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到七月，四川局勢進入快速發展軌道，劉湘的代表張斯可、喬毅夫去了成都，傅常去了廣安，餘惟一去了達縣聯絡莊繼華忽略了的劉存厚；劉文輝也加緊備戰，他的方式就是出錢，劉湘的兩個師長範紹增、蘭文彬各收了四十萬大洋，可事情做得不密，很快被劉湘發覺，範紹增很聰明，立刻向劉湘報告了，劉湘讓他拿著錢去上海玩一趟，大半個月後準備開戰了才回來。蘭文彬卻傻乎乎的，象什麼事沒有，劉湘也就不跟他客氣了，人被捕下獄，基本部隊被包圍繳械，分散編入其他部隊。劉文輝的另一個方式是暗殺，他的五哥劉文彩收買了幾個袍哥，潛入李子壩劉湘家中準備暗殺劉湘，結果自然沒成，人，全部被抓，不過劉湘這時就顯得很大度了，他讓他二爸把人送回敘府，交給五爸劉文彩，讓劉文輝狠狠地丟了一次人。
莊繼華似乎不關心這些，七月底所有勘探隊和測量隊全部回到基地，隻有勘探廠址的還在繼續，其實到重慶的兩個月，廠址已經確定了幾處，鋼鐵廠定在雙碑，藥廠定在大溪溝，化工廠定在沙坪壩，無煙火藥廠定在大坪馬家嘴，機械廠定在袁家巷。
莊繼華整天就在這些工地跑，施工工具已經從上海運到，現在看來三條船的運力顯然不夠，還有部分機械滯留上海，另外藥廠的部分設備也已經抵達上海，運力現在成為瓶頸，莊繼華不得已又找到盧作孚，請他幫助，同時在美國緊急購買八條運輸船，其中四條是現成的，已經在路上。
但遠水解不了近渴，盧作孚雖然號稱川江運輸大王，可民生公司實際也就七條輪船。其餘的也大都是木船。
莊繼華找盧作孚時正是盧作孚為難之時，日本運輸公司太古、日清，美國公司捷江正聯合與民生公司鬥法。要把民生公司趕出川江航運市場。莊繼華自然不會放棄這個機會，梅悠蘭向民生公司注資一千萬，成了民生公司最大的股東。甩手股東。
回到基地的專家們開始整理帶回來的礦石標本，學生們則統一進行軍訓，每天在基地內進行基本軍人養成訓練，女生則進行基礎戰場救護訓練。
這次出去最大的收獲是考察了綦江鐵礦，綦江鐵礦早就被發現了，劉湘曾經想辦個年產千噸的煉鋼廠，設備都買了，不過由於戰事和運輸上的不便，這事就耽誤下來了，設備也就在上海地倉庫裡靜靜的生鏽。
這個發現讓莊繼華興奮異常。立刻找到劉湘，要求把整個綦江鐵礦劃歸資源開發委員會，由西南開發工作隊負責開發，劉湘當然表示同意。現在不是得罪莊繼華的時候。莊繼華卻沒有輕易接受劉湘地好意，而是堅決要求與劉湘簽訂一個正式協議，在這個協議中，劉湘代表四川。同意將綦江鐵礦交給西南開發工作隊，資源委員會負責開發這個鐵礦，收益中的一成歸劉湘所有。
本來是想白送的，意外地收到一成分子，劉湘很奇怪莊繼華為什麼要這樣作，轉念一想，認為莊繼華是擔心他以後找麻煩。所以才要立個字據。才會分給他部分利益。
看上去忙於建設的莊繼華，卻在辦公室（暗中改為作戰室）內建了個全川沙盤。每天在這裡聽取來自各方麵的情況報告。
到八月中旬劉湘與劉文輝在交界的江津永川一線集結兵力，劉湘所部唐式遵師、潘文華師集結巴縣，劉文輝也不甘示弱把鄧國璋等三個旅調到江津，這樣江津前線就集中了四個旅。
“告訴擴大哥，讓田頌堯低調點，絕對不能刺激劉文輝，讓二十四軍退出成都這樣的話決不能再說，否則劉文輝有可能會先對付他。”
“轉告鄧錫侯，請他幫助勸阻田頌堯，讓他不要太激動。”
反劉之勢逐步成立，田頌堯的膽氣立刻壯了不少，他在成都公開提出讓劉文輝讓出成都、華陽、雙流，這把莊繼華嚇壞了，劉文輝不可能讓出這些地方，一旦兩人的矛盾激化，劉田首先打起來，那就破壞了他的全盤激化。
“電告李家鈺、羅澤州，要穩住，暫時不要有所動作。讓劉湘先打。”
想要動作的不止是田頌堯，處境最差的李家鈺和羅澤州幾乎按奈不住了，兩人已經暗中集結兵力，準備攻擊南充，但又是讓莊繼華不能接受地，他想法是讓二劉先打起來。
“甫公，是不是可以開始了？”要開戰的消息在二十一軍軍部已是公開的秘密，被劉湘視若寶貝的教導師都調上去了，部屬都以為很快就會開戰了，可劉湘卻遲遲沒下攻擊令。