熊萬毅說的西北館子位於首都郊區，地點比較偏僻。說起來還是西門鏈的汽車曾在這裡拋錨，才發現了一個吃飯的好地方。狼患事件之前，我跟他們來過一次這家西北館子。這家館子的西北菜做得相當地道，隻可惜烤羊的爐子壞了，沒嘗到他們家的招牌烤全羊。
眼看就要下班的時候，高亮進了孫胖子的副局長辦公室，兩人關上門聊了起來。本來以為今晚這頓飯算是泡湯了，沒想到隻過了不到二十分鐘，孫胖子就從辦公室出來了。西門鏈和熊萬毅都在樓下等著，我也不好開口問高亮找他有什麼事情，不過看孫胖子笑嘻嘻的表情，也不像是出了什麼大事的樣子。
我們五個人擠在一輛車上，一直快到七點半，才到了郊區的那家西北館子。好在一出了市區，西門鏈就打電話讓飯店點火烤羊，等我們趕到的時候，正趕上烤羊出爐。烤全羊上桌的時候還在嗞嗞地冒油。
孫胖子看著冒著油花的烤全羊，臉上樂成了一朵花。他也不客氣，直接伸手撕下了一條羊肉，放進嘴裡大嚼，邊吃邊說道：“今天讓你們破費了！說好了，下次的，下次再來我請客。”
看著孫胖子的樣子，我們都覺得好笑，也沒有人和他較真兒。我們各自找好了座位坐下，看著菜肴陸續上來，當下不再客氣，推杯換盞，吃喝起來。
在座的幾個人酒量都不錯，沒等菜上齊，西門鏈帶來的兩瓶五糧液就已經見了底。酒還沒有喝到位，這家西北飯店又不賣白酒，好在西門大官人早有準備，他回到車上又拿了兩瓶五糧液。這一氣兒一直喝到了十點多鐘，才算喝出了點意思。
老莫的心臟不好，他第一個放下酒杯，換上了茶水。喝了兩口茶水之後，他看了看還在跟一盤子扒羊臉較勁的孫胖子，不知道他怎麼想的，突然轉頭給我也倒了一杯茶水，之後說道：“辣子，聽說你和孫局是一起進民調局的，好像還都是高局欽點的。當時是怎麼回事？還把高局長驚動了？”
我點上香煙，抽了一口，說道：“彆提了，這都是命……”說是彆提了，但我還是將我和孫胖子第一次見麵時，在雲南死人潭發生的那次事件說了一遍，隻是就要說到遇見吳仁荻的時候，孫胖子突然向我使了個眼色。我打了個嗝，繞開了吳仁荻的那部分，含含糊糊地將死人潭的事件說完。
好在除了孫胖子，也沒有人能聽出毛病。老莫聽我說完，點頭說道：“辣子，我們都差不多。我和老熊，還有大官人都是因為發生過這樣的事才進的民調局。幾位主任是怎麼進來的我不知道，但是局裡的這些調查員差不多百分之九十都是這麼進來的。”
這事我還是第一次聽說。我給老莫倒了一杯茶水，自己也喝了一杯，說道：“我還以為除了我和大聖之外，你們都是高局長和幾位主任從什麼地方挑出來的精英。敢情咱們的情況都差不多。”
熊萬毅這時喝得有點多了，他紅著眼睛對孫胖子說道：“什麼差不多？我們差多了，人家拚了幾十年才拚了一個小主任，有人混了半年就混成了一個副局長！”西門鏈和老莫聽了直皺眉頭，他兩人搶了熊萬毅的酒杯，給他也換上了茶水：“老熊，你又開始胡說八道了，沒量就彆喝了。”西門鏈的酒量比熊萬毅好得多，他有些尷尬地對孫胖子說道：“大聖，不在局裡就不喊你局長了。你也彆跟老熊一般見識，這貨沒彆的毛病，就是酒品不好，一喝酒就胡說八道的，等酒醒了就什麼都忘了。”
西門鏈在替熊萬毅找台階解圍。沒想到熊玩意兒還真是喝多了，他一瞪眼，對西門大官人吼道：“你說誰喝多了！你才喝多了！你們全家都喝多了！”西門鏈不跟酒鬼一般見識，他轉頭對孫胖子繼續說道：“怎麼樣？我沒說錯吧？等他酒醒之後剛才的事情就都記不得了。”
熊萬毅紅著眼睛，還要繼續跟西門鏈掰扯。西門鏈對他說道：“老熊，要是你沒喝多，就把你是怎麼進民調局的經過說一遍，要是說不上來就是你喝多了！”
熊萬毅聽了西門鏈的話，他歪著腦袋想了半天也沒說出來一個字。我看著他的樣子，對西門大官人說道：“老熊喝成這樣了，還能把那麼老遠的事情想起來嗎？”
西門鏈對我回答道：“沒事，老熊和一般的酒鬼不一樣。他喝多了就像得了老年癡呆症似的，眼前的事情全忘，多少年前的事情卻記得一清二楚。”
他這句話剛剛說完，就聽見熊萬毅喃喃地說道：“那年……老子是警察……”
西門大官人倒是沒有說錯，熊萬毅雖然喝多了，但是對當年怎麼進入民調局的事情記得特彆清楚。
熊萬毅是東北人，幾年前警校畢業，分進當地一個派出所裡，做了一名最基層、連配槍資格都沒有的小片警。初入社會之時，熊萬毅做夢都想破一個曠世奇案，為此，他準備得也算是比較“充分”。
熊萬毅家裡的書架上都是福爾摩斯全集，以及阿加莎·克裡斯蒂的偵探小說集。甚至在一段時間之內，熊萬毅的口頭禪就是：“在層層迷霧的背後，真相隻有一個……”
但是理想和現實的差距往往是遙不可及的。熊萬毅在派出所待了小一年，他能遇到的都是一些針頭線腦、家長裡短的瑣碎事情。最大的一起案件也就是六號樓的王麻子喝多了，回家的時候媳婦不給開門，他在家門口又哭又鬨的，鄰居勸不了才報的警。等熊萬毅和幾個小片警趕過去的時候，幾句話就鎮住了王麻子老婆，開門將王麻子放了進去。
就在熊萬毅苦惱空有一身本事，卻沒有用武之地的時候，他轄區的一棟破舊的老房子裡，搬來了一個奇怪的住戶。
本來這事和熊萬毅也扯不上什麼關係，但是有一些附近居住的老太太到派出所反映，說自打這個神秘的住戶搬到這棟房子之後，就時常看見一些人從裡麵進進出出的，這些人有男有女，但是有一個共同的特點，差不多都是二三十歲的年紀，而且總是一個人進進出出，從來沒有見過有超過兩人以上結伴進入這棟老房子裡。
熊萬毅倒是知道那間日式老房子，它就在熊萬毅的管片之內，現在已經老舊不堪了，說起來還是當年侵華日軍留下的產物。大半個世紀過去了，它躲過了無數次的動遷和城市改造，雖然看上去外表老朽，但是裡麵的框架結構卻沒有太大的問題。
知道這間老房子裡又住了人，熊萬毅還真上了心，過了幾天，他借口戶籍登記親自去了老房子一趟。住在那裡的是一個名叫華子申的三十多歲的男子，熊萬毅查看了他的身份證件，從證件上倒是看不出來有什麼問題。熊萬毅又詢問了他家經常有人進出的原因，華子申給出的解釋是他是某公司在當地的主管，工作之餘，他聯絡同事到家裡玩，這個理由就連熊萬毅都找不出什麼毛病。
雖然沒能從華子申的話裡找到什麼毛病，但熊萬毅在房子裡麵待了不到十分鐘的時間，就感覺到一種奇怪的陰冷氣息。熊萬毅甚至有一種脖子被人掐住喘不上來氣的感覺。本來他還準備問幾個問題的，但是實在不適應這種感覺，熊萬毅草草地結束了這次談話，手忙腳亂地離開了這所房子。說也奇怪，就在熊萬毅走出大門的一刹那，剛才那種讓人極度不安的感覺瞬間消失得無影無蹤。
從這天之後，熊萬毅算是對這所老房子和裡麵的人上了心。他上班下班、有事沒事的都要來這邊轉一圈。來這裡的次數多了，還真被他發現了一點怪異事情的苗頭。
和群眾反映的一樣，經常會有一些奇奇怪怪的人單獨來找華子申，這些人裡麵女多男少。而且他們都沒有叫門的習慣，都是直接掏出鑰匙開門，就像回到了自己家一樣。這還不算，更奇怪的是這些人都是在華子申出門之後才來，等這些人偷偷摸摸地走了之後，華子申才不知道又從哪裡鑽了出來。
這樣也叫聯誼？說裡麵沒有鬼，鬼都不信。依著熊萬毅心裡的猜想，這裡八成是一間製毒販毒的地下工廠，要不就是一個賣淫嫖娼的黑窩點。這時熊萬毅已經覺得一個大案件正在向自己招手了，隻要這案子能在他手上告破，那他就能和小片警的工作告彆了。熊萬毅似乎已經看到了自己加入刑警大隊的樣子。
偵查了半個月，熊萬毅覺得差不多可以去查找證據了。不過他多了一個心眼，私下找了一個帶槍的同事，和他說了自己發現的情況，他那位同事也是倒黴催的，乾了小二十年的警察，竟然被熊萬毅這個剛出警校的生瓜蛋子給忽悠住了。
他們兩人做了充足的準備，二人埋伏在老房子對麵公園的樹林裡。一直等到晚上五點多鐘，太陽開始西下的時候，才看見老房子的門開了，華子申急匆匆地走出來，手裡提著一包東西消失在下班的人流中。
根據熊萬毅這幾天對華子申的觀察，他這一出門，沒有一個小時那些人是不會來的。趁這一小時，熊萬毅和那個老警察翻牆頭進了院內，老警察用專用的開鎖工具打開了大門的門鎖。當兩人邁進大門的瞬間，熊萬毅之前那種壓抑得快要窒息的感覺又再次侵擾過來。
不過那個老警察就好像沒有感受到這種氣息一樣。熊萬毅咬著牙和他一起，開始對裡麵幾個房間搜查起來。兩人先對客廳仔細地搜查了一番，沒有發現可疑的地方，隨後兩人又在幾個房間裡搜索了一番。
熊萬毅負責查看主臥室，開始還是和在客廳一樣。但是當他打開了大衣櫃之後，熊萬毅一屁股就坐到了地上，渾身哆嗦成了一團。隻是片刻的工夫，他全身的汗水就將他的衣服浸透了。
隻見大衣櫃裡懸掛著的是十幾具白花花的人皮。這些人皮周身上下看不出來任何破損，隻是在脖子後麵有一道五六寸的口子。看樣子這些人的血肉就是從這道口子裡掏出去的。他正瞅著這房間裡的人皮，大氣都不敢出的時候，就聽見腰間的對講響了起來：“熊萬毅！你……來看看這都是什麼！”
老警察已經喊岔了音，直到他喊了三四遍，熊萬毅才回過神來，哆哆嗦嗦地向老警察所在的房間挪過去。這時候老警察滿臉煞白站在房間門口，他的雙腿不停地抖動著，一隻手扶著房門，一隻手掏出香煙，想起來這還是在案發現場，又將煙盒裝回口袋裡。
“這次遂了你的意，遇上大案子了。”老警察的目光有些呆滯，無神地看了一眼熊萬毅說道，“我乾了二十年警察，還沒遇到過這麼大的案子。”老警察越說熊萬毅的心裡就越沒底：“七哥，你彆嚇唬我，到底出了什麼事？”被叫作“七哥”的老警察側開身子，將房間門口讓了出來，他沒敢再看裡麵的景象，隻是對熊萬毅道：“你自己看看吧。”
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