伊都國，高島。
海灘之上，一群綠皮小怪物費力地搬運巨弩，它們看起來像三四歲的兒童，背後長著烏龜一樣的硬殼，全身的鱗甲如鯪鯉一般。
最為醒目的是它們的禿頭，頭上有一個凹下去的肉坑，裡麵裝著一窪水。
它們是水虎一族，河童的一種，被鬆浦桃三郎奴役，幫助他做苦力。
水虎是百鬼之一，原本生活在華夏的荊州，它們通常全身潛入水中，隻露出如虎爪一般的膝蓋在水麵上。
平時個性溫和，也不傷人，但如果有小孩子對它們惡作劇，激怒它們，則會怒而殺人，因此叫水虎。
後秦漢相爭，天屍府崛起，四處捕捉水虎製作水虎屍。
水虎個頭小，力大無窮，能將人畜直接拖進河裡吃掉，渾身披甲，箭矢都射不透，是優秀的屍修材料。
迫於天屍府的捕殺，水虎一族被迫逃亡，在華夏各地顛沛流離，最終走投無路，通過朝鮮半島坐船逃往倭國，成為倭國百鬼之一。
它們原本生活在長崎港對麵的五島町今日本長崎縣五島市），鬆浦桃三郎學藝歸來之後，奴役了它們。
它們搬運的弩箭是獵鯨弩，也叫水神炮。
巨弩長達數米，弩弦用海獸的筋製成，弩箭一米多長，尖端有倒鉤，是倭人獵殺鯨魚的武器。
鬆浦桃三郎讓水虎們將獵鯨弩從船上搬運到岸上，製成巡海弩箭台，守株待兔，獵殺北海艦隊。
“快點乾，沒吃飯嗎？”
鬆浦桃三郎腳步跌跌撞撞，雙目赤紅，喝得酩酊大醉，揮舞鞭子不斷抽打水虎們。
喪兄之痛摧毀了他的精神，不被父親重視的情緒隨之爆發出來，讓他行為舉止愈發癲狂。
酒醉之後，那些偷奸耍滑的水虎他打，那些老老實實，勤奮乾活的水虎他還打，打到後來，完全忘記了自己為什麼要用鞭子抽打水虎。
責罰變成了發泄，水虎們被他抽得齜牙咧嘴，上躥下跳。
一隻水虎被他打急了，大吼一聲，猛地朝他衝來，齜牙咧嘴，要和他拚命。
水虎的爪子連岩石都能捏碎，聞到水虎身上的水腥之氣，鬆浦桃三郎如夢方醒，險而又險躲過水虎的爪子，用手一指。
那隻水虎頭頂肉坑裡的那窪水受到操縱，飛出肉坑，水虎慘叫一聲，變得軟弱無力，摔倒地上動彈不得。
頭頂肉坑裡的那窪水是水虎最致命的地方，華夏之人遇到水虎，常常騙水虎彎腰，隻要將頭頂肉坑裡的那窪水倒出來，水虎立刻癱軟無力。
鬆浦桃三郎能操縱水流，天然克製水虎一族，正是憑借控水的能力，他才能奴役水虎一族。
“八格牙路！”
鬆浦桃三郎目露凶光，氣急敗壞，掄起鞭子對那名水虎狂抽，打得它哀嚎不止，滿地亂滾，連聲求饒。
鬆浦桃三郎毫不在乎它的生命，發瘋一般抽打著，清脆的鞭打聲啪啪作響，仿佛也打在了其他水虎的心中。
水虎一族擁有極高的智慧，見族人被如此虐待，目光之中有淚花閃爍，卻隻能隱忍下來，麻木地繼續工作。