十五集團軍的戰鬥力有限，不過這支部隊大部分是騎兵，合肥一帶全是丘陵，騎兵運動迅速，從合肥到安慶要經過肥西、舒城、桐城，這一帶是十五師團第三師團園部大隊和偽軍和平救**王占林部。
抗戰六年了，日軍喋吃敗仗，特彆是最近的鄂北慘敗，日軍再也不敢托大，什麼一個大隊相當於一個支那師，這樣的鬼話再也沒有了，這條聯絡線上，四個大隊部署在四個要點上，如此平攤兵力。
何柱國的裝備和兵力都不如楊森，他的作戰方法也不同。何柱國以暫編十四師負責正麵進攻，騎兵第二師則分散開來，兩個騎兵旅以團為單位，在日軍漫長的戰線上四處出擊。
他們或繞擊敵後，或突襲日軍據點，或攻擊日軍運輸車隊。這種作戰讓日軍極其頭痛，為了避免損失，日軍迅速收縮，縮進舒城，何柱國並不強攻舒城，他以暫編十四師監視舒城敵人，讓騎兵旅放手在戰線上活動。不過，何柱國手中還緊握著一個騎兵旅，以作為最後的預備隊。
二十四集團軍和十五集團軍在合肥展開攻勢，西尾壽造才稍稍舒口氣，可板垣的一句話又讓他的心提起來了。
“隻有二十四集團軍？”板垣完全沒有意識到他這句話帶給西尾壽造的震動：“二十四集團軍出現在霍邱本書整理手打，霍邱可南可北，二十四集團軍是準備奪取淮南還是原就計劃進攻合肥？”
這話初聽沒什麼，可細想下，就令人毛骨悚然了，支那將軍的作戰方式向來集中兵力，如果有意淮南，二十四集團軍很可能便是切斷淮南與合肥聯係的部隊，而奪取淮南的則很可能集中阜陽以東，壽縣以西。
西尾壽造的目光再度上移，那裡是津浦線重鎮蚌埠，這裡有七千部隊駐守，不過這七千部隊中有一千在蒙城，兩千在懷遠，蚌埠本城隻有四千人，另外還有大約一千人的鐵路守備隊，這支鐵路守備隊沿鐵路線分配。不過在明光還有一個大隊的兵力，這部兵力是防備蘇魯戰區的，定遠還有一個大隊的守備隊。
必須要說明的是，守備大隊與野戰大隊的兵力和裝備都大不相同，守備大隊隻有九百人，野戰大隊是1100人，守備大隊重機槍和炮兵要比野戰大隊少一半，更重要的是兵員素質，有經驗的作戰士兵大都調到野戰大隊，守備大隊大都是新兵，還有就是軍官，守備隊軍官和野戰部隊的軍官在指揮能力上根本不可同日而語。
戰火已經從長江以南蔓延到長江以北，出現在戰場上的中**隊番號越來越多，主攻方向似乎也很明確，那就是安慶，可西尾壽造和板垣都不敢確定這就是中**隊最後的底牌。
江北出現的部隊，隻有一個二十四集團軍是西南出身的部隊，其他部隊呢？原五戰區，那些打了鄂北會戰的精兵呢？他們潛伏在那？河南？還是就像鄂北會戰那樣，已經秘密南下準備加入江北作戰？
可就這樣調兵北上，那又不可能，首先，江南的支那軍投入了五十多萬兵力展開進攻，江南本就緊張的兵力，不能再北調。不能從江南調兵，那就隻有從山東調兵，可……。
支那將軍要沒有對蚌埠發動進攻呢？那他西尾壽造恐怕就要創造戰爭史上最大的笑話
“命令定遠守備隊，立刻將定遠防務交給當地和平救**，皇軍立刻到蚌埠集結。”猶豫良久後，西尾壽造下達一道命令：“電告蚌埠石村旅團長，密切注意蒙城和五河方向敵情變化，如果支那軍來攻，蒙城守軍可以收縮回懷遠，萬不得已時，可以全軍收縮到蚌埠。”
西尾壽造的命令很快得到執行，可是蒙城部隊已經收不回來了，因為二十二集團軍已經開始行動。
合肥日軍沒有南下增援安慶，這讓莊繼華有些鬱悶，蔡廷鍇和徐祖貽同時建議，對立刻發動對淮南和蚌埠的進攻，即便對這兩點發動進攻，我軍的主要攻擊方向，徐州，也沒有暴露。而且由於對這兩地的進攻，西尾壽造很可能會調徐州守軍南下增援，如此反倒掩護了我軍主攻方向。
莊繼華接納了倆人的建議，下令二十二集團軍和阜陽集團軍（臨時編製，下轄青三軍青四軍，新三十師，五十師，總兵力十萬人，總指揮青三軍軍長李文田）立刻出擊。
但實際上，孫震的二十二集團軍在他下達命令前兩天便開始出動，所以命令一下，立刻發起突襲，出敵不意攻克雙澗集，切斷了蒙城日軍的退路。
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