小荻驚道：“啊？你二姑姑怎麼啦？”
彭梓祺收了馬步，又開始壓腿，一邊壓腿一邊歎道：“我二姑姑嫁的是本地一戶鄉紳人家，她的婆婆很厲害的，常常尋釁滋事，變著法兒的整治她。二姑姑一開始忍了，後來實在氣不過，頂了幾句嘴，她男人就要打她，二姑姑是練過功夫的人，哪能被他打到，反而把他摔了個跟頭。
這一下可捅了馬蜂窩，她婆家七大姑，八大姨，小叔子，小姑子全家上陣，什麼家活什兒都抄起來了，劈頭蓋臉地打她，二姑姑惱了，結果不用說，他們全讓我二姑給打趴下了，這一下可壞了，她男人一紙休書就把她打發回家了。
城裡鄉下但凡聽說這事的，沒有一個幫她說話的，不管她婆婆如何刁鑽，不管她動手時如何留了分寸，總之，你當媳婦的敢頂婆婆的嘴，敢動男人的手，你就一萬個不對。我爺爺那個悔啊，隻恨當初不該教她功夫，要不然讓她男人揍一頓也好，怎麼也不致於鬨成這樣啊。
爺爺帶了厚禮上她婆家陪罪，好話說儘都沒有用，這樣的媳婦人家說啥也不要了，我二姑羞憤難當，在家裡上吊自儘，幸虧發現得早，把她救下來了，可是不管她如何悔過都沒用了。後來，她出家做了姑子。今年春上，我去庵裡看她，二姑隻大我十四歲，以前是遠近聞名的大美人兒，可現在看起來就像快五十的人，一臉皺紋……”
兩人都沉默下來，小荻心慌慌地想：“彭家這麼大的勢力，姑娘嫁了人，也得由著人家欺負，爹爹還真沒說錯呢。我……我以後也會如此麼……”
正想著，夏潯衣著光鮮，人五人六地晃了出來：“咳！彭公子，咱們今兒再出去走走？”
小荻看到夏潯，突然兩眼放光：“嘿！一輩子吃定少爺啦，我就一直做少爺的小丫環好了，不嫁人還不成麼！”
夏潯被她看得莫名其妙，忍不住問道：“小荻，你怎麼了？”
小荻舔舔嘴唇，深情地看著自己內定的“長期飯票”，心虛地笑道：“沒什麼啊，少爺早上好。”
夏潯狐疑地看看她，總覺得她伸出粉紅色的小舌頭，輕輕舔過水嫩櫻唇的動作，像極了捧起小魚兒正準備進餐的貓兒……
彭大姑娘在一旁板起了俏臉，冷冰冰地問道：“今天準備去哪兒招蜂引蝶啊？”
夏潯今天既沒招蜂，也沒引蝶，而是去看了自家的店鋪。
頭一家他就去了“林楊當鋪”，見到了他“仰慕已久”的林北夏林大掌櫃，在林大掌櫃挾槍帶棒、明捧暗損的一番接待之後，夏潯粗粗翻了翻帳目，聽了聽近來的經營情況，便灰溜溜地離開了。
離開“林楊當鋪”的時候，林北夏在夏潯的心目中嫌疑度大大減輕。因為林北夏的表現，根本不像一個對他懷有殺機、而且已經付諸行動的人。
林北夏的確對他充滿了怨恨，可是如果林北夏是幕後凶手，他在見到夏潯的時候，絕不會把他的不滿和怨恨表現得如此淋漓儘致。從犯罪心理的角度分析，不管林掌櫃是個城府很深、善於偽裝的人，還是一個胸無城府、喜怒形於色的粗人，隻要是他策劃了對楊文軒的行刺，就絕不會再對楊文軒暴露出這麼強烈的敵意。
如果他善於偽裝，他會隱藏自己的仇恨，那更易於他達到自己的目的，避免暴露自己；如果他不善於偽裝，他的仇恨也已找到了渲瀉口－－－－買凶殺人，從而發生移情作用。他的注意力會放在他謀劃的行刺上，從而對自己的情緒產生安撫作用，敵意不會表現得如此明顯。隻有痛恨一個人，卻並沒有對這個人有任何實質的行動時，這個人才會一逞口舌之利，發泄自己的怨氣。所以，庚員外也就上升為夏潯心中的第一懷疑對象。
離開林楊當鋪後，夏潯又走了幾家店鋪，油坊、糧米坊，最後來到了楊家作坊，這家作坊位於城郊，主要生產日用鐵器，比如鐵鍋、鋸子、錘子、菜刀、繡花針、馬掌等等，莫要小看了這些生意，尋常的鐵匠鋪子隻能生產些菜刀等簡單的工具，一天打造不出兩把，隻能滿足同一小部分人的生活需求，像鏽花針這樣精致的小玩意兒他們還生產不出來。
而楊家作坊是量產，不僅可以供應山東各地的雜貨鋪子，還遠銷朝鮮、琉球。以一枚針來說，本錢極小，技術含量卻不小，沒有相應的錘鍛技術，你就拿根鐵杵去磨吧。所以一根針賣到朝鮮琉球這樣的地方去，至少有五分銀子可賺，針本來就極輕微細小，易於攜帶，哪怕是個小行商背一口褡褳出去，換回來的也是十倍重量的白銀，這可是長期而穩定的財富來源，所以算得上是楊家的一項重要產業，他身在青州城，一次不去未免說不過去。
到了楊家作坊，夏潯認真聽取了王掌櫃的彙報，一邊看進銷收支的各項帳目，一邊隨口問些東西，他不是虛應其事地應付，而是真的在認真了解自己名下的生意，因為如果他真能實現自己的計劃，這些產業都將真正的屬於他。
等到對整個作坊有了一個全麵的了解之後，他又在王掌櫃的陪同下，親自下到一個個工作棚子，視察生產情況。在這裡，夏潯頭一回看到了針的製作過程。
這時候的針使用的是拉絲和滲碳熱處理技術，匠人將上好的熟鐵鍛成細條，加熱後用穿孔的鐵模具拉拔成絲，再將細細的鐵絲剪斷，搓削光滑後穿眼成為針形，放到鐵鍋裡緩慢翻炒使之退火，最後用鬆木、木炭、豆豉做滲碳劑拌以細泥，將針覆蓋加熱進行滲碳，最後將針在水中淬硬。
這針是夏潯以前在生活中見慣了的東西，他卻從不知道要如何製作這些東西，想不到這時候的針居然是先拉出軟而韌的鋼絲，再通過炒熟滲碳來加硬。目擊整個操作過程，夏潯不由嘖嘖稱奇，看著那燒紅的熟鐵被抽成細細長長柔韌發亮的鐵絲，夏潯心中攸然閃過一個念頭，他及時捕捉住了這個想法，斟酌良久，嘴角漸漸漾起微笑。
又若有所思地看了一陣兒，夏潯問正在抽絲的薑師傅：“薑師傅，這鐵絲隻能抽兩尺長麼？”
薑師傅一見東家動問，忙放下家什，起身答道：“東家，這鐵絲不隻能拉兩尺，隻不過做針的話，每根鍛鐵抽出兩尺長再予以截斷然後穿眼就成了，無須拉得太長。”
夏潯捏著下巴，沉吟道：“嗯，那麼近丈長的鐵絲，也能拉出來麼？”
薑師傅點頭道：“一丈來長的一根整絲也能拉出來，不過那就要用到上等好鋼，做針嘛，用不著那麼好的鋼鐵，也不需要拉那麼長的絲。”
夏潯點頭道：“好，能做得出來就好，薑師傅，請你用最好的鋼，再加上你薑家的秘法，為我打製五條鋼絲，柔韌度越高越好，最遲明天打造好。王掌櫃，薑師傅打製好後，你馬上親自把它們送到我府上，我有用處。這個月……給薑師傅多加兩貫的工錢。”
“奇怪，這家夥又想要乾什麼了？”彭梓祺好奇地看著夏潯，在他目中閃爍著詭譎的光芒，令人望人生悸。（www.101novel.com）