翌日，抱病的聶景琛推掉了早朝，安安靜靜在東宮裡歇息。雖說事態有些尷尬，但東宮眾人一致默許了由沈餘嬌來照顧臥病在床的聶景琛。
她嫁進宮裡這些年，來過東宮許多次，卻是第一次這樣實實在在在太子寢殿裡忙碌。拋卻流言，當下的她無非是以弟妹的身份照顧兄長罷了。
“阿嬌往日在魯王府，怕是不曾如這般忙碌吧？”
躺在榻上的聶景琛靜望著屋上橫梁，沒有偏過頭瞧她，“我知道，三弟不會願意讓你忙碌的。”
沈餘嬌被他突如其來的問話問得一頭霧水，扯了扯嘴角道“魯王殿下知臣妾不喜熱鬨，所以在府上也並未安排太多婢女侍衛。許多事能夠親曆親為的，就無需下人動手了。”
“你倒是一點沒變。”他閉上眼，忽然笑起來，“當年瓊玉樓裡小小的倔丫頭，到現在還是一如既往的執拗。”
沈餘嬌沒再說話，半晌後才道“那些都是舊事了，太子殿下沒必要再提。”
“你知道為什麼我會有三弟的把柄麼？”他挑了挑眉。
“無非是有人叛變，走漏了風聲而已。”沈餘嬌停下了擰濕帕子的手，“太子殿下如今權傾朝野，想要逼人說出實話來，不是件難事。”
她將帕子折疊好，放上他尚有些發燙的額頭“而且，我知道太子殿下不會殺魯王殿下的。”
一場貓鼠遊戲而已，她知道他喜歡玩什麼。既如此，她就陪他好好玩一局。
聶景琛再度睜開眼，瞧著她眉眼低垂的麵龐“阿嬌，待我病愈之後，我帶你去瞧瞧他。”
“太子殿下怎麼突然如此好心？莫非，是想將我夫妻二人一同處死在天牢裡？”
“阿嬌既然知曉我的心意，又怎可能叫你夫妻二人一同赴死呢？”聶景琛似笑非笑地彎了彎薄唇。
帶病的他如今身體虛弱，也多少失了些同她互相嗆聲的興趣。他歎了口氣，擺了擺手道“阿嬌先回去歇著吧，我有些倦了。”
沈餘嬌回了南廂房，卻在推開屋門的那刻從門縫中瞧見了秦英立於窗前的背影。她速速進了屋而後掩上門，微蹙了眉道“秦英，你怎地如此不小心？若是叫人發現怎麼辦？”
秦英轉過身來笑了笑“臣身手敏捷，他們抓不住的。”
“……來找本宮，所為何事？”
秦英撓了撓頭“從北戎回來之後，不知為何，臣總是為失眠所擾，夜裡也總是渾身瘙癢。隻怕是……在北戎染上了什麼不乾淨的東西。”
“可有找凝煙姑娘問過？或是瞧過太醫？”她聞言，眉頭一緊。
“都問過了，查不出緣由。”
沈餘嬌想起那老藥師的徒弟。柳凝煙曾同她說過，北戎的藥師們既製藥，亦製毒、製蠱，隻怕他身上真的沾了什麼東西，難保不會有性命之憂。
秦英歎息一聲“若隻是殞命倒也罷了，臣隻怕，有什麼風聲傳進太子殿下耳朵裡。畢竟太子殿下曾同那老藥師做過交易，雖說那老藥師一家已經被太子殿下派人儘數滅了口，卻也難保太子殿下不會另尋他人合作。”
沈餘嬌點點頭“凝煙姑娘對北戎熟悉，這些日子你多問問她，看看可否有治愈或減輕折磨的法子。這世上既有毒藥，那便一定會有解藥……不過千萬記住，莫要完全信任他人。”
白瑢那邊送給聶擎淵的藥，她已經儘數為她準備好了。隻需他日日按時服藥，兩月之後，便會無聲無息地死去。現在，隻需要全心全意對付聶景琛就好了。
她想起她回南廂房之前，在聶景琛枕下曾瞧見她皇兄那隻龍紋匕首的一角。
他不會知道，他日日當作至寶的這隻匕首，此後竟會叫他命喪黃泉。
兩月的光陰，幾乎轉瞬即逝。
秦英的症狀好了許多，沈餘嬌也從聶景琛的寢殿中悄悄得到了許多重要物件。甚至柳凝煙，也在一日跟隨聶景琛前去拜訪王丞相時，發現了院子裡通往那個地下水牢的密道，證實了曾有影衛在此被聶景琛逼到叛變的消息。
不過，聶擎淵的寢宮那邊遲遲沒有動靜，倒叫沈餘嬌有些生疑。
“若按那毒效，這幾日也該是傳出消息的時候了。”她在心底裡念叨著，卻忽然聽見屋外騷動。沈餘嬌站起身來往門口走去，將門微微拉開了一條縫隙。
有一名侍衛腳步匆匆的背影跑進了聶景琛的書房，不多時，聶景琛便同樣步履匆匆地跟著那侍衛離開了東宮。
沈餘嬌心下狐疑，但她思來想去，還是選擇去鳳鳴宮一趟。
她來到鳳鳴宮，問過侍婢之後，在後院池塘邊尋到了白瑢裹著狐裘的背影。
“……皇後娘娘。”
白瑢轉過身來，靜靜瞧著她，忽然莞爾一笑。
不多時，皇帝聶擎淵駕崩的消息便傳遍了皇宮。眾人麵上沒有過多的情緒，隻覺得聖上纏綿病榻這樣久，如今反而是種解脫。
“阿嬌是不是覺得，他死得有些太輕易了？”
白瑢儘顯疲態的臉上露出一個笑容，任憑鳳鳴宮外宮人嘈雜忙碌的聲音或遠或近地響在周遭，她隻繼續自言自語著，“這幾十年的光陰，讓他的性子已經變了許多。做一國之君並不是件容易的事，我看著他慢慢褪去了銳氣，又看著琛兒和遲兒逐漸長大成人，我好像……沒有當年那樣恨他了。”
她忽然流出淚來，淚水從麵頰滑落“可是當年那樣大的血海深仇，那樣可怖的場景還在我的心裡……我還記得表哥和嫂嫂死不瞑目的模樣……”
沈餘嬌站在原地聽她絮絮叨叨說著，隻覺耳畔仿佛炸起一聲驚雷。
在聶擎淵終於如她們所願駕崩的這天，在鳳鳴宮的院子裡，她聽到了許多白瑢心底裡深埋多年的秘密。或大或小，讓她的形象在她心中愈漸豐滿鮮活起來。
她麵前的這個女人，是她的婆婆，是當朝皇後，更是她遠房卻永不能大方相認的姑姑。她是被聶擎淵強搶來的妻，沒有八抬大轎、明媒正娶，也沒有鳳冠霞帔、十裡紅妝。似乎她被聶擎淵從表哥身邊帶走的那日起，就已經注定了整個大瓊的結局。
沈餘嬌望著她逐漸衰老的容顏和混沌無光的眼神，又望望鳳鳴宮外亂作一團的景象，一瞬間心亂如麻。
隻是，她本以為皇帝的駕崩，在早知他時日無多、權力已儘的皇宮裡，已經激不起太多水花。卻不曾想過了兩日，沈餘嬌才發現，聶擎淵的死，並沒有那麼簡單。
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