五代時期，出家人地位超然，很少有針對僧道之類出家人的刑罰，後周也不敢做得太絕。主管刑罰的官員就想出了這麼一個給僧尼專用的極刑，在銷毀法器時，留下了一口巨大的銅鐘當作刑具，每當抓到逃亡在外且不肯還俗的僧尼，將其綁縛塞進銅鐘之內，在四周同時用鐘錘敲擊銅鐘九十九下。困在銅鐘裡麵的僧尼大多五十下左右就已經被震得七竅流血而亡了。
自有鐘刑以來，直到半年後後周世宗皇帝柴榮病死，這個刑罰被廢止時，已經有一千零一十九名僧尼死在銅鐘之內。不久，宋太祖趙匡胤篡了後周的天下，佛教再次興盛。宋太祖視這口銅鐘為大不祥之物，將其送至開封府大相國寺封存。
一直到了宋真宗時期，天竺僧人蕭科耶傳教到了國都開封，借住在大相國寺內。也是不巧，當天下午他居住的禪房就走水，幸虧發現得早，火勢不大，不過禪房也不能住人了，蕭科耶被臨時安排到了庫房裡。
上半夜還好，到了下半夜時終於出事了。蕭科耶睡得迷迷糊糊的時候，被一陣奇怪的聲音驚醒。他睜眼時差點沒有被當時的情景嚇暈過去，本來隻有他一個人的庫房，不知什麼時候滿滿當當多了數不清的人。
這些人有男有女都是同一個姿勢，雙手合十跪在地上，對著庫房角落裡的一口巨大銅鐘念念有詞。這些人身上都是僧尼的打扮，蕭科耶的漢話當時還屬於剛開始學習的階段，聽不懂這些僧尼說話的內容，不過隱約能聽見幾聲佛號。蕭科耶道法尚淺，即便如此，他也能看出來這滿地跪著的和尚、尼姑都不是活人。他隻能眼睜睜看著，連大氣都不敢出。
一直到窗外亮起魚肚白，寺廟裡響起了一陣敲鐘的聲音，蕭科耶一愣神的工夫，滿屋子的和尚尼姑同時消失不見。蕭科耶再不敢在這庫房裡待著了，他幾步從庫房裡衝了出去，一直跑到了大雄寶殿，才鬆了一口氣，當場就癱倒了地板上。
聽說庫房鬨和尚鬼，還把外國和尚嚇著了，大相國寺的幾個大和尚也都趕到了。七嘴八舌之間，當年那件事又被提了起來。這事也驚動了大相國寺的住持方丈，他親自帶領全寺僧眾給銅鐘做了百日的超度，這才將銅鐘裡麵的冤魂壓製下，還給這口銅鐘取了個名字——鎮魂鐘。
百日超度之後，銅鐘再沒有出過什麼鬨鬼的事情。後來因為戰亂，鎮魂鐘幾易其手，沒想到再出現的時候，竟然到了這鬼船上。之前蕭和尚他們下到這個船艙，很快就看出了這個鎮魂鐘的出處，同時他們還發現，有人在銅鐘上麵又加了一層新的禁製。就是這層禁製，掩蓋了船上所有人的天眼。
蕭和尚說完，我又想到一個問題：“老蕭大師，我們所有人的天眼被遮住了，為什麼大聖一點影響都沒有？”
這個問題讓蕭和尚抓破頭也想不明白，他看著孫胖子說道：“小胖子，剛在和小辣子一起的時候，你沒遇到什麼事吧？”
孫胖子仰著臉想了一會兒，還是搖搖頭說道：“也沒遇到過什麼特彆的事……辣子，你幫我想想，有什麼事兒嗎？”我也幫著他回憶了一下，從上船到現在，孫胖子幾乎都是和我一起行動的，如果中途發生過什麼特彆的事情，我不可能不知道。隻是我和孫胖子想來想去，實在想不出有什麼特彆的事。
“蕭顧問，大聖的事情有機會再說，先顧眼前吧。”剛才蕭和尚講述鎮魂鐘來曆的時候，郝文明一直沒有說話，他遠遠地圍著鎮魂鐘轉了幾圈，臉色也越來越凝重，“那道口子越來越大，死氣外衝，不是我說，怕這鎮魂鐘支撐不了多大一會兒了。”
郝主任說話的語氣很嚴重，剛才光顧著聽蕭和尚講述鎮魂鐘的來曆，反而將真實的鎮魂鐘疏忽了。經郝文明提醒，再看向鎮魂鐘時，一層紫黑色的霧氣從縫隙中飄出來，已經籠罩在鎮魂鐘上麵。鎮魂鐘已經開始微微地抖動，似乎鐘內有一種強大的能量要破鐘而出。
“郝頭，這口鐘不是要炸了吧？”我向郝文明問道。郝主任眼睛盯著鎮魂鐘，嘴上回答道：“現在還不至於，不過鎮魂鐘有了缺口，就怕它守不了多大一會兒。”說著，他又扭臉對蕭和尚說道：“蕭顧問，早做打算，鎮魂鐘要是真出事，這船上不管是人是鬼一個都跑不了。”
“撤吧，這裡是不能待……小胖子，你脖子上的是什麼東西？”蕭和尚話說了一半的時候，無意中瞧見了孫大聖脖子上用紅繩穿著的一塊白色玉牌，這塊玉牌蕭和尚看著有些眼熟，但一下子又想不起來之前在什麼地方見過。
蕭和尚想不起來玉牌的出處，我卻看得清楚，這玉牌不久之前我見過，還保管過一段時間。這正是吳仁荻交給邵一一的那塊，不過我記得邵一一已經收了玉牌，這才幾天的工夫，玉牌怎麼又到了孫胖子的手裡。
“一個小牌牌，不是什麼好東西。”孫胖子沒有把玉牌亮出來的意思，反而將玉牌往衣服裡麵掖了掖。蕭和尚沒理這茬，他也不著急離開了，向孫胖子一伸手，說道：“摘下來我看看。”
蕭和尚伸手了，孫胖子也隻好不情不願地將玉牌摘下來，遞給了蕭和尚，說道：“老蕭大師，你看看就行了，小心點兒，彆掉地上，那什麼……看完了就還我。”
蕭和尚也不理會孫胖子，將玉牌拿在手裡隻看了一眼，他的表情就變得點兒愕然，抬頭看著孫胖子，好像是想問他什麼問題，但最後還是忍住沒問。正當孫胖子伸手想要拿回玉牌的時候，蕭和尚手握著玉牌，突然轉身朝鎮魂鐘快步地走過去。
鎮魂鐘裡麵的死氣都快沸騰了，加上不久之前剛見過一個被灌了死氣的活屍，孫胖子對鎮魂鐘多少有點恐懼心理。他猶豫了一下，沒敢跟上去，隻能眼睜睜地看著蕭和尚走到鎮魂鐘旁邊，將吊著玉牌的紅繩掛到了鎮魂鐘上麵。
在玉牌掛到鎮魂鐘的一瞬間，籠罩在銅鐘表麵紫黑色的霧氣竟然開始慢慢消散，鎮魂鐘也不再抖動了，很快便恢複了正常。這時，郝文明和破軍也小心翼翼地走到了鎮魂鐘旁，郝主任看了玉牌也很驚奇，又抬頭看了蕭和尚一眼，沒有說話，隻是用右手比畫著一個“六”字。蕭和尚微微地點了點頭，便不再理會郝文明。
“我說嘛，我們的天眼都被蒙蔽了，就小胖子你一個人的天眼沒事，裡麵一定是有點門道。這個小牌牌竟然能克製鎮魂鐘裡麵的死氣，這誰能想到？”蕭和尚就站在鎮魂鐘旁邊，也不避諱死氣了，微笑著對孫胖子說道。
孫胖子卻笑不出來，他苦著臉說道：“老蕭大師，我的小玉牌還能拿下來嗎？牌牌不是我的，要是日後他來找我要怎麼辦？”
“你讓他自己來取嘛。”蕭和尚似笑非笑地說道，“反正那個人本事大，鎮魂鐘什麼的他也沒放在眼裡。”這話的意思，蕭和尚好像已經知道了玉牌的來曆。孫胖子又苦笑了一聲，他也看出玉牌八成是要不回來了。不過玉牌是否能完全壓製住鎮魂鐘的死氣，孫胖子也沒有把握。
他換了個話題，問道：“老蕭大師、郝頭，現在怎麼辦？是繼續往下走，還是上去等高局長他們來人增援？”孫胖子說完，蕭和尚和郝文明對視了一眼，最後還是蕭和尚說道：“已經走到這兒了，也不差下麵那層了，還是下去看看吧，免得以後後悔。”
蕭和尚說這話的時候，孫胖子上衣口袋裡的財鼠突然露出頭來，對著蕭和尚一通“吱吱”亂叫，好像在附和他的主意。這個難得的場麵讓蕭和尚微微一笑。
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