沐英的臉色瞬間變得極為難看，他瞪大了眼睛，難以置信地問道：“然後呢？”
家丁繼續說道：“等到咱們的人把他從江裡撈上來的時候，人已經沒了呼吸，溺亡了！”
這個突如其來的變故，讓沐英如遭雷擊。
田鼎宗的意外死亡，使得整個案件的線索戛然而止，他原本的計劃也被徹底打亂。
沐英皺起眉頭，用力地揉了揉那已經有些發脹的太陽穴，心中充滿了疑惑和不解。
“這田鼎宗明明沒有造反，為何會如此做賊心虛呢？”他喃喃自語道。
一旁的沐晟親兵見狀，趕忙上前解釋道：“回稟老爺，據二少爺所言，就在一個月前，田鼎宗曾向朝廷密奏，稱湖廣辰州知府黃禧與他的祖母楊氏有染。
然而，令人意想不到的是，這老婦人楊氏竟然向二少爺揭發，田鼎宗親手勒死了他的親生母親！”
沐英聽完這番話，隻覺得如遭雷擊，腦海中瞬間一片空白。
祖母與外人私通，兒子又親手殺了自己的母親，這一連串的事件簡直就是一場令人瞠目結舌的倫理大戲。
他不禁感到一陣頭暈目眩，仿佛整個世界都在天旋地轉。
過了好一會兒，沐英才稍稍緩過神來，強忍著劇烈的頭痛，向家丁問道：“那麼，田琛和田鼎宗為何會因為銅仁萬山的朱砂礦而大打出手呢？其中的具體緣由，你們可查清楚了？”
那名家丁連忙從懷中掏出一封信，然後弓著身子，雙手高舉，畢恭畢敬地將信遞到了沐英的手中。
沐英小心翼翼地拆開信封，仿佛裡麵裝著什麼重要的秘密一般。
當他緩緩打開信件時，目光落在信紙上，臉上的表情瞬間變得十分古怪，似笑非笑，讓人摸不透他此刻的心情。
信中的內容讓沐英感到既好笑又荒謬，他不禁搖了搖頭。
原來，這封信是田氏叔侄寫來的，他們從京城的一些小道消息中得知，當今皇上和太子都在服用丹藥，而且最近風頭正盛的魯王朱檀更是對煉丹癡迷不已，身邊還蓄養了一大批方士。
而這朱砂，正是煉製丹汞的關鍵原材料，也就是後世人們俗稱的——水銀。
據葛洪所著的《抱樸子》一文中記載，傳說中服下丹汞之人，能夠白日飛升，長生不老。
田鼎宗和田琛這對叔侄，為了討好魯王朱檀這位資深的煉丹愛好者，竟然在銅仁萬山、鬆桃的一座朱砂礦脈上大打出手。
田琛這個年輕氣盛的愣頭青，怎麼可能是田鼎宗這隻老狐狸的對手呢？
結果可想而知，田琛在砂坑礦的那場爭鬥中吃了大虧。
於是乎，年輕氣盛的田琛，心中的怒火熊熊燃燒，他實在難以咽下這口惡氣。
他二話不說，轉身便去尋找田鼎宗曾經的副手——思南宣慰同知黃禧。
這黃禧與田鼎宗之間素有積怨，彼此之間的關係可謂是水火不容。
然而，還未等他們兩人真正動手，田鼎宗卻突然先發製人，搶先一步上書朝廷，彈劾黃禧與他的祖母楊氏有染。