“你兒子哪位？”管家甚至被他問得一愣。
“詹姆斯.吉恩.懷特，你們的信徒吉妮莎.肖恩帶著的那個孩子！”
管家布滿鱗片的臉抽搐了一下，像是聽到什麼極其可笑的事情。
他喉嚨裡發出咕嚕嚕的氣泡聲，頸側的螺旋符號在幽光中劇烈閃爍：“吉妮莎？詹姆斯？”
枯瘦的手指撓了撓鱗片密布的太陽穴，突然爆發出刺耳的狂笑：“那些卑微的容器名字毫無意義！他們隻是承載星塵的皮囊，用完即棄！”
傑克森的指節因為過度用力而發白，消防斧的刃口在管家咽喉上壓出淺淺的血痕。“你說什麼？”他的聲音嘶啞得如同砂紙摩擦，“那是我兒子！活生生的人！”
“人？”管家突然歪過頭，渾濁的眼球裡映出跳動的燭火，“在曜日的光輝下，你們這些碳基生物與塵埃無異。科學教的祭壇每天都在誕生更純粹的生命形態，一個七歲孩童的腦漿連培育星塵孢子都嫌濃度太低。”
在暴怒之下，傑克森這位父親爆發出了前所未有的巨力，隻用了一下揮砍便徹底砍下了管家異化的頭顱。
斧刃切開骨骼的脆響在暴雨聲中格外刺耳，滾燙的黑血噴濺在傑克森臉上，帶著濃鬱的硫磺味。
他僵在原地，握著消防斧的雙手止不住顫抖，剛才那瞬間的暴怒褪去後，鋪天蓋地的恐懼順著脊椎爬上來。
管家的頭顱滾落在地，脖頸斷口處湧出的不是鮮紅血液，而是泛著幽藍熒光的粘稠液體，像融化的星軌般在地毯上蜿蜒。
更恐怖的是，失去頭顱的身軀並未倒下，雙臂以反關節角度扭曲著撐起身體，十根指甲深深摳進地板縫隙，拖著脖頸的斷口在地上爬行，留下一道發光的軌跡。
“星塵孢子已經重構了他的生理結構。”林玥的聲音凝重，“彆靠近，他的神經係統還在執行最後的指令。”
曜輕蔑地勾了勾嘴角，掌心的橘紅色光芒驟然亮起，7500攝氏度的高溫瞬間籠罩那具掙紮的軀體。
骨骼融化的焦糊味彌漫開來，異化的肌肉在火焰中滋滋作響，卻依舊頑強地抽搐著。直到軀體化作一團燃燒的焦炭，那些熒光液體才停止流動，在高溫中凝結成細小的螺旋狀晶體。
傑克森猛地後退撞在餐桌腿上，胃裡翻江倒海。他看著自己沾滿黑血的雙手，突然蹲下身劇烈乾嘔起來。剛才管家的話像淬毒的冰錐紮進腦海——“七歲孩童的腦漿連培育星塵孢子都嫌濃度太低”。
“他在撒謊。”林玥走到他身邊，遞過一塊乾淨的餐巾，“培育星塵孢子需要特定的基因序列——而這種序列不會出現在人類身上，因此你的兒子現在還很安全。”
說完，林玥從口袋裡掏出一張名片遞給傑克森：“畢肖克一直想與我合作，因此我知道他實驗室的地址。這段時間我會留在a國，有需要隨時可以聯係我。”
“另外——”
就在這時，萊奧波德總算是發現了聚集在莊園外密密麻麻的異化生物——暴雨如簾，那些黑影在閃電的間隙中顯露出鱗片狀的脊背，細長的尾巴在泥濘中拍打，發出沉悶的“啪嗒”聲，密密麻麻的數量足以讓任何硬漢頭皮發麻。
他們和科學教的異化體一樣有著鱗片和爬行動物的特征，卻又不儘然相同。
林玥走到窗邊看了一眼，聲音沉重：“這是舊日支配者‘伊格’的眷族，現代人稱之為蛇人。”
“伊格的眷族？”顯然，作為異能局探員的曜知道一些有關於他們的信息，掌心的橘紅色光芒隨情緒波動明暗不定，“就是那個被蘇美爾人稱為‘大地之蛇’的舊日支配者？我曾經聽說過他們在a國境內活動，卻從未真正見過。”
林玥點頭：“他們比人類更早棲息在地球，是地殼運動時就存在的原住民。科學教的儀式驚擾了地下休眠的族群，這些蛇人對星辰的能量極其敏感。”
話音未落，莊園西側的木質回廊突然傳來轟然倒塌的巨響。伴隨著木板碎裂的脆響，數十條人身蛇尾的怪物撞破窗戶湧入，暗綠色的鱗片在燭光下泛著濕滑的光澤，分叉的舌頭吞吐間發出嘶嘶的威脅聲。
“不管他們到底是什麼——顯然，我們得儘快離開這裡。”曜沉聲說，他看向被嚇得臉色慘白的萊奧波德，“喂，公子哥，把你的外套脫下來給我。”
萊奧波德一愣，但隨即意識到了什麼——曜這個猛男的衣服，早在剛才就被他自己的高溫燒沒了。
公子哥此時對這個至強者是言聽計從，彆說讓他脫外套，就是讓他脫褲衩他都會照做。
穿上萊奧波德的禮服外套後，曜總算是有了蔽體的衣物，於是帶領著眾人想要通過二樓露台離開這裡——那裡是距離他的越野車最近的一條路。禮服的絲綢襯裡摩擦著他灼熱的皮膚，在暴雨狂風中卻顯得格外單薄。
“等一下，”但此時林玥突然出聲反對，“我覺得我們應該帶上另外一個人——那個主廚，他是個重要角色。而且他提醒我們吃下了作為解藥的蘆筍，他和科學教未必是一條心，但卻有可能知道很多東西，因此我覺得我們應該把他一起帶走。”
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曜聞言皺起眉，掌心的橘紅色光芒隨思緒微微起伏。暴雨砸在玻璃窗上的聲響如同戰鼓，西側回廊傳來的蛇人嘶鳴越來越近，木地板在重壓下發出不堪重負的呻吟。
“沒時間了。”他指節叩了叩燒焦的餐桌邊緣，“蛇人已經突破防線，每多待一秒就多一分危險。”
林玥卻堅持己見，修長的手指指向廚房方向：“那個主廚知道星塵孢子的秘密，否則不會特意用隕石肥料培育解藥。”
話音未落，整棟彆館突然劇烈震顫，東側牆壁傳來石塊剝落的巨響，伴隨著蛇人尖銳的嘶鳴。
曜當機立斷，對抓著消防斧的傑克森說：“護住他們。”
說完，自己則是如離弦之箭衝向廚房，7500攝氏度的高溫在身後拖出殘影，將湧來的兩條蛇人瞬間蒸發成白霧。
可憐他身上剛剛穿上的衣服，眨眼間又報廢了。
“主廚肯定藏在廚房，”林玥側耳聽著樓內的動靜，“那些蘆筍是關鍵，他不可能把培育基地設在彆處。”
林玥肩頭的銀色水母突然向上竄了竄，幽藍光芒在走廊儘頭凝成光點。