹，僅有幾麵兩丈長的燕子旗。紫色背景下銀色的文字略顯陳舊，戰場的硝煙痕跡依舊清晰。旗麵下方，動物的肚子在風中輕輕飄揚。
劉啟曾聽聞，燕帝戰旗的裝飾是草原狼皇帝的肚子。
“他們來了！”劉盈用淡然的語氣說道，鬆開劉啟的手，引他離開亭子。
與此同時，在太子禁衛軍中，數名軍官自戰馬上躍下，準備指揮自己的炮兵歡迎來賓。
“太子的馬車已到，請立即停止前進！”軍官高聲下令，擋住了前行的道路。
突然，前行的炮兵如同突然峙立的山嶽，瞬間停下了腳步。
在隊伍前方，幾名英俊而高大的年輕戰將迅速自青越營躍上戰馬，向這邊疾馳而來，“大哥！”
劉盈驚呼，“三哥！”
來者非他人，正是燕帝劉攘。
劉攘大步流星地走來，麵上洋溢著喜悅之情，連最基本的禮節性鞠躬都省去了，一到劉盈身旁便給了他一個熱情洋溢的擁抱。
“大哥，我真的很想你！”
劉盈輕拍著劉攘的背，微笑著說，“你都已經長大成人，應該更加穩重才是！”
劉攘鬆開了手，單膝跪地，“陛下，臣下參見太子！”
“起來吧！”劉盈幫他站起身，仔細地打量著他，“你的臉色有些蒼白，身體卻更為強健了！”“你長肌肉了！”
接著，他的目光落在了對方的下巴上的胡楂，“你甚至開始像我們的祖先一樣蓄須了！”
劉攘不好意思地笑了笑，摘下青銅頭盔，露出了額頭上的疤痕，“這個嗎？”他輕描淡寫地問。
“這不好看！”劉盈驚呼。