【一】
“第二組——勝場數第一位，芙瑞雅阿卡利亞。”
“第九組——勝場數第一位，查斯蒂娜拉夫尼爾。”
“第十八組——勝場數第一位，艾克拉維尼。”
考官如是宣布道。
“恭喜晉級最終篩選的三十二名考生，初次篩選到此結束，勝場數排名前百分之三十的學生名單稍後會公布在協會，屆時請前往確認。”
頭也不回地走了，身後還跟著幾名護衛，那是在協會裡混得有頭有臉的人，不會沒牌麵。
而艾克在心虛。
因為那兩人輕鬆地通過了測試，順利地拿到第一位，而他則是掙紮著從組彆中脫穎而出的，而且從總體上看，組彆越是靠後，匹配到的對手，魔法素質越低。
他就要參加最終篩選了，到時候阿萊亞的所有頂級考生都會來到奇卡裡，時間設定在一周後，艾克還有一段時間做準備，但至於他能不能成為那八個人，他認為不能。
他認為不可能。
比他厲害的人，就算從在場的三十二個人裡邊選，也不止八個，更彆說全阿萊亞那麼大的範圍了。
所以芙瑞雅的三萬瑪那，要怎樣才能保住呢
有沒有什麼辦法，能讓艾克，在七天之內，達到和芙瑞雅，查斯蒂娜一樣的水準呢
很遺憾，這在傳統意義上，是不可能的。
但在不傳統的意義上，或許是有辦法的。
早就有人看破了。
他需要找到那個人。
或者等待他或者她耐不住性子，找上門。
他想變強。
強得能成為那八個人。
想到這裡，他的目的，就不僅僅是守住那三萬瑪那，拿到查斯蒂娜手中的三十萬瑪那那麼簡單的，就算那頂上艾克工作三年的收入，是一筆絕對不菲的資金。
他很走運，那個人來了，很快。
【二】
艾克今天喝了酒，他原本是不想喝酒的，不過好像有什麼感覺湧了上來，不停地頂他的額頭，才想著用酒鎮靜一下。
“晚上了，真冷啊......”
酒量不大的他，小酌幾杯，就醉醺醺的。
紅著臉，晃悠悠地溜達在街上，路過了布朗的藥店。
“艾克先生”
“啊，你好啊。”
是布朗的侄子。
“謝謝您替我抓住了凶手，謝謝您，我該如何報答您”
“不，不用。”
“您喝醉了。”
“沒關係，都是小事，想說什麼就說吧，我能聽進去。”
“抱歉，我剛才說我該如何報答您”
“啊哎呀，不用，不用，那是應該的......”
“您在測試中的成績我聽說了，很精彩的表現呢。”
“你當真那麼認為”
“當真的！能拿到小組第一的人都很厲害，這是舅舅告訴我的。”
“這樣啊......哈哈，那我還挺厲害......”
“艾克先生！”
支不住身子的他倒在牆上，然後搖了搖頭，又重新站直了。
布朗的侄子上前攙扶著他。
他則搖了搖手，表示不需要。
“我，我能站穩，不用。”
“您看起來很糟糕，需要我讓店員送您回去嗎”
“隻是小酌幾杯......”
他癱倒在布朗侄子的懷裡，安靜地呼吸著，安靜地睡著了。