【一】
“你若是真想見她，就不該來找我。”
“您的意思是？”
“……你可以在奇卡裡的任何地方遇見她，但你可能就是認不出來，看緣分啦。”
奈利安的語氣隨和得不能再隨和了，不知道是佯裝出的，還是本意而為。
“這樣嗎……
我知道了。”
尼古拉斯悟性很高，他大抵知道奈利安的意思，她並不能直接幫他找到她，雖然她知道她在哪，但需要自己真正遇上她和發現她，才會被她接納。
既然她對自己如此隱瞞，那自己也試著隱瞞些什麼吧。
尼古拉斯正處於魔力的巔峰，他如果說自己是除了“劍”之外最強的魔法師，估計也沒有幾個人持反對意見，就算是典伊的羅素、祝融的修斯塔斯、厄瑞波斯的忒提亞也如此，現在的他意氣蓬勃，誌向高遠，能為阿萊亞最強者奈利安效力，這讓他從內而外地氣宇軒揚起來。
但越是身居高位，就算是不被人所知的身居高位，越是要謹慎小心。
尼古拉斯離開了辦公室，今天他有重要的事情要做，那就是照顧家裡的幾個孩子。
尼古拉斯沒有結過婚，這幾個孩子是從孤兒院收來的，他把他們帶回家，隻是看上了他們隱藏的魔法才能，因為尼古拉斯的地位過高，他若是想要為這幾個孤兒注冊貴族身份，也是可以破例允許的，不過他到底是沒有做那種事。
隻有創造出價值的人，才能獲得他的認可。
他從這些孩子第一次來到家中就已經告誡過他們。
“是人都向往美好的生活，我把你們從黑暗中帶出來了，這種事情更是無法避免。
彆想著我能給你們加封貴族的身份，你們的唯一途徑就是向我證明自己，那樣的話我會考慮的。”
雖說嘴巴上很硬，但他照顧起孩子又是另一番態度。
家中的仆從就算是瞎子也能感覺得到，他為孩子著想的那份心意，雖然總是會犯錯，總是會因為嘴上不饒人而使孩子丟了臉麵，但這樣波瀾起伏的成長過程或許更有意義。
貴族不被允許進入北大區，他為這些孩子在東一區安排了住宿，至於他本人，則是居無定所，就算有議會為他安排好的房子，他也隻是偶爾回去看看。
東一區是東大區最繁華的地段，在這裡的住宿費用也不便宜，何況還有仆從照顧。
“老爺，您回來了。”
厚重的木門被緩緩推開，這座宅子有些年頭了，那些華麗的裝裱都披上了一層時間的薄紗，比起居住，這裡更像是古董。
所以它價值不菲，尼古拉斯是以全款購入的這套房子。目前正在宅子裡工作的人有六位，其中領頭的一位尼古拉斯很熟，也是他本人親自挑選出來的。
“四爺，這幾日，他們有搗亂嗎？”
“孩子們都很聽話。”
聽見四爺這樣說，尼古拉斯安心不少。
“那就好，這是給他們帶的水果，說是某使節贈送的，我不太需要，給孩子們吧。”
“好的，老爺。”
四爺收下水果籃，他一眼就認出，這裡麵可都是大寶貝。
“那我就先退下了。”
“嗯。”
沒一會，尼古拉斯就把孩子們叫到了地下室裡。
這裡擺放著許多精密的儀器，還有效果千奇百怪的藥水，平時不對外開放，隻有尼古拉斯才能打開那扇門。
“我和你們約好了，鑒定成果的時候，如果誰能擊破這塊金屬的話，那他就有資格踏出這所屋子。”
一塊樣貌奇特的黑色金屬被放置在石座上。
這種黑色金屬名叫黑幻石，來自厄瑞波斯，尼古拉斯手中的是被提純了的一塊，富含濃鬱的暗元素，也是用來搭建皇家學院訓練場的材料，堅硬無比，隻有學院裡最優秀的學生才能對其造成損傷，而尼古拉斯的要求竟然是擊破。
如此厚重的一塊金屬，無論從哪個角度看都是幾乎不可能做到的事情。
果然，幾輪下來後也沒有人擊穿這塊金屬，甚至連擦傷都不能做到，魔法摩擦產生的煙霧和熱浪依舊停留在空氣中。尼古拉斯注意到有一個孩子一直站在角落裡，始終沒有出手，他看得出，這孩子是被孤立的對象。
“紮伊克耶，來試試吧。”
尼古拉斯牽著他的手來到人群前。
“爸爸，我害怕。”